Frühe JahreBearbeiten
Geboren als Vojtěch im Jahr 952 oder ca. 956 in gord Libice, gehörte er dem Clan der Slavniks an, einer der beiden mächtigsten Familien in Böhmen. Ereignisse aus seinem Leben wurden später von einem böhmischen Priester Cosmas von Prag (1045-1125) aufgezeichnet. Vojtěchs Vater war Slavník (gest. 978-981), ein Herzog, der eine Provinz mit dem Zentrum in Libice regierte. Seine Mutter war Střezislava (gest. 985-987) und gehörte laut David Kalhous der Dynastie der Přemysliden an. Er hatte fünf Brüder: Soběslav, Spytimír, Dobroslav, Pořej, und Čáslav. Cosmas nennt auch Radim (den späteren Gaudentius) als Bruder, von dem man annimmt, dass er durch die Liaison seines Vaters mit einer anderen Frau ein Halbbruder war. Nachdem er eine schwere Krankheit in seiner Kindheit überlebt hatte, beschlossen seine Eltern, ihn dem Dienst Gottes zu weihen. Adalbert war sehr gebildet, denn er studierte etwa zehn Jahre (970-80) in Magdeburg bei Adalbert von Magdeburg. Der junge Vojtěch nahm bei seiner Konfirmation den Namen seines Erziehers „Adalbert“ an.
EpiskopatBearbeiten
Im Jahr 981 starb Adalbert von Magdeburg, und sein junger Schützling Adalbert kehrte nach Böhmen zurück. Später weihte ihn Bischof Dietmar von Prag zum katholischen Priester. Im Jahr 982 starb Bischof Dietmar, und Adalbert wurde, obwohl er noch nicht volljährig war, zu seinem Nachfolger als Bischof von Prag gewählt. Der liebenswürdige und etwas weltliche Adalbert sollte die weltlichen Mächte nicht durch übermäßige Ansprüche an die Kirche belästigen. Obwohl Adalbert aus einer wohlhabenden Familie stammte, vermied er Komfort und Luxus und zeichnete sich durch seine Nächstenliebe und Strenge aus. Nach sechs Jahren des Predigens und Betens hatte er kaum Fortschritte bei der Evangelisierung der Böhmen gemacht, die an tief verwurzelten heidnischen Überzeugungen festhielten.
Adalbert wandte sich gegen die Beteiligung der Christen am Sklavenhandel und beklagte sich über Polygamie und Götzendienst, die im Volk verbreitet waren. Als er begann, Reformen vorzuschlagen, stieß er auf den Widerstand sowohl der weltlichen Mächte als auch des Klerus. Seine Familie weigerte sich, Herzog Boleslaus in einem erfolglosen Krieg gegen Polen zu unterstützen. Adalbert war nicht mehr willkommen und musste schließlich ins Exil gehen. Im Jahr 988 ging er nach Rom. Er lebte als Einsiedler im Benediktinerkloster St. Alexis. Fünf Jahre später bat Boleslaus den Papst, Adalbert nach Prag zurückzuschicken, in der Hoffnung, die Unterstützung seiner Familie zu erhalten. Papst Johannes XV. stimmte dem zu, allerdings mit der Auflage, dass Adalbert Prag verlassen dürfe, falls er weiterhin auf Widerstand stoßen sollte. Adalbert kehrte als Bischof nach Prag zurück, wo er zunächst mit offensichtlicher Freude empfangen wurde. Zusammen mit einer Gruppe italienischer Benediktinermönche, die er mitbrachte, gründete er am 14. Januar 993 ein Kloster in Břevnov (damals westlich von Prag gelegen, heute Teil der Stadt), das zweitälteste Kloster auf tschechischem Gebiet.
Im Jahr 995 führte die frühere Rivalität der Slawen mit den Přemysliden, die mit der mächtigen böhmischen Sippe der Vršovcis verbündet waren, zur Erstürmung der Slawenstadt Libice nad Cidlinou, die von dem Přemysliden Boleslaus II. dem Frommen angeführt wurde. Während des Kampfes wurden vier oder fünf von Adalberts Brüdern getötet. Das Fürstentum Zlič wurde Teil des Besitzes der Přemysliden. Adalbert versuchte vergeblich, eine beim Ehebruch ertappte Adelige zu schützen. Sie hatte sich in ein Kloster geflüchtet, wo sie getötet wurde. Indem er das Recht auf Zuflucht aufrechterhielt, reagierte Bischof Adalbert mit der Exkommunizierung der Mörder. Butler vermutet, dass der Vorfall von Feinden seiner Familie inszeniert wurde.
Danach konnte Adalbert nicht mehr sicher in Böhmen bleiben und floh aus Prag. Strachkvas wurde schließlich zu seinem Nachfolger ernannt. Strachkvas starb jedoch plötzlich während der Liturgie, bei der er in Prag in sein Bischofsamt eingeführt werden sollte. Die Ursache seines Todes ist bis heute nicht geklärt. Der Papst wies Adalbert an, seinen Sitz wieder einzunehmen, aber da er glaubte, dass er nicht zurückkehren dürfe, bat Adalbert um einen Auftrag als Wandermissionar.
Adalbert reiste dann nach Ungarn und taufte wahrscheinlich Géza von Ungarn und dessen Sohn Stephan in Esztergom. Dann ging er nach Polen, wo er vom damaligen Herzog Boleslaus I. herzlich empfangen und als Bischof von Gnesen eingesetzt wurde.
Mission und Martyrium in PreußenEdit
Adalbert gab sein Bistum, nämlich das von Gniezno, wieder auf und machte sich als Missionar auf, um den Bewohnern im nahen Preußen zu predigen. Bolesław I., Herzog (und später König) von Polen, schickte Soldaten mit Adalbert auf seine Mission zu den Prußen. Der Bischof und seine Begleiter, darunter sein Halbbruder Radim (Gaudentius), drangen in preußisches Gebiet ein und reisten entlang der Ostseeküste bis nach Gdańsk.
Anfänglich waren seine Bemühungen von Erfolg gekrönt, doch seine gebieterische Art, dem Volk die Abkehr vom Heidentum zu befehlen, irritierte es, und auf Betreiben eines der heidnischen Priester wurde er am 23. April 997 an der Ostseeküste östlich von Truso (der heutigen Stadt Elbląg) oder in der Nähe von Tenkitten und Fischhausen (heute Primorsk, Oblast Kaliningrad, Russland) ermordet. Es ist überliefert, dass sein Leichnam von König Boleslaus I. von Polen für sein Gewicht in Gold zurückgekauft wurde.