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Während der Eiszeit lebten die Löwen in Afrika, Europa, Asien und Nordamerika. Der amerikanische Löwe in Nordamerika war so groß wie ein menschliches Kind und so lang wie ein Kleinwagen. Der Körper war so schwer wie eine beladene Waschmaschine und ein Trockner, und der amerikanische Löwe hatte lange, schlanke Beine mit einziehbaren Krallen. Die Wissenschaftler wissen nicht, ob der amerikanische Löwe eine Mähne hatte. Ihre Größe mit den scharfen Zähnen und Krallen hätte sie zu einem furchterregenden Anblick gemacht.
Die längeren Beine hätten es ihnen ermöglicht, so schnell zu rennen wie ein Auto auf einer Stadtstraße. Amerikanische Löwen hätten andere Eiszeittiere gejagt, darunter Kamele, Faultiere, junge Mammuts und möglicherweise sogar Menschen. Die Wissenschaftler wissen nicht, ob der amerikanische Löwe allein oder in Gruppen gejagt hat. Amerikanische Löwen wanderten durch ganz Nordamerika. Fossilien lassen sich von Kanada bis in den Süden Mexikos nachweisen. In den Teergruben von Rancho La Brea in Kalifornien finden sich ebenfalls viele Exemplare amerikanischer Löwen.
Bevor sich die Sanddünen von White Sands bildeten, lebten viele der Tiere, die der amerikanische Löwe jagte, an den Süßwasserufern des Otero-Sees. Heute finden wir ihre versteinerten Fußabdrücke auf dem alten Seebett des Otero-Sees. Amerikanische Löwen streiften Jahrtausende lang durch Nordamerika. Vor etwa 10.000 Jahren starben sie zusammen mit vielen anderen eiszeitlichen Tieren aus. Die genauen Gründe dafür sind unbekannt. Ihr Aussterben könnte auf menschliches Handeln, den Klimawandel oder auf beides zurückzuführen sein. Was auch immer die Ursache war, die Herrschaft der Löwen in Nordamerika endete mit der Eiszeit.