Dirt-Rider nennen oft die ruhige und schöne Natur des Waldes als einen Grund, warum sie das Mountainbiken lieben. Auf Singletrails tauschen wir den kakophonischen Lärm des modernen Stadtlebens gegen den Duft von Dreck und Saft. Viele von uns finden Meditation in den Pedaltritten, in den gespenstischen Klippen, im Durchhalten, im Schieben und im Spielen mit der Jugend, was keinen Raum lässt, um etwas anderes als die Gegenwart zu sein.
Die natürliche Welt, die diese Erfahrungen hervorbringt, ist etwas, das ich gerne zwischen den Fahrten kennenlerne, da es meine Wertschätzung für und meine Verbindung zu meinen Lieblingsdingen vertieft. Ich möchte hier einige meiner Laien-Forschungen mit den Lesern teilen, in der Hoffnung, dass sie sie dazu inspirieren, mehr über die natürliche Welt zu erfahren, die unsere Singletrail-Strecken säumt. Ich beginne mit einem Favoriten des Herbstes, der auf den Bergen der nördlichen Hemisphäre zu finden ist.
Lärche (Gattung: Larix)
Im September werden die Wege lauter, bedeckt von brüchigem Laub. Viele Wälder der nördlichen Hemisphäre verwandeln sich zu Beginn des Herbstes in Laubbäume (Laubabwurf), die der Welt zeigen, wo sie stehen.
Die Lärche ist einer von nur sechs Nadelbäumen, die im Herbst ihre Blätter abwerfen, um im Frühjahr neu zu wachsen. Insgesamt gibt es fünfzehn Baumarten, die unter dem Begriff Lärche zusammengefasst werden. Jede dieser Arten hat das charakteristische Merkmal von 30-40 dicht gebündelten Blättern/Nadeln, die im Frühjahr leuchtend grün leuchten, im Herbst aber verschwinden und die Lärche über die Wintermonate nackt lassen.
Lebensraum
Aufgrund ihrer Toleranz gegenüber einer Vielzahl von Böden und ihrer Vorliebe für kühlere, gemäßigte Klimazonen gehört die Lärche zu den am nördlichsten wachsenden Baumarten, die die nördlichen Wälder Europas, Sibiriens, Chinas, Nordamerikas und Japans bedecken. Man findet sie selten in reinen Beständen, sondern eher inmitten einer natürlichen Vielfalt von Bäumen wie Kiefern, Hemlocktannen und Zedern, wobei die Variation ihrer Nachbarn stark vom geografischen Standort abhängt. Die Wuchshöhen reichen von 500 bis 1.700 Metern, wo die Bäume an Berghängen und verstreut in Tälern zu finden sind.
Die Westliche Lärche ist besonders feuerbeständig, da sie ihre Kambiumschicht mit der gleichen Basilikumrinde schützt, die es ihr ermöglicht, Wintertemperaturen von bis zu -57 °C zu ertragen.
Nutzung durch Tiere und Menschen
Reife Zapfen und Knospen sind eine wichtige Nahrungsquelle für Eichhörnchen, Kaninchen und Vögel. Zusammen mit Kolonien von Insekten und Bakterien bauen dieselben Tiere ihre Nester in Lärchenbäumen.
Eingeborene Kulturen auf der ganzen Welt verwenden Teile des Baumes seit Jahrhunderten für Bauarbeiten, Medizin und rituelle Praktiken. Der Name der Tamarack-Art, die auch als Östliche oder Amerikanische Lärche bekannt ist, stammt von einem Algonquin-Wort, akemantak, das „Holz für Schneeschuhe“ bedeutet.
Neben der Herstellung von Schneeschuhen ist das Holz von Lärchenbäumen sowohl hart als auch stark und bietet ein fantastisches Baumaterial für eine Vielzahl von Anwendungen. Die Pfähle, die die Stadt Venedig in Italien über dem Salzwasserboden halten, bestehen fast ausschließlich aus Lärchenholz. Andere zeitgenössische Verwendungszwecke für Lärchenstämme sind Särge, Baumaterialien, Telefonmasten, Eisenbahnschwellen, Zäune, Möbel und Boote.
Wie man eine Lärche identifiziert
- 30-40 Nadeln entspringen aus kurzen Stämmen in einem wirbelförmigen Nadelmuster, abwechselnd entlang des Zweiges gebündelt
- Nadeln 2-5cm lang, unter 1cm breit
- Kurze, mehrschichtige Zapfen, rot bis dunkelbraun, je nach Zapfenalter, ei- oder ovalförmig
- Drehwuchs
- Laubabwerfend
- Erkennungsvideo
Vignette
Ein lieber Freund von mir, der eine Firma für Waldbrandbekämpfung im südlichen Oregon besitzt, fragte mich einmal, ob ich die Lärche in seinem Garten identifizieren könne. Er war gerade in ein neues Haus gezogen und wollte mehr über den Baum wissen, auch darüber, wann die Nadeln in den Swimmingpool unter ihm fallen würden. Ich warf einen kurzen Blick auf den hoch aufragenden Baum und holte dann einen Artenführer hervor, um ihm einige Tipps zur Identifizierung von Bäumen zu geben, denn es handelte sich nicht um eine Lärche, sondern um eine riesige Atlaszeder. Das Fazit: Selbst Leute, die in der Natur arbeiten, können mehr über die uns umgebende Flora lernen.