Seit mehr als 20 Jahren weicht der R&B-Bestseller-Künstler R. Kelly Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens aus, die von Kinderpornografie bis zu Sex mit Minderjährigen reichen. Im Jahr 2008 wurde Kelly in einem Prozess freigesprochen, in dem ihm vorgeworfen wurde, Sex gehabt und auf eine 13-Jährige uriniert zu haben. Außerdem hat er mehreren Frauen, die ihn des sexuellen und körperlichen Missbrauchs beschuldigt haben, Geldbeträge gezahlt.
Alles änderte sich für den R&B-Sänger, nachdem ein Richter in Cook County, Illinois, einen Haftbefehl gegen Kelly erlassen hatte, in dem ihm zehn Fälle von schwerem sexuellen Missbrauch vorgeworfen wurden. Nachdem er auf Kaution freigelassen worden war, wurde Kelly gestern Abend ein zweites Mal verhaftet, als er mit seinem Hund in Chicago spazieren ging (die erste Verhaftung erfolgte, weil er keine Unterhaltszahlungen geleistet hatte). Diesmal wird er mit zwei Bundesanklagen konfrontiert, in denen ihm vorgeworfen wird, Videos von der Vergewaltigung von Mädchen gedreht und Minderjährige und/oder ihre Familien dafür bezahlt zu haben, dass sie die Ermittler über die Vorfälle anlügen.
Darüber hinaus sieht sich der Sänger einer neuen Anklage in fünf Punkten in New York gegenüber, in der ihm ebenfalls die sexuelle Ausbeutung eines Kindes vorgeworfen wird, eine Anklage, die Entführung, Zwangsarbeit und andere Verstöße gegen das Mann-Gesetz umfasst, das den Transport von Personen über die Staatsgrenzen hinweg für illegale sexuelle Aktivitäten verbietet (d.h.,
Bislang ist Kelly von einer wirklichen Bestrafung verschont geblieben, aber die jüngsten Ermittlungen gegen den Sänger scheinen zum Teil durch die sechsteilige Doku-Serie Surviving R. Kelly und die BBC-Dokumentation R. Kelly aus dem letzten Jahr inspiriert worden zu sein: Sex, Girls & Videotapes.
Zusätzlich zu den im Juli eingereichten Strafanzeigen wurde der Multiplatin-Künstler am 5. August in Minnesota wegen zwei verschiedener Sexualverbrechen angeklagt.
Während wir darauf warten, was als Nächstes passieren könnte, haben wir einige der wichtigsten Fragen zu den Fällen und dazu, ob der legendäre R&B-Sänger hinter Gittern landen könnte, beantwortet.
Was sind die neuen Anklagen gegen R. Kelly?
Die beiden Anklagen, die am 5. August gegen den Sänger in Minnesota erhoben wurden, werfen ihm vor, dass er sich mit einer Person unter 18 Jahren prostituiert und jemanden für sexuelle Kontakte angeheuert, angeboten oder vereinbart hat.
Insbesondere wird ihm vorgeworfen, dass er 2001 in Minneapolis einem Mädchen im Alter von 16 und 17 Jahren 200 Dollar für sexuelle Handlungen in seinem Hotelzimmer gezahlt hat, nachdem sie ihn um ein Autogramm gebeten hatte.
Mit wie vielen Anklagen muss er sich nun auseinandersetzen?
Er muss sich mit zwei neuen Anklagen in Minnesota und fünf Bundesstrafverfahren auseinandersetzen, darunter Entführung und Erpressung, zusätzlich zu einer Anklage in 13 Punkten vor einem Bundesgericht in Illinois (wegen Kinderpornografie, Verführung einer Minderjährigen und Behinderung der Justiz) und zehn separaten Anklagen wegen schweren sexuellen Missbrauchs, ebenfalls in Illinois.
Warum wurde er erst dieses Jahr verhaftet?
Kimberly Foxx, Staatsanwältin von Cook County, bestätigte, dass ursprünglich vier anonyme Opfer in den ersten Fall in diesem Jahr gegen Kelly verwickelt waren, obwohl seine laufenden rechtlichen Probleme alle auf Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs zurückzuführen sind, die bis ins Jahr 1998 zurückreichen.
