Agitprop (/ˈædʒɪtprɒp/; von russisch: агитпроп, tr. Agitpróp, Portmanteau aus agitatsiya, „Agitation“ und propaganda, „Propaganda“) ist die Verbreitung von Ideen (im Russischen hat „Propaganda“ nicht die pejorative Konnotation, die es im Englischen und Französischen angenommen hat; es bedeutet einfach „Verbreitung von Ideen“), darunter die kommunistische Propaganda, die in Sowjetrussland verwendet wurde, die durch populäre Medien wie Literatur, Theaterstücke, Pamphlete, Filme und andere Kunstformen mit einer explizit politischen Botschaft an die breite Öffentlichkeit verbreitet wird.
„1. Du willst die Kälte überwinden?
2. Du willst den Hunger überwinden?
3. Du willst essen?
4. Du willst trinken?
Schließe dich den Schockbrigaden der vorbildlichen Arbeit an!“
Der Begriff entstand in Sowjetrussland als Kurzbezeichnung für die Abteilung für Agitation und Propaganda (отдел агитации и пропаганды, otdel agitatsii i propagandy), die Teil der zentralen und regionalen Komitees der Kommunistischen Partei der Sowjetunion war. Innerhalb des Parteiapparats war der Agitpropotdel (APPO) sowohl für die Agitation (Arbeit unter Nichtkommunisten) als auch für die Propaganda (politische Arbeit unter Parteimitgliedern) zuständig. Sein Leiter war Mitglied des MK-Sekretariats, obwohl er dem Leiter des Orgraspredotdel unterstellt war. Typischerweise erläuterte der russische Agitprop die Ideologie und Politik der Kommunistischen Partei und versuchte, die breite Öffentlichkeit davon zu überzeugen, die Partei zu unterstützen und ihr beizutreten und ihre Ideale zu teilen. Agitprop wurde auch zur Verbreitung von Informationen und Wissen an die Bevölkerung eingesetzt, z. B. über neue Methoden in der Landwirtschaft. Nach der Oktoberrevolution 1917 reiste ein Agitprop-Zug durch das Land, in dem Künstler und Schauspieler einfache Theaterstücke aufführten und Propaganda verbreiteten. An Bord des Zuges befand sich eine Druckerpresse, mit der Plakate vervielfältigt und auf der Fahrt durch die Dörfer aus den Fenstern geworfen werden konnten. Der erste Leiter der Abteilung für Propaganda und Agitation des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Russlands (b) war Jewgeni Preobraschenskij.
Daraus entwickelte sich das Agitprop-Theater, ein stark politisiertes Theater, das in den 1920er Jahren in Europa entstand und sich in den Vereinigten Staaten verbreitete; die Stücke von Bertolt Brecht sind ein bemerkenswertes Beispiel. Das russische Agitprop-Theater zeichnete sich durch seine Pappfiguren mit vollkommener Tugend und vollkommenem Bösen sowie durch seinen groben Spott aus. Nach und nach wurde der Begriff Agitprop zur Bezeichnung für jede Art von stark politisierter Kunst.