Einführung in die amerikanische Romantik
Was macht man mit einer neuen Nation, die über Tausende von Meilen ungezähmter Wildnis verfügt? Na klar, man romantisiert sie. Alles, was westlich von deinem Wohnort liegt, verspricht neue Jobs, neue Abenteuer, neue seltsame Tiere (hast du in letzter Zeit einen Bison gesehen? diese Dinger sind unheimlich) und ein ganz neues Leben. Alles, was du tun musst, ist deine Vorstellungskraft und deine Überlebenskünste einzusetzen – und dich nicht um die amerikanischen Ureinwohner zu kümmern, die den Kontinent bereits bevölkern (aber wir schweifen ab).
Die amerikanische Romantik war die erste vollwertige literarische Bewegung, die sich in den USA entwickelte. Sie bestand aus einer Gruppe von Autoren, die zwischen etwa 1820 und 1860 schrieben und veröffentlichten, als die USA noch dabei waren, sich als neue Nation zu etablieren.
Diese Jungs und Mädels wurden von der romantischen Bewegung beeinflusst, die sich in Großbritannien entwickelt hatte. Wie die britischen Romantiker betonten sie in ihren Werken die Gefühle, die Liebe zur Natur und die Fantasie. Wissen Sie, wie Sie sich fühlen, wenn Sie Old Faithful sehen? Oder die roten Felsen von Utah? Ja, genau. Dieses Gefühl. Dieses ohmygoshthisiscrazyandamazing Gefühl.
Die amerikanische Romantik wird nicht umsonst „amerikanische“ Romantik genannt. Denn die Schriftsteller, die diese Bewegung ausmachten, hatten zwar viel mit ihren europäischen Freunden jenseits des Meeres gemeinsam, entwickelten aber auch ihre eigene Art von Romantik.
Die einzigartige Geschichte und Landschaft der USA beeinflusste die Bewegung auf besondere Weise. Die amerikanischen Romantiker beschäftigten sich mit Fragen der Demokratie und Freiheit, die ihre Wurzeln in der amerikanischen Revolution hatten, die 1776 zur Unabhängigkeit von Großbritannien geführt hatte. USA! USA!
Und auch die Naturlandschaft der USA – die sich von der europäischen stark unterscheidet – beeinflusste die Schriftsteller dieser Bewegung in besonderer Weise. „Die Grenze“ ist zum Beispiel eine wichtige Idee in den Werken der amerikanischen Romantiker. Außerdem: Bisons. Nein, wirklich – diese Dinger sehen wahnsinnig aus. Wahnsinnig.
Viele der Werte und Ideen, die wir oft mit der amerikanischen Kultur verbinden – Werte wie Individualismus und Demokratie und Wettessen (ähm, das letzte vielleicht nicht) – spiegeln sich in der amerikanischen romantischen Literatur wider, die eine wirklich wichtige Rolle bei der Verbreitung dieser Werte spielte.