Das erste Mal in diesem Jahr wurde Kelly in Chicago wegen 11 Fällen von schwerem sexuellen Missbrauch angeklagt, die jeweils mit drei bis sieben Jahren Gefängnis bestraft werden. Am 22. Februar hatte ein Richter in Illinois einen Haftbefehl ohne Kaution gegen Kelly unterzeichnet. Nach der Ausstellung des Haftbefehls hatte er sich zunächst den Behörden gestellt, wurde festgenommen und ein Fahndungsfoto von ihm gemacht. Obwohl er Mühe hatte, 100.000 Dollar der ausgestellten Kaution von 1 Million Dollar aufzubringen, zahlte er und wurde am 25. Februar aus der Haft entlassen. Die Bedeutung des Haftbefehls ohne Kaution bestand damals darin, dass er erst dann aus dem Gefängnis entlassen werden konnte, wenn er den von einem Richter festgesetzten Kautionsbetrag bezahlt hatte. Infolgedessen verbrachte Kelly tatsächlich einige Zeit hinter Gittern, nachdem die ersten Anklagen erhoben worden waren.
Während der R&B-Sänger auf Kaution freigelassen wurde (er gab das Interview mit Gayle King, das viele Zuschauer verblüffte), wurde er erneut verhaftet, weil er keine Unterhaltszahlungen geleistet hatte. Nach einer Anhörung wurde Kelly wieder ins Gefängnis gebracht und erst wieder freigelassen, als er seiner Ex-Frau Drea Kelly, die ihn ebenfalls des Missbrauchs beschuldigt, über 160.000 Dollar für die drei gemeinsamen Kinder schuldete.
Worum geht es also bei den Anklagen gegen Kelly vom Juli?
Die im Juli gegen Kelly erhobenen Bundesanklagen besagen, dass der Sänger sich bei der Vergewaltigung eines Mädchens gefilmt und das Mädchen und/oder ihre Familie dafür bezahlt hat, die Ermittler anzulügen. Außerdem wird ihm vorgeworfen, gegen das Mann-Gesetz verstoßen zu haben, das den Transport von Personen über Staatsgrenzen hinweg „zum Zwecke der Prostitution“ unter Strafe stellt.
Im Juli wurde er in einem Fall wegen Verschwörung zum Empfang von Kinderpornografie, in zwei Fällen wegen des Empfangs von Kinderpornografie, in vier Fällen wegen der Herstellung von Kinderpornografie, in fünf Fällen wegen der Bezahlung einer minderjährigen Person für die Teilnahme an einem kriminellen Übergriff und in einem weiteren Fall wegen Verschwörung zur Behinderung der Justiz angeklagt.
Bei der Verhaftung im Juli waren sowohl das New York Police Department als auch das Department of Homeland Security beteiligt. Zuvor war Kelly gegen eine Kaution in Höhe von 1 Million Dollar, die im Februar festgesetzt worden war, auf freiem Fuß gewesen.
Wie viele Mädchen werden ihm in der Anklageschrift vom Juli vorgeworfen?
In der jüngsten Anklageschrift wird er beschuldigt, mit mindestens vier Mädchen unter 18 Jahren Kinderpornografie hergestellt zu haben. Die Anklage aus Minnesota betrifft ein Mädchen.
Was hat es mit der neuen Anklage wegen Behinderung der Justiz auf sich?
Die Anklage wegen Behinderung der Justiz legt nahe, dass Kelly und/oder sein Team versucht haben, die Justiz (die Ermittlungen selbst) zu behindern, indem sie angeblich Personen mehrere hunderttausend Dollar gezahlt haben, damit diese entweder nicht kooperieren und/oder die Ermittler anlügen. Einer der Vorwürfe gegen ihn lautet, dass er Leute dafür bezahlt hat, vor einer Grand Jury zu lügen. Eine andere besagt, dass er versucht hat, Aufnahmen von sich selbst bei der Vergewaltigung von Minderjährigen zurückzukaufen.
Und er wird bereits wegen anderer sexueller Übergriffe in Chicago angeklagt?
Ja. Laut TMZ sind die Frauen, die im Mittelpunkt der Anklage stehen, zwischen 13 und 16 Jahre alt und gehören zu mindestens einem Dutzend Frauen, die Anfang des Jahres vor einer Grand Jury in Illinois ihre Aussagen über Kellys angeblichen sexuellen Missbrauch gemacht haben sollen. Diese neuesten Anklagen fügen weitere Anklagen zu der bereits langen Liste der bestehenden Anklagen hinzu.
In Wirklichkeit haben sich Kellys rechtliche Probleme schon seit einiger Zeit zusammengebraut. BuzzFeed veröffentlichte 2017 eine Geschichte, in der behauptet wurde, dass er sowohl in Chicago als auch in Atlanta einen missbräuchlichen Sexkult betrieb. Die Geschichte, die sich um eine Frau drehte, die sich einfach „J.“ nannte, veranlasste Staatsanwälte in beiden Staaten dazu, Gerüchten nachzugehen, von denen das schockierendste besagt, dass der Sänger möglicherweise mehrere Frauen gegen ihren Willen gefangen hält oder immer noch hält.
Wird gegen Kelly weiterhin in anderen Staaten ermittelt, auch nachdem er erneut angeklagt wurde?
Es gibt Ermittlungen, die gleichzeitig in mehreren staatlichen Gerichtsbarkeiten und jetzt auf Bundesebene stattfinden. Es gibt keinen Grund, warum diese Ermittlungen auf der Grundlage der neuen Anklagen nicht weitergeführt werden können oder werden. Die jüngste Anklageschrift und die darauf folgenden Gerichtsentscheidungen könnten sich sogar auf das weitere Vorgehen in anderen Gerichtsbarkeiten auswirken. Es könnte auch zu Zivilklagen und anderen ernsthaften rechtlichen Problemen für die Sängerin führen, sowie dazu, dass weitere Personen mit Anschuldigungen und/oder Beweisen auftauchen. Es wird vermutet, dass die jüngsten Anklagen in Minnesota erhoben wurden, nachdem jemand eine Tipp-Hotline angerufen hatte.
Warum weitere Anklagen und warum jetzt?
Die Dokumentarfilme, die Familien der vermissten Frauen und eine wachsende Gegenreaktion gegen Kelly und andere beschuldigte Männer in der Ära von #MeToo scheinen die lokalen Behörden in mehreren Bundesstaaten (und auf Bundesebene) unter Druck gesetzt zu haben, die Vorwürfe von sexuellem Fehlverhalten, Entführung und anderen illegalen Aktivitäten gegen den Superstar zu untersuchen. Die Tatsache, dass dieser Fall immer mehr in die Presse kommt, da immer mehr Anklagen erhoben werden, könnte auch andere Menschen dazu bewegen, sich mit Informationen zu melden.
Kellys ehemalige Mitarbeiter gehen ebenfalls an die Öffentlichkeit. So gaben Cheryl Mack, Kellys ehemalige persönliche Assistentin, sowie Asante McGee und Kitti Jones, zwei Ex-Freundinnen, Anfang dieses Jahres öffentlich zu, dass sie von einem angeblichen Sexkult wussten, den Kelly von seinem Haus aus betrieb, und/oder daran beteiligt waren. Jones sagte dem Guardian, Kelly habe Frauen gezwungen, vor seinen Augen Sex miteinander zu haben, und sie oft als seine „Haustiere“ bezeichnet. Sie sagte, er habe Frauen dazu ausgebildet, ihm in einer Art „Sex-Kerker“ zu dienen.
Jede dieser Frauen behauptet auch, dass mehrere andere Frauen in den Kult involviert waren und möglicherweise noch sind, eine Situation, in der Kelly alle Aspekte des Lebens der Frauen kontrollierte, wie z.B. wann und was sie essen, wie sie sich kleiden und was sie bei sexuellen Begegnungen tun. Es wird auch behauptet, dass Kelly die Telefone der Frauen beschlagnahmt, sie in Privatwohnungen einsperrt und sie daran hindert, mit Freunden oder der Familie in Kontakt zu treten.
Die Einführung neuer Beweise, zu denen offenbar Zeugenaussagen und zusätzliche Kinderpornovideos gehören, hätte den Ermittlern grünes Licht für die neue Verhaftung gegeben. Die neuen Anklagen konzentrieren sich ausschließlich auf Anklagen im Zusammenhang mit Kinderpornografie und Sexhandel.
Wer sind die Frauen, die in diesem so genannten Sexkult vermutet werden?
Einige Frauen haben bereits öffentlich gesagt, dass sie Kellys Sexkult entkommen sind. Mehrere andere Familien junger Frauen haben sich sowohl in Illinois als auch in Georgia an Staatsanwälte gewandt und behauptet, dass ihre Töchter möglicherweise von Kelly als Geiseln genommen wurden. Von einigen dieser jungen Frauen (meist minderjährige Teenager) wird angenommen, dass sie eine Musikkarriere anstrebten, als sie Kelly kennenlernten.
Ein ehemaliger Freund von Kelly, Lovell Jones, gab im vergangenen Jahr zu, dass Kelly ihn oft bat, Frauen für den Sänger zu finden – je jünger, desto besser. Mehrere von Kellys ehemaligen Angestellten sind mit ähnlichen Geschichten an die Öffentlichkeit gegangen.
Die Familie von Joycelyn Savage hat sich sehr über Kelly geäußert. Sie glauben, dass ihre Tochter von der Sängerin einer Gehirnwäsche unterzogen und als Geisel gehalten wird, eine Behauptung, die Savage vehement bestreitet. In einem Videoanruf bei TMZ Ende letzten Jahres erklärte die 21-Jährige, sie sei aus freien Stücken bei Kelly geblieben. „
Azriel Clary, eine weitere Frau, die derzeit sowohl mit Savage als auch mit Kelly in seiner Residenz im Trump Tower in Chicago lebt, sagte gegenüber Polizeibeamten, die auf einen anonymen Hinweis hin reagierten, dass auch sie freiwillig mit ihm zusammenlebt.
Wann begannen Kellys rechtliche Probleme?
Die Chicago Sun-Times berichtete erstmals im Jahr 2000 über den Sänger, als ein Video auftauchte, auf dem zu sehen war, wie eine Person, bei der es sich vermutlich um Kelly handelte, ein 13-jähriges Mädchen in Chicago sexuell missbrauchte und auf sie urinierte. Zwei Jahre später wurde Kelly von der Staatsanwaltschaft von Cook County in 21 Fällen wegen Kinderpornografie angeklagt. Er stand vor Gericht und wurde 2008 nach nur einem Tag Beratung der Geschworenen in allen Punkten freigesprochen. Der Sänger hat lange Zeit bestritten, dass er der Mann in dem Video war.
In der Zwischenzeit sind weitere Videos aufgetaucht, die die jüngste Anklage veranlasst haben.
Wurde Kelly schon einmal mit belastenden Beweisen erwischt?
Im Laufe der Jahre gab es einige knappe Fälle für Kelly. Im selben Jahr, in dem Kelly bei den Olympischen Winterspielen 2002 in Salt Lake City auftrat, wurde er aufgrund eines offenen Haftbefehls in Miami verhaftet. Als die Polizei die Wohnung des Sängers durchsuchte, entdeckte sie auf einer Digitalkamera etwa ein Dutzend Bilder, die Kelly bei sexuellen Handlungen mit einem minderjährigen Mädchen zeigten. Nach langem juristischem Gerangel wurden die Anklagen fallen gelassen, da es für den ursprünglichen Durchsuchungsbefehl keinen hinreichenden Grund gab. Kelly stand nie vor Gericht, weil er Kinderpornografie besaß oder Sex mit einem minderjährigen Mädchen hatte.
Hatte Kelly noch andere rechtliche Probleme?
Kelly hatte im Laufe der Jahre viele Auseinandersetzungen mit dem Gesetz, einschließlich mehrerer Klagen von Frauen, die ihn des körperlichen und sexuellen Missbrauchs beschuldigten.
Es begann, als er 1994 Aaliyah heiratete. Damals war Kelly 27 und Aaliyah erst 15 Jahre alt; das gesetzliche Schutzalter in Illinois liegt bei 16 Jahren. Berichten zufolge log das Paar über Aaliyahs Alter auf der Heiratsurkunde (obwohl Kelly später behauptete, Aaliyah habe ihn über ihr Alter angelogen), und 1995 wurde die Ehe annulliert. 1997 reichte Aaliyah eine Klage ein, um die Akten offiziell löschen zu lassen, und sowohl Aaliyah als auch Kelly bestritten, jemals verheiratet gewesen zu sein. Aaliyah, deren erstes Album Kelly produzierte, starb 2001 bei einem Flugzeugabsturz.
Im Jahr 1996 waren Kelly und sein Gefolge in eine Schlägerei in einem Fitnessclub in Louisiana verwickelt. Kelly wurde der Körperverletzung für schuldig befunden, zu einem Jahr unbeaufsichtigter Bewährung verurteilt und erreichte einen Vergleich in einer Klage des Opfers, das nach der Schlägerei 110 Stiche benötigte. Im selben Jahr verklagte Tiffany Hawkins Kelly auf 10 Millionen Dollar, nachdem sie ihn beschuldigt hatte, eine sexuelle Beziehung zu ihr gehabt zu haben, als sie erst 15 war. Ein Jahr später legte er die Klage gegen eine Zahlung von 250.000 Dollar bei.
1998 wurde Kelly wegen dreier Ordnungswidrigkeiten in Chicago verhaftet, unter anderem wegen Verstoßes gegen eine Lärmverordnung. Die Staatsanwaltschaft ließ schließlich alle Anklagen fallen.
Im Jahr 2001 verklagte Tracy Sampson, eine Praktikantin bei Epic Records, Kelly und behauptete, sie sei in eine missbräuchliche sexuelle Beziehung mit ihm verwickelt gewesen, als sie 17 war. Sie sagte der New York Post: „Er hat oft versucht, jeden Aspekt meines Lebens zu kontrollieren, einschließlich der Frage, mit wem ich mich treffe und wohin ich gehe.“ Der Fall wurde schließlich außergerichtlich gegen eine ungenannte Summe beigelegt.
Im selben Jahr zahlte R. Kelly eine Entschädigung an Jerhonda Pace, eine Frau aus Chicago, die behauptete, sie sei 16 gewesen, als der „Trapped in the Closet“-Sänger sie sowohl körperlich als auch emotional missbrauchte. Sie gab später zu, dass sie eine Barabfindung von Kelly in Höhe eines nicht genannten Betrags akzeptierte.
Kelly wurde 2002 erneut von Patrice Jones verklagt, einer Frau aus Chicago, die behauptete, sie sei von Kelly schwanger geworden, als sie minderjährig war, und er habe sie zu einer Abtreibung gezwungen. Er legte diesen Fall außergerichtlich bei, nachdem er einen nicht genannten Betrag gezahlt hatte.
Montina Woods verklagte Kelly im Jahr 2002, nachdem sie behauptete, er habe sie ohne ihr Wissen beim Sex gefilmt. Die Raubkopie der Aufnahme wurde schließlich als R Kelly Triple-X verkauft. Er legte den Fall außergerichtlich bei, nachdem er einen nicht genannten Betrag gezahlt hatte.
Andrea Lee Kelly, Kellys Ex-Frau und die Mutter seiner drei Kinder, reichte 2005 eine einstweilige Verfügung gegen den Sänger ein, nachdem sie eine „körperliche Auseinandersetzung“ beschrieben hatte (sie ließ sich ein Jahr später von ihm scheiden). Im Jahr 2018 ging Lee an die Öffentlichkeit und sagte, dass er sie während ihrer Ehe mit Kelly regelmäßig missbrauchte und sie unter anderem an ein Bett fesselte.
Im Jahr 2018 wurde Kelly beschuldigt, einen ehemaligen Sexualpartner absichtlich mit einer sexuell übertragbaren Krankheit infiziert zu haben. Er wurde nicht angeklagt und hat diese und alle anderen Anschuldigungen bestritten.
Wie könnte es also weitergehen?
Da der Sänger in verschiedenen Gerichtsbarkeiten mit Anklagen konfrontiert ist, könnte es für ihn schwierig werden, irgendwo eine Kaution zu bekommen.
Außerdem wird gegen seinen ehemaligen Manager ermittelt, weil er angeblich Morddrohungen gegen die Familie Savage ausgesprochen hat, die den Sänger beschuldigt hat, ihre Tochter entführt zu haben.
Außerdem arbeitet die Staatsanwaltschaft von Fulton County im US-Bundesstaat Georgia laut „Blast“ eng mit einem von Kellys angeblichen Opfern, Asante McGee, zusammen. In diesem Jahr führte sie die Ermittler durch ein ehemaliges Herrenhaus, das Kelly gehörte und in dem ihrer Aussage nach Frauen gegen ihren Willen festgehalten wurden. Sie beschrieb die Szene detailliert.
Anfang des Jahres gab die Anwältin Gloria Allred, die mehrere von Kellys Anklägern vertritt (darunter auch die jüngste Frau in Minnesota), eine Pressekonferenz, auf der sie behauptete, Kelly habe versucht, die Frauen einzuschüchtern, damit sie ihre Geschichten nicht erzählen. Allred sagte, als sich die Anklägerin Faith Rodgers letztes Jahr meldete und in New York eine Klage gegen Kelly wegen sexueller Nötigung, falscher Inhaftierung und „vorsätzlicher, absichtlicher und böswilliger“ Ansteckung mit einer Geschlechtskrankheit einreichte, postete Kelly ohne ihre Erlaubnis Fotos von Rodgers und drohte, jegliche Korrespondenz sexueller Natur, die sie möglicherweise hatten, zu veröffentlichen.
Die Fotos von Rodgers wurden tatsächlich auf einer Facebook-Seite namens „Surviving Lies“ gepostet, die als Reaktion auf Surviving R. Kelly erstellt wurde. Facebook hat die Seite inzwischen gelöscht.
Der New Yorker berichtete zuerst, dass im südlichen Bezirk von New York aufgrund von Ermittlungen des FBI und des IRS eine zweite Grand Jury einberufen wurde. Dies geschah, nachdem die Staatsanwaltschaft eine Vorladung für einen von Kellys ehemaligen Buchhaltern und seinen Manager ausgestellt hatte. Es ist wahrscheinlich, dass all diese Ermittlungen zu den jüngsten Anklagen gegen den Sänger beigetragen haben.
Das Ministerium für Heimatschutz hatte Berichten zufolge eine Gruppe von Ermittlern gebildet, die mögliche Beweise für Kellys angebliche Sexualverbrechen durchgehen und insbesondere untersuchen sollte, wann er minderjährige Mädchen über die Staatsgrenzen transportiert haben könnte. Dieser neue Fall könnte von einer jungen Frau in Florida abhängen, die behauptet, dass sie in Kellys angeblichen Sexkult indoktriniert wurde, als sie erst 17 Jahre alt war, was im Bundesstaat Florida als minderjährig gilt.
Könnte Kelly mit noch mehr Anklagen rechnen?
Wenn die Behörden weitere Beweise für ein Fehlverhalten finden oder wenn glaubwürdige Zeugen weiterhin Beweise und Aussagen vorlegen, könnte Kelly mit Sicherheit wegen einer Reihe weiterer Straftaten angeklagt werden, die von Entführung und Freiheitsberaubung bis hin zu sexueller Nötigung und Vergewaltigung oder sogar Einschüchterung von Zeugen reichen, die alle mit Geld- und Gefängnisstrafen belegt werden können, die von Staat zu Staat variieren.
Ist es möglich, in einem so aufsehenerregenden Fall wie diesem eine unvoreingenommene Jury auszuwählen?
Die Staatsanwälte werden sich überlegen müssen, wie sie in einem so aufsehenerregenden Fall am besten fair vorgehen können. Wie wir im ersten und zweiten Prozess gegen Bill Cosby gesehen haben, können die Geschworenen entweder vor Ort oder aus einem anderen Teil des Bundesstaates ausgewählt werden. Bei Cosbys erstem Prozess wurden die Geschworenen in Pittsburgh ausgewählt und nach Philadelphia gebracht, wo sie für die Dauer des Prozesses unter Ausschluss der Öffentlichkeit saßen. Bei der Wiederaufnahme des Verfahrens wurden die Geschworenen vor Ort ausgewählt, aber auch sie blieben während des gesamten Prozesses unter Ausschluss der Öffentlichkeit.
Solche Fälle können auch in anderen Gemeinden verhandelt werden als dem, in dem die Anklage erhoben wurde. So kann der Richter in Illinois beispielsweise beschließen, den Prozess an einem anderen Ort im Bundesstaat zu führen. Aber angesichts der nationalen und weltweiten Berühmtheit von Kelly ist es unwahrscheinlich, dass ein Wechsel des Verhandlungsortes einen großen Unterschied machen würde.
Auch wenn das so wäre, würde die Verteidigung in einem solchen Fall überlegen wollen, welche Art von Geschworenen ihrem berühmten Klienten am meisten Sympathie entgegenbringen könnten, während die Staatsanwaltschaft nach Geschworenen suchen würde, die eher mit den Frauen als mit dem berühmten Gesicht am Tisch des Angeklagten sympathisieren. Prozessanwälte ziehen oft Jury-Experten zu Rate, um die Profile der Geschworenen zu bestimmen. Die Richtlinien der einzelnen Bundesstaaten sind natürlich unterschiedlich, aber von Anwälten, die Geschworene für einen derartigen Fall befragen, wird dennoch erwartet, dass sie sich an die üblichen Prozessrichtlinien halten.
So wird ihnen beispielsweise in der Regel eine bestimmte Anzahl von Einsprüchen zugestanden, mit denen sie versuchen, unliebsame Geschworene auszuschließen. Im Idealfall möchte jede Seite eine Jury aus Personen zusammenstellen, die bereit sind, ihre persönlichen Vorurteile beiseite zu schieben, um die vorgelegten Beweise zu prüfen. Ganz gleich, wie sehr sich Staatsanwälte und Verteidiger um eine faire und unparteiische Jury bemühen, der Prominentenfaktor und die anhaltende Nachrichtenflut über die schockierenden Anschuldigungen werden sich zwangsläufig auswirken, ebenso wie andere Themen, z. B. das zunehmende Bewusstsein der Öffentlichkeit für Bewegungen wie #MeToo und sogar #MuteRKelly.
Denken Sie daran, dass die Geschworenen in Cosbys erstem Prozess kein Urteil fällen konnten, aber in der Atmosphäre nach Weinstein und #MeToo haben die Geschworenen ihn in einem Wiederaufnahmeverfahren innerhalb von zwei Tagen für schuldig befunden.
Werden weitere Frauen mit neuen Anschuldigungen erwartet?
Die Staatsanwaltschaft in Chicago hat bestätigt, dass sie im vergangenen Jahr viele Anfragen zum Fall gegen Kelly erhalten hat. Wenn mehr Anklagen erhoben werden, ist es nicht ungewöhnlich, dass weitere Ankläger ihre Ansprüche anmelden. Dies scheint bei den jüngsten Anschuldigungen in Minnesota der Fall gewesen zu sein.
Danielle Williams sagte zum Beispiel, dass sie sechs Jahre lang eine Beziehung mit Kelly hatte, die im Alter von 16 Jahren begann. Sie erzählte, dass sie 1998 in einem Restaurant in Chicago vom Manager des Sängers angesprochen wurde, und behauptet, dass Kelly sie für Sex bezahlte, sie aufforderte, wie ein Baby zu reden und sie drei Tage lang in ein Hotelzimmer sperrte, aber schließlich das Interesse an ihr verlor, als sie reifer wurde. „Ich weiß, dass er ein Pädophiler ist“, sagte sie.
Einige andere Frauen sind ebenfalls an die Öffentlichkeit gegangen, darunter Rodgers, die behauptet, dass Kelly sie während ihrer einjährigen Beziehung grausamen und erniedrigenden sexuellen Erfahrungen ausgesetzt hat und später versuchte, sie einzuschüchtern, damit sie nicht zur Polizei geht. Eine andere Frau, Kitti Jones, behauptete ebenfalls, der Sänger habe sie missbraucht und sie zu sexuellen Handlungen mit anderen Frauen gezwungen.
Wie hat Kelly auf die Anschuldigungen reagiert?
Kelly bestreitet alle Vorwürfe gegen ihn.
In jüngster Zeit haben seine Anwälte behauptet, dass die Frauen und Mädchen, die mit Anschuldigungen gegen den Sänger an die Öffentlichkeit treten, „verärgerte Groupies“ sind. Sie beschrieben die Anklägerinnen als „Groupies“, die „Roberts Aufmerksamkeit suchten, sich sogar gegenseitig darum bekämpften, freiwillig Kontakt zu ihm aufnahmen, zu seinen Shows kamen und sich danach sehnten, mit ihm zusammen zu sein.“
Während des hitzigen Interviews mit Gayle King schlug Kelly um sich und sagte: „Hört auf. Hört auf zu spielen. Hört auf zu spielen. Ich habe das alles nicht getan. Das bin nicht ich. Ich kämpfe um mein verdammtes Leben.“ Er wehrte sich gegen die Anschuldigungen, stand irgendwann auf und schrie King und die Kamera an, bevor er von einem Pressesprecher weggeführt wurde.
„Vergesst die Blogs, vergesst, was ihr für mich empfindet“, sagte er. „Hasst mich, wenn ihr wollt, liebt mich, wenn ihr wollt, aber benutzt einfach euren gesunden Menschenverstand. Wie dumm wäre es für mich, mit meiner verrückten Vergangenheit und dem, was ich durchgemacht habe … Oh, im Moment denke ich einfach, ich muss ein Monster sein und Mädchen gegen ihren Willen festhalten, sie in meinem Keller anketten.“
Im letzten Jahr veröffentlichte er auch eine Erklärung, in der er die Anschuldigungen mit einem öffentlichen Lynchmord gleichsetzte und sagte: „R. Kellys Musik ist Teil der amerikanischen und afroamerikanischen Kultur, die niemals zum Schweigen gebracht werden sollte – und wird. Seit es Amerika gibt, sind schwarze Männer und Frauen gelyncht worden, weil sie Sex hatten oder weil sie dessen beschuldigt wurden. Wir werden uns energisch gegen diesen versuchten öffentlichen Lynchmord an einem schwarzen Mann wehren, der einen außergewöhnlichen Beitrag zu unserer Kultur geleistet hat.“
Er schrieb einen 19-minütigen Song, „I Admit“, in dem er nicht wirklich etwas zugibt, obwohl er sagt: „I admit I done made some mistakes / And I have some imperfect ways.“
Kelly hat auch gedroht, Lifetime zu verklagen, den Sender, der „Surviving R. Kelly“ ausgestrahlt hat. Im vergangenen Jahr haben der langjährige Anwalt, die Assistentin und der Publizist der Sängerin gekündigt. Kelly leidet Berichten zufolge auch unter Angstzuständen wegen der neuen Anschuldigungen; er wurde wegen „Panikattacken“ ins Krankenhaus eingeliefert.
Wie reagiert die Industrie?
Kellys Plattenlabel RCA/Sony hat ihn fallen gelassen, und Spotify hat seine Songs aus allen Wiedergabelisten entfernt.
Die #MuteRKelly-Bewegung hat ebenfalls an Schwung gewonnen, nachdem sie einen offenen Brief veröffentlicht hat, in dem die Musikindustrie aufgefordert wird, die Beziehungen zu dem Sänger zu beenden. Die Gruppe, die vor allem von farbigen Frauen angeführt wird, erklärte: „Wir fordern angemessene Untersuchungen und Ermittlungen zu den Missbrauchsvorwürfen von R. Kelly, die von farbigen Frauen und ihren Familien über zwei Jahrzehnte hinweg erhoben wurden.“
Zu den prominenten Mitgliedern gehören die Regisseurin Ava DuVernay und die Schriftstellerin und Schauspielerin Lena Waithe. Auch Sänger John Legend macht in seinen sozialen Medien keinen Hehl daraus, dass er auf der Seite der Frauen von #TimesUp und #MuteRKelly steht.
Zu den Unternehmen, die derzeit von #MuteRKelly ins Visier genommen werden, gehören unter anderem: Apple Music, Live Nation’s Ticketmaster und Konzertveranstalter im ganzen Land, die den Sänger zu Gast hatten oder haben werden.
Einige andere Prominente brechen ebenfalls die Verbindung zu Kelly. Nachdem sich Lady Gaga öffentlich entschuldigt und ihre Unterstützung für Kellys Ankläger bekundet hatte, wurde der Song „Do What U Want (With My Body)“, den sie mit ihm aufgenommen hatte, von allen Streaming-Diensten entfernt. Auch Celine Dion zog ihr Duett mit Kelly, „I’m Your Angel“, von den Streaming-Diensten zurück.
Künstler wie Chance the Rapper setzen sich ebenfalls für Kellys Ankläger ein. In einem Statement sagte er: „Die Wahrheit ist, dass jeder von uns, der die Geschichten über R. Kelly ignoriert hat oder geglaubt hat, dass er vom System reingelegt/angegriffen wurde (wie es bei schwarzen Männern oft der Fall ist), dies zum Nachteil der schwarzen Frauen und Mädchen getan hat.“ Er sagte, er bedauere es jetzt, mit Kelly zusammengearbeitet zu haben.
Nicht alle Musiker sprechen sich jedoch gegen Kelly aus. Der Rapper French Montana sagte Anfang des Jahres gegenüber TMZ, dass Kelly sein Erbe genießen können sollte. „Was auch immer passiert ist, ist passiert“, sagte er. Ein paar Tage später zog Montana in den sozialen Medien einen Rückzieher und sagte: „Ich will mich klar ausdrücken. Mein Herz ist bei den Opfern.“
Auch viele andere Künstler, die für ihre Zusammenarbeit mit Kelly kritisiert wurden, haben noch keine offizielle Stellungnahme abgegeben. Eine ganze Reihe von Künstlern, die gebeten wurden, an Surviving R. Kelly teilzunehmen, lehnten es ab, aufzutreten, darunter Jay-Z, Mary J. Blige und Dave Chappelle.
Kenyette Tisha Barnes, die Mitbegründerin der #MuteRKelly-Bewegung, sagte kürzlich: „Es ist an der Zeit, dass die Staatsanwaltschaft und die Bundesstaatsanwälte gemeinsam eine Erklärung abgeben.
Hat Kellys Familie reagiert?
Sie haben in diesem Jahr nicht auf die Anschuldigungen reagiert, aber zusätzlich zu seiner Ex-Frau hat Kellys Tochter Baku Abi Anfang des Jahres auf Instagram ihren entfremdeten Vater ein „Monster“ genannt. Sie sagte: „An die Leute, die denken, dass ich mich für/gegen alles ausspreche, was gerade passiert, möchte ich nur, dass ihr alle versteht, dass „am Boden zerstört“ eine Untertreibung ist für das, was ich derzeit fühle.“
Sie sagte, dass ihre Mutter und ihre Geschwister seit vielen Jahren keinen Kontakt mehr zu Kelly haben. „Das gleiche Monster, mit dem ihr mich alle konfrontiert, ist mein Vater“,
sagte sie. „Ich bin mir sehr wohl bewusst, wer und was er ist. Ich bin in diesem Haus aufgewachsen.“
Diese Geschichte entwickelt sich weiter und wird entsprechend aktualisiert.