Das Gehirn ist ein hochkompartimentiertes Organ, das besonders anfällig für die Ansammlung von Stoffwechselstörungen ist. Die Alzheimer-Krankheit (AD) ist die häufigste neurodegenerative Erkrankung älterer Menschen und zeichnet sich durch eine regionale Spezifität neuronaler Aberrationen aus, die mit höheren kognitiven Funktionen verbunden sind. Aluminium (Al) ist das am häufigsten vorkommende neurotoxische Metall auf der Erde, für den Menschen in hohem Maße bioverfügbar und es wurde wiederholt gezeigt, dass es sich in für Alzheimer anfälligen neuronalen Herden anreichert. Trotzdem ist die Rolle von Al bei Alzheimer aufgrund der folgenden Behauptungen heftig umstritten: 1) Bioverfügbares Al kann nicht in ausreichender Menge in das Gehirn gelangen, um Schäden zu verursachen, 2) überschüssiges Al wird effizient aus dem Körper ausgeschieden und 3) die Anhäufung von Al in Neuronen ist eher eine Folge als eine Ursache des neuronalen Verlusts. Die Forschung zeigt jedoch, dass: 1) sehr geringe Al-Mengen erforderlich sind, um Neurotoxizität zu erzeugen, und dieses Kriterium durch die Al-Aufnahme mit der Nahrung erfüllt wird, 2) Al verschiedene Transportmechanismen nutzt, um die Hirnschranken aktiv zu überwinden, 3) der schrittweise Erwerb kleiner Al-Mengen im Laufe des Lebens seine selektive Anreicherung im Hirngewebe begünstigt, und 4) seit 1911 wiederholt experimentelle Beweise dafür erbracht wurden, dass eine chronische Al-Intoxikation die neuropathologischen Merkmale von Alzheimer reproduziert. Falsche Vorstellungen über die Bioverfügbarkeit von Al haben die Wissenschaftler in Bezug auf die Bedeutung von Al in der Pathogenese der Alzheimer-Krankheit möglicherweise in die Irre geführt. Die Hypothese, dass Al wesentlich zur Alzheimer-Krankheit beiträgt, beruht auf sehr soliden experimentellen Beweisen und sollte nicht verworfen werden. Es sollten sofortige Schritte unternommen werden, um die Al-Exposition des Menschen zu verringern, die möglicherweise der einzige verschlimmernde und vermeidbare Faktor im Zusammenhang mit Alzheimer ist.