Dass Spinnen komplizierte Netze spinnen und ihre Beute vergiften können, wissen Sie vielleicht schon. Aber das deckt nicht einmal ansatzweise all die hinterhältigen Fähigkeiten ab, die Spinnen zu den furchterregendsten Lebewesen auf acht Beinen gemacht haben. Hier sind einige der Tricks, die Spinnen anwenden, um ihre Mahlzeiten zu fangen und gleichzeitig zu vermeiden, selbst zum Abendessen zu werden.
1. SIE HABEN ÜBERMÄSSIGE SINNE.
Spidey-Sinne sind nicht nur für Comics erfunden worden. In der Realität haben Springspinnen ein scharfes Sehvermögen und ein ausgezeichnetes Gehör, um ihre Unfähigkeit, Netze zu spinnen, auszugleichen. Wissenschaftler nahmen lange Zeit an, dass Spinnen nicht hören können, weil sie keine Ohren haben. Doch wie Forscher in einer Studie aus dem Jahr 2016 berichteten, können Springspinnen sehr wohl „hören“ – sie nutzen dazu einfach die hochempfindlichen Haare an ihren Beinen. Dieselben Spinnen können auch erstaunlich gut sehen, wie die Astronomin Jamie Lomax demonstrierte, als sie Laserpointer benutzte, um sie von ihrem Schreibtisch wegzulocken, als wären sie winzige Katzen.
2. SIE IMMENTIEREN Ameisen.
Die Tatsache, dass die Springspinnenart Myrmarachne formicaria Raubtiere dazu bringt, sie für eine Ameise zu halten, indem sie deren Aussehen imitiert, ist keine neue Entdeckung. Aber wie genau sie das macht, war bis vor kurzem unklar. Laut einer Harvard-Studie, die in den Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde, gelingt der Spinne diese Täuschung, während sie alle acht Beine zum Laufen benutzt. Während ihres Auftritts macht sie Pausen von 100 Millisekunden, um ihre beiden vorderen Gliedmaßen zum Kopf zu heben, so dass sie wie Antennen aussehen. Der Wechsel ist so schnell, dass es für einen Menschen, der von oben schaut, so aussieht, als würde die Spinne einfach mit ihren sechs hinteren Beinen laufen, während sie ihre Vorderbeine vom Boden abhebt. Die Wissenschaftler mussten Hochgeschwindigkeitskameras einsetzen, um zu beweisen, dass dies nicht der Fall ist.
3. SIE STIMMEN IHRE NETZE.
Obwohl sie keine Ohren haben, verfügen Spinnen über beeindruckende musikalische Talente. Sie behandeln die Fäden ihrer Netze wie die Saiten einer Gitarre und stimmen sie genau so, dass sie bestimmte Schwingungen wahrnehmen können. Für ihre Studie, die im Journal of the Royal Society Interface veröffentlicht wurde, beobachteten Forscher der Universität Oxford und der Universität Charles III in Madrid Gartenkreuzspinnen bei der Pflege ihrer Netze. Sie fanden heraus, dass die Spinnen durch die Anpassung der Spannung und Steifigkeit der Seide Frequenzen wahrnehmen können, die sie erkennen können. Ein Signal könnte bedeuten, dass Beute in der Nähe ist, während ein anderes mit strukturellen Problemen des Netzes zusammenhängen könnte.
4. SIE TÄUSCHEN VÖGEL.
Tarnung ist unter den Spinnentieren nicht einzigartig, aber die Kugelweberspinne gewinnt vielleicht den Preis für die einprägsamste Verkleidung. In ihrem Jugendstadium umgibt sich die Spinne in der Mitte ihres Netzes mit einem dicken, weißen Stoff. Ihr weißlicher Hinterleib verschmilzt mit der „Dekoration“, so dass die Spinne aussieht, als wäre sie in einem Spritzer Vogelkot begraben. Der unappetitliche Anblick reicht in der Regel aus, um Raubtiere davon zu überzeugen, sich nach einer leichter zu verdauenden Mahlzeit umzusehen.
5. SIE SPANNEN NETZE.
Grösser ist nicht immer besser, wenn es um Netze geht. Nehmen wir die Netzspinne: Die seidene Falle, mit der sie ihre Nahrung fängt, ist klein genug, um zwischen ihre Gliedmaßen zu passen. Die Spinne wirft ein blasses „Ziel“ auf den Waldboden, hängt dann darüber und wartet, manchmal stundenlang, auf ein Insekt, das einen mit dem Boden verbundenen „Stolperdraht“ auslöst. Wenn dieser Moment gekommen ist, stürzt sie sich sofort auf ihre Beute und umschlingt sie mit ihrem Netz. Dann beißt sie zu und lähmt ihre Beute, bevor sie mit dem Festmahl beginnt.
6. SIE KÖNNEN IHRE HAARE WIE Winzige SPITZE SCHÜTZEN.
Wenn alles andere scheitert, können Vogelspinnen wenigstens auf ihