20 Jahre Input: Die Oxford-Gruppe und unsere anderen A.A.-Quellen
Die Oxford-Gruppe ist nicht die einzige Quelle für die Prinzipien, Praktiken und Sprache von A.A.. Die Bibel ist die Hauptquelle. Die Stille Zeit, die Lehren von Reverend Sam Shoemaker, das Material in Anne Smiths Journal und die christliche Literatur, die die A.A.-Pioniere gelesen haben, sind alle von großer Bedeutung. Und wir haben an anderer Stelle in Büchern, Artikeln und Seminaren ausführlich über sie geschrieben. Außerdem muss man den Unterschied zwischen den Wurzeln von A.A. in Akron (wo A.A. geboren wurde) und den Ursprüngen von A.A. in New York (wo Bill Wilson viele spezifische Ideen der Oxford-Gruppe erhielt) beachten. Sowohl die Akroner als auch die New Yorker Alkoholiker waren mit der Oxford-Gruppe vertraut, aber nicht alle betrachteten sie auf dieselbe Weise. Dr. Bob sah sie als eine Quelle von Ideen. Bill Wilson betrachtete sie eher als ein Programm, das zu einer Beziehung mit Gott führte. Das wahre Bild, die wahre Verbindung und die wahren Fakten liegen dazwischen.
A.A. ist nicht die Oxford-Gruppe. Und ganz sicher ist die Oxford-Gruppe nicht A.A. Tatsächlich hat die Entwicklung der Oxford-Gruppe seit der Veröffentlichung des Blauen Buches die Aktivitäten der Oxford-Gruppe an einen völlig anderen Ort geführt als A.A. in der Zeit um 1938, kurz bevor das Blaue Buch geschrieben wurde.
Wie kann man dann die wirkliche Verbindung der Oxford-Gruppe mit A.A. beschreiben? Leider wurde sie zum Teil durch die redaktionelle Arbeit von Pater John C. Ford und Pater Ed Dowling in A.A. Comes of Age und in Zwölf Schritte und Zwölf Traditionen ausgelöscht. Sie wurde durch immer wiederkehrende und falsche Behauptungen getrübt, die die Oxford-Gruppe mit der Nazipartei in Deutschland in Verbindung bringen. Sie ist durch Bill Wilsons beharrliche Akkreditierung von Rev. Sam Shoemaker als „amerikanischer Führer der Oxford-Gruppe“ und als „Quelle“ der Ideen und Schritte von A.A. verloren gegangen. Fast niemand zitiert die Aussage eines frühen, führenden Leiters und Schriftstellers der Oxford-Gruppe: „Die Prinzipien der Oxford-Gruppe sind die Prinzipien der Bibel“ (Day, The Principles of the Group, S. 1). Schließlich ist die wirkliche Verbindung zur Oxford-Gruppe in der AA-Literatur und in den Meetings praktisch verworfen worden, zusammen mit der Bibel, Quiet Time, Sam Shoemaker, Anne Smiths Journal und der Literatur, die die frühen AA gelesen haben.
Glücklicherweise haben die letzten 11 Jahre der Forschung und die Anhäufung von etwa 23.900 historischen Gegenständen, darunter Hunderte von Büchern der Oxford-Gruppe und von Shoemaker, in unserem Ressourcenzentrum in Maui einen mikroskopischen Blick auf die Ideen der Oxford-Gruppe und die Kodifizierungen dieser Ideen durch die Anonymen Alkoholiker zu einer Realität gemacht – die den meisten heute einfach unbekannt ist.
Wir haben die meisten spezifischen Details in unseren Titeln Die Oxford-Gruppe und die Anonymen Alkoholiker: Ein Entwurf für ein Leben, das funktioniert, Neues Licht auf den Alkoholismus: God, Sam Shoemaker, and A.A., und Turning Point: A History of the Spiritual Roots of Alcoholics Anonymous, und in anderen Werken.
Die wichtige Zeitlinie der Oxford-Gruppe
Es gab keine „Oxford-Gruppe“ vor 1919. Es gab keine „Oxford-Gruppe“ vor der Zeit, als die Presse 1928 einer kleinen Gruppe von Reisenden in Afrika den Namen „Oxford-Gruppe“ gab. Und im Grunde gab es keine „Oxford-Gruppe“ in Amerika, zumindest nicht nach 1938, als die Idee und der Name „Moralische Wiederbewaffnung“ vom Gründer der Oxford-Gruppe, Dr. Frank N.D. Buchman, kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs aufgegriffen wurde. Schließlich wurde der Name in Amerika in „Initiatives for Change“ geändert. Und Sie werden lange suchen müssen, um irgendeine Ähnlichkeit zwischen den heutigen Aktivitäten zu finden (an denen oft ein römisch-katholischer Kardinal, der jüdische Rabbiner von London, der Dalai Lama und ein unterstützender japanischer Geschäftsmann beteiligt sind, der keinerlei Verbindung zum Christentum hat). Viele der Ideen, die den Kern des lebensverändernden Programms der Oxford-Gruppe bildeten, stammten aus der christlichen Evangelisation, der Erweckungsbewegung und aus Schriften, die in den 1800er Jahren weit verbreitete Bedeutung und Akzeptanz erlangten. Sie werden von den Aktivisten des heutigen Programms der moralischen Wiederbewaffnung nur selten erwähnt. Der einzige Überrest ist vielleicht ein gelegentlicher Verweis auf eine oder alle der „Vier Absoluten“ oder „Vier Normen“ – Ehrlichkeit, Reinheit, Selbstlosigkeit und Liebe. Diese „Standards“ wurden in den späten 1800er Jahren von Dr. Robert E. Speer in seinem Buch The Principles of Jesus formuliert und von Frank Buchmans wichtigstem Mentor, Dr. Henry Wright, in den frühen 1900er Jahren in seinem Buch The Will of God and a Man’s Life Work aufgegriffen und erweitert.
Es wäre wahrscheinlich ziemlich zutreffend, dies über die „Real Oxford Group Connection“ von A.A. zu sagen. Niemand hat sie erfunden. Sie entstand durch Anleihen aus vielen Quellen. Sie entwickelte sich über einen Zeitraum von etwa zwanzig Jahren. Sie ist in einer Reihe von Titeln enthalten, mit unterschiedlichen Themen, unterschiedlichen Ansätzen und unterschiedlichen Autoren. In der Tat ist es das, was Bill Wilson oft über A.A. selbst sagte. Niemand hat sie erfunden. Es wurde aus vielen Quellen entlehnt. Und – was man von der Oxford-Gruppe und den Anonymen Alkoholikern sagen sollte – die Grundideen stammen aus der Bibel. Genau wie Dr. Bob sagte, dass sie es taten. Eine Tatsache, die Bill Wilson nie bestritten oder abgelehnt hat.
Hauptveröffentlichte Werke der Oxford-Gruppe
Wir haben diese bereits behandelt. Sie sind ausführlich aufgeführt in The Books Early AAs Read for Spiritual Growth, 7. Aufl., und Making Known the Biblical Roots of Alcoholics Anonymous. Wir müssen mehr als 500 wichtige Titel der Oxford-Gruppe hier in Maui in unserem Ressourcenzentrum haben. Aber in diesem Beitrag werden wir nur diejenigen zusammenfassen, die dem Leser einige solide Informationen und Unterlagen liefern! Das ist übrigens auch der Grund für die vielen Fußnoten, Bibliographien und Anhänge in meinen Büchern. Sie können also nachsehen und sich selbst informieren.
Wichtige frühe Quellen für die wichtigsten Ideen der Oxford-Gruppe – ihre Führer bekannt
Ich mag Streams, das 1982 von Mark O. Guldseth veröffentlicht wurde. Das Buch hat ein echtes Gefühl für den Fluss der Quellen von Leuten wie Horace Bushnell, Henry Drummond, F.B. Meyer, Dwight L. Moody, Robert E.. Speer und Henry B. Wright in das Denken von Frank Buchman und in die Schriften von Leuten der Oxford-Gruppe. Um nur einen Teil ihres Beitrags zu erwähnen, haben diese Quellen aus den 1800er Jahren einen weithin bekannten Fluss von Ideen beigesteuert, darunter (1) Der Wille Gottes. (2) Das inspirierte Wort in der Bibel. (3) Die Führung durch Gott. (4) Die Grundsätze Jesu, wie sie in den „Vier Standards“ zusammengefasst sind. (5) Die große Bedeutung der „Sünde“ als Hindernis für eine Beziehung zu unserem Schöpfer. (6) Die „Kunst“ der Lebensveränderung, die in den bekannten Prinzipien „Vertrauen“, „Bekenntnis“, „Überzeugung“, „Bekehrung“ und „Beständigkeit“ enthalten ist. Sie können diese Prinzipien in der einen oder anderen Form auf jedem Billy-Graham-Kreuzzug, in den letzten drei Schritten der AA, in der Apostelgeschichte und im Römerbrief sowie im Gesetz über vertrauliche Mitteilungen usw. hören. (7) Zeugnis geben. (8) Kameradschaft. (9) Wiedergutmachung und Rückerstattung. Sie können diese Ideen in der Bergpredigt, im Alten Testament und in anderen Lehren Jesu finden. Sie können sie in einem Gericht der Gerechtigkeit finden. Sie können sie im Strafrechtssystem finden. (10) Die Zehn Gebote. (11) Die Liebe zu Gott und zu anderen, auch zu unseren Feinden. (12) In der Heiligen Schrift suchen, beten, über das Wort meditieren und eine „Stille Zeit“ oder „Morgenwache“ einrichten. (13) Jesus Christus als Herrn und Erlöser annehmen – ein oft verworfenes, aber primäres Element in den frühen Praktiken (Johannes 3,1-8; Johannes 3,16; Römer 10,9).
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Frank Buchman und Sam Shoemaker und Bill Wilson nie behaupteten, die oben genannten Prinzipien, die ihren Weg in die frühen AA fanden, erfunden zu haben. Und sie waren sicher nicht etwas, das von der Oxford-Gruppe „verzerrt“ oder „vergiftet“ wurde. Lesen Sie einfach die Bibel. Lesen Sie eines der Bücher, die nicht von der Oxford-Gruppe stammen und die Dr. Bob gelesen und empfohlen hat. Lesen Sie Dr. Bob und seine Bibliothek.
Lesen Sie die Pamphlete, die von den frühen Akron A.A. veröffentlicht wurden. Und lesen Sie die Reden von Dr. Bob und Bill Wilson, als sie auf derselben Plattform standen, bevor Dr. Bob starb.
Gegner dieser oder jener Religion, Kirche, religiösen Idee oder religiösen Buches versuchen so oft, ihr Ziel in eine Schublade zu stecken. Dann etikettieren sie es. Und dann verurteilen sie es. Oft nur, weil es nicht in ihre „Schachtel“ passt. Aber sie haben sich die Fakten dazu oft nicht zu eigen gemacht. Halbwahrheiten, voreingenommene Zusammenfassungen und grundlegende Vorurteile führen eher von Gott, der Bibel und der Wahrheit weg als zu ihr hin – wenn es um so viel „Geschichte“ geht, einschließlich der über die biblischen Wurzeln der frühen AA und die der Oxford-Gruppe.
Einige wichtige Literatur der Oxford-Gruppe in ihrer AA-Input-Ära (1919 bis 1939)
Seelenchirurgie: Meiner Meinung nach war das erste „echte“ Buch der Oxford-Gruppe Soul-Surgery, das 1919 veröffentlicht wurde. Es war als Gemeinschaftswerk von H.A. Walter, von Buchmans Mentor Henry B. Wright und von Frank Buchman selbst gedacht. Es enthielt ein lebensveränderndes Programm – die so genannten Fünf Ks -, das Frank Buchman als „Gottes Kunst“ bezeichnete, um die Sünde auszumerzen und den Weg zu einer Beziehung mit Gott zu öffnen. Im Vertrauen: Bekenne sie, werde von ihr überführt. Werden Sie sie durch Bekehrung los – eine Erfahrung mit Gott. Und das veränderte Leben fortsetzen. Alle diese Ideen haben Bill Wilsons Zwölf Schritte direkt beeinflusst.
Rev. Sam Shoemaker’s Writings: Oft ignoriert werden die kraftvollen, klaren und einfachen frühen Schriften von Rev. Samuel M. Shoemaker, Jr. Es gibt viele davon, und sie sind in meinen verschiedenen Bibliographien enthalten. Sie sind in meinem Titel New Light on Alcoholism praktisch zusammengefasst. Dazu gehören Realizing Religion, Religion That Works, Confident Faith, How to Find God, If I Be Lifted Up, The Conversion of the Church, National Awakening, The Church Can Save the World, und A First Century Christian Fellowship. Diejenigen, die sich zu sehr auf die „Oxford-Gruppe“ konzentrieren, neigen dazu, den immensen persönlichen Einfluss zu ignorieren, den Shoemaker als Mitglied der Oxford-Gruppe, als persönlicher Freund von Bill Wilson und als jemand hatte, den Bill als „Mitbegründer“ von A.A. bezeichnete und der (anfangs) sogar gebeten wurde, die Zwölf Schritte selbst zu schreiben – Schritte, bei denen Dr. Bob in der Schreibphase überhaupt keine Rolle spielte.
Die lebensverändernden Bücher, die Anne Smith und Dr. Bob empfahlen: Begbies Twice-Born Men and Life-Changers; Foot’s Life Began Yesterday; Shoemaker’s Twice-Born Ministers; und Russell’s For Sinners Only. Andere waren weniger populär: Kitchen’s I Was a Pagan; Charles Clapp’s The Big Bender; und Amelia Reynold’s New Lives for Old.
„Doctrinal“ Beschreibungen verschiedener Prinzipien: Mandels Foundations for Faith; Sherwood Days The Principles of the Group; Julian Thornton-Duesburys Sharing; Philip Marshall Browns The Venture of Belief; das anonyme What is the Oxford Group; Harris‘ The Breeze of the Spirit; Weatherheads Discipleship; Bensons The Eight Points of the Oxford Group; Leons The Philosophy of Courage; Phillimore’s Just for Today; und Winslows Why I Believe in the Oxford Group.
Die Literatur für Bibelstudium, Gebet und Anleitung: Carruthers‘ How to Find Reality in Your Morning Devotions; Chambers‘ My Utmost for His Highest; Fosdick’s The Meaning of Prayer; Holm’s The Runner’s Bible; Jones’s Victorious Living; Forde’s The Guidance of God; H. Rose’s The Quiet Time; Cecil Rose’s When Man Listens; Sangster’s God Does Guide Us; Streeter’s The God Who Speaks; The Upper Room; Hadden’s Christ’s Program for World-Reconstruction: Studies in the Sermon on the Mount; Harris’s An Outline of the Life of Christ; Hicks’s How to Read the Bible; Viney’s How Do I Begin?; und Winslow’s Vital Touch with God und When I Awake; Tileston’s Daily Strength for Daily Needs.
Biographical: Austin’s Frank Buchman as I Knew Him; Buchman’s Remaking the World; Howard’s Frank Buchman’s Secret und That Man Frank Buchman; Hunter’s World Changing through Life-changing; Lean’s On the Tail of a Comet; Spoerri’s Dynamic out of Silence; Thornhill’s The Significance of the Life of Frank Buchman.
Recent accounts by oldtimers: Belden’s Beyond the Satellites: Is God Speaking-Are we Listening; Blake’s Way to Go; Harriman’s Matched Pair; Lean’s Cast out your Nets; Martin’s Always a Little Further; Mowat’s Modern Prophetic Voices; und Twitchell’s Frank Buchman: Twentieth Century Catalyst.
Einige Kritiken: Browns The Oxford Movement: Is it of God or of Satan; Dinger’s Moral Re-Armament: A Study of Its Technical and Religious Nature in the Light of Catholic Teaching; Hensley’s The Oxford Groups; Niebuhr’s Christianity and Power Politics; Van Baalen’s The Chaos of Cults; and Williamson’s Inside Buchmanism.
Fazit
Man muss die Oxford-Gruppe nicht mögen, um etwas über sie zu erfahren. Man muss sie nicht verurteilen, um mit ihr nicht einverstanden zu sein. Und man muss sie nicht aus der Vergangenheit von A.A. verdrängen, um zu verhindern, dass Menschen an ihre Ideen glauben. Aber wenn Sie das Blaue Buch, die Schritte, die Slogans und die Gemeinschaft von A.A. verstehen wollen, und wenn Sie sich nicht Ihr eigenes Verständnis des spirituellen Programms, das die frühen Anonymen Alkoholiker entwickelt haben, zusammenbasteln wollen, werden Sie die vollständigen, fairen und wahren Fakten über die wirkliche Verbindung der A.A.-Gruppe mit Oxford kennen wollen. Für unsere Einführung siehe http://www.dickb.com/index.shtml. Wenn du einer von ihnen bist, wirst du eine Menge lesen und lernen müssen. Du weißt, was man bei A.A. über „Meinungen“ sagt. Tatsächlich sagte man in der Oxford-Gruppe und in den frühen A.A.: „Gib mir Neuigkeiten, keine Meinungen.“ Und ich hoffe, das habe ich getan.