HintergrundBearbeiten
Bradstreet ließ ihre heimwehkranke Vorstellungskraft ihren Vorrat an Gelehrsamkeit sammeln, zur Ehre Gottes und als Ausdruck eines forschenden Verstandes und eines empfindsamen, philosophischen Geistes.
Beispiele für diese heimwehkranke Vorstellungskraft sehen wir in ihrem Gedicht „Dialog zwischen dem alten und dem neuen England“, das die Beziehung zwischen dem Mutterland und den Kolonien als elterliche Beziehung hervorhebt und die Gewissheit gibt, dass das Band zwischen den beiden Ländern weiter bestehen wird. Es impliziert auch, dass alles, was mit England geschieht, auch Amerika betreffen wird. In dem Gedicht wird England oft als „Mutter“ und Amerika als „Tochter“ bezeichnet, was die Verbundenheit Bradstreets mit ihrem Heimatland unterstreicht.
Als, liebe Mutter, schönste Königin und beste,
Mit Ehre, Reichtum und Frieden glücklich und gesegnet,
Was kränkt dich, dass du dein Haupt hängst und deine Arme kreuzt,
Und im Staub sitzt und diese traurigen Alarme seufzt?
Welche Sintflut von neuen Leiden überwältigt
Die Herrlichkeiten deines immer berühmten Reiches?
Was bedeutet dieser klagende Ton, diese klagende Gestalt?
Ach, sag es deiner Tochter; sie kann mitfühlen.
Angesprochenes PublikumBearbeiten
Anne Bradstreets Werke sind in der Regel an Mitglieder ihrer Familie gerichtet und sind im Allgemeinen intim. In Bradstreets „To My Dear and Loving Husband“ zum Beispiel ist ihr Ehemann Simon Bradstreet das Zielpublikum des Gedichts. Im Mittelpunkt dieses Gedichts steht die Liebe, die sie für ihren Mann empfindet. „Ich schätze deine Liebe mehr als ganze Goldminen“. Für Bradstreet ist die Liebe ihres Mannes mehr wert als einige der besten Schätze, die diese Erde zu bieten hat. Sie legt auch Wert darauf, ihrem Mann zu zeigen, dass nichts die Liebe, die sie für ihren Mann empfindet, ersetzen kann. Die Zeilen „Meine Liebe ist so groß, dass Flüsse sie nicht löschen können“, die Flüsse stehen für den Tod, dem das Feuer ihrer Liebe unverwundbar ist. Die letzte Zeile des Gedichts fasst dies mit den Worten zusammen: „Dann, wenn wir nicht mehr leben, können wir für immer leben.“
In „A Letter to Her Husband Absent upon Public Employment“ schreibt Bradstreet einen Brief an ihren Mann, der von ihr getrennt ist, weil er an seinem Arbeitsplatz arbeitet. Bradstreet verwendet verschiedene Metaphern, um ihren Mann zu beschreiben. Die auffälligste Metapher, die Bradstreet verwendet, ist der Vergleich ihres Mannes mit den Jahreszeiten. Wenn der Sommer vorbei ist, kommt bald der Winter. Der Sommer kann als eine Zeit des Glücks und der Wärme angesehen werden. Der Winter hingegen kann als düster und kalt angesehen werden. Bradstreets Mann ist ihre Sonne, und wenn er bei ihr ist, ist es immer Sommer. Sie ist glücklich und warm von der Liebe, die ihr Mann ihr bringt, wenn er in der Nähe ist. Wenn ihr Mann das Haus verlässt, um zu arbeiten, wird alles zum Winter. Es ist eine traurige, kalte Zeit für Bradstreet und sie wünscht sich, dass ihr Mann bald zurückkehrt. „Kehre zurück, kehre zurück, süßer Sol, vom Steinbock.“ Sie möchte, dass ihr Mann weiß, dass sie ihn braucht und sich ohne ihn alles düster anfühlt. Es ist ihr egal, was andere denken. Es ist für niemanden außer ihrem Mann bestimmt. Bradstreet weiß, dass die Situation unvermeidlich ist, dass der Sommer nicht immer da sein kann und bald der Winter kommt. Die Arbeit ihres Mannes ist wichtig. Er kann nicht immer da sein und muss auch mal weggehen. „Bis dich die Natur auf traurige Weise abberuft.“ Eine Sache, die sie aufrecht erhält, ist, dass sie, obwohl sie weit voneinander entfernt sind, eins miteinander sind.
Wenn man Bradstreets Werke liest und ihr Zielpublikum erkennt, kann man sich ein Bild davon machen, wie das Leben der puritanischen Frauen war. Laut U.S. History.org waren puritanische Frauen verpflichtet, an Gottesdiensten teilzunehmen, durften aber nicht sprechen oder beten. Frauen durften auch nicht an Stadtversammlungen teilnehmen oder sich an den Entscheidungen beteiligen, die dort getroffen wurden. Wenn puritanische Frauen in der Öffentlichkeit gesehen und nicht gehört werden sollten, dann kann man sagen, dass die meisten ihrer Werke nicht für den öffentlichen Konsum bestimmt waren.
Bradstreet war nicht dafür verantwortlich, dass ihre Schriften öffentlich wurden. Bradstreets Schwager, John Woodbridge, schickte ihr Werk zur Veröffentlichung weg. Bradstreet war eine rechtschaffene Frau, und ihre Gedichte waren nicht dazu gedacht, Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Obwohl Bradstreets Werke in der heutigen Welt berühmt sind, war es dennoch ein großes Risiko, dass ihre Werke in der Zeit, in der sie lebte, veröffentlicht wurden. Die Tatsache, dass sie als Autorin publizierte, wäre nicht als typische Rolle der puritanischen Frau angesehen worden.
ThemenBearbeiten
Die Rolle der Frau ist ein häufiges Thema in Bradstreets Gedichten. Da Bradstreet in einer puritanischen Gesellschaft lebte, war er nicht mit der stereotypen Vorstellung einverstanden, dass Frauen in den 1600er Jahren den Männern unterlegen waren. Von Frauen wurde erwartet, dass sie ihre ganze Zeit mit Kochen, Putzen, der Betreuung ihrer Kinder und der Versorgung der Bedürfnisse ihres Mannes verbringen. In ihrem Gedicht „In Honour of that High and Mighty Princess Queen Elizabeth of Happy Memory“ (Zu Ehren der hohen und mächtigen Prinzessin Königin Elisabeth von glücklicher Erinnerung) stellt Bradstreet diesen Glauben in Frage.
„Nun sagt, haben Frauen Wert? oder haben sie keinen? oder hatten sie welchen, aber mit unserer Königin ist’s vorbei?Nay Masculines, you have thus taxt us long,But she, though dead, will vindicate our wrong,Let such those that say our Sex is void of Reason,Know tis a Slander now, but once was Treason.“
Ein weiteres wiederkehrendes Thema in Bradstreets Werk ist die Sterblichkeit. In vielen ihrer Werke schreibt sie über ihren Tod und wie er sich auf ihre Kinder und andere Menschen in ihrem Leben auswirken wird. Das immer wiederkehrende Thema der Sterblichkeit kann als autobiografisch angesehen werden. Da ihr Werk nicht für die Öffentlichkeit bestimmt war, bezog sie sich auf ihre eigenen medizinischen Probleme und ihre Überzeugung, dass sie sterben würde. Zusätzlich zu ihrer medizinischen Vorgeschichte (Pocken und partielle Lähmung) mussten Bradstreet und ihre Familie einen großen Hausbrand überstehen, der sie obdachlos und ohne alle persönlichen Gegenstände zurückließ. Sie hoffte, dass ihre Kinder liebevoll an sie denken würden und ehrte ihr Andenken in ihrem Gedicht „Before the Birth of One of Her Children“: „If any worth or virtue were in me,Let that live freshly in thy memory.“
Bradstreet ist auch dafür bekannt, dass sie ihre Poesie als Mittel einsetzt, um ihre eigenen puritanischen Überzeugungen in Frage zu stellen; ihre Zweifel an Gottes Barmherzigkeit und ihr Ringen, ihm weiterhin zu vertrauen, werden in Gedichten wie „Verse upon the Burning of our House“ und „In Memory of My Dear Grandchild“ deutlich. Ihre Werke zeigen einen Konflikt, den viele Puritaner nicht gerne diskutiert, geschweige denn geschrieben hätten.
In „The Prologue“ zeigt Bradstreet, wie die Gesellschaft die Leistungen von Frauen trivialisiert. Der Volksglaube, dass Frauen andere Dinge tun sollten, wie Nähen, anstatt Gedichte zu schreiben.
„Ich bin unausstehlich für jede meckernde Zunge, die sagt, dass meine Hand besser zu einer Nadel passt, die Feder eines Dichters, die ich verachte, sollte so falsch sein.Wenn das, was ich tue, sich als gut erweist, wird es nicht vorankommen, man wird sagen, es sei gestohlen, oder es sei Zufall.“
In „To My Dear and Loving Husband“ gesteht Bradstreet ihre unsterbliche Liebe zu Simon: „Thy love is such I can no way repay, The heavens reward thee manifold, I pray.“ Ihre tiefe Leidenschaft findet sich auch in „A Letter to Her Husband, Absent upon Public Employment“ wieder. Ihre offenkundige Zuneigung zu ihrem Mann hilft den Lesern, Bradstreets Verwegenheit zu verstehen.
Anne Bradstreet schrieb in einem anderen Format als andere Schriftsteller ihrer Zeit. Das liegt vor allem daran, dass sie ihre Gefühle in einem Buch niederschrieb, ohne zu wissen, dass jemand sie lesen würde. In ihrem Gedicht „A letter to my Husband“ (Ein Brief an meinen Mann) spricht sie über den Verlust ihres Mannes, wenn er nicht mehr da ist.
„Ich mag die Erde in dieser Jahreszeit morgens schwarz, meine Sonne ist weg.“ Hier drückt Anne ihre Gefühle aus, ihren Mann zu vermissen, wenn er weg ist.
„Meine Fehler, die du gut kennst, habe ich in meinem selbstvergessenen Grab begraben lassen; wenn irgendeine Tugend in mir war, soll sie frisch in ihrem Gedächtnis leben.“ Anne drückt das Gefühl aus, dass sie möchte, dass ihre Kinder sie in einem guten und nicht in einem schlechten Licht in Erinnerung behalten.
TonEdit
Bradstreet verwendet in ihrer Dichtung oft einen sarkastischen Ton. In der ersten Instanza von „The Prologue“ behauptet sie „for my mean pen are toosuperior things“ und bezieht sich damit auf die Meinung der Gesellschaft, dass sie als Frau nicht in der Lage sei, über Kriege und Stadtgründungen zu schreiben. In Instanza fünf setzt Bradstreet die Ironie fort, indem sie sagt: „Who saysmy hand a needle better fits“. Dies ist ein weiteres Beispiel für ihre sarkastische Stimme, denn die Gesellschaft dieser Zeit erwartete von den Frauen, dass sie eher Hausarbeiten verrichteten als Gedichte zu schreiben.
Obwohl Anne Bradstreet in ihrem Leben viele Entbehrungen ertragen musste, sind ihre Gedichte meist in einem hoffnungsvollen und positiven Ton geschrieben. In ihrem Gedicht „Memory of My Dear Grandchild Simon Bradstreet“ (Erinnerung an meinen lieben Enkel Simon Bradstreet) erwähnt sie, dass sie ihren Enkel zwar in dieser Welt verloren hat, aber eines Tages im Himmel wieder mit ihm vereint sein wird. In „Upon the Burning of Our House“ beschreibt Bradstreet ihr Haus in Flammen, erklärt aber selbstlos: „Es gibt genug Reichtum, ich brauche nicht mehr.“ Obwohl Bradstreet viele ihrer materiellen Güter verlor, behielt sie eine positive Einstellung und blieb durch Gott stark.
QuaternionsEdit
Bradstreet schrieb vier Quaternions, „Seasons“, „Elements“, „Humours“ und „Ages“, die ihre „Entwicklung als Dichterin in Bezug auf die technische Kunstfertigkeit ermöglichten, da sie lernte, die Form künstlerisch zu gestalten.“
Bradstreets erste beiden Quaternions waren ihre erfolgreichsten. Die zentrale Spannung in ihrem Werk ist die zwischen der Freude an der Welt und dem Glauben an ihre Eitelkeit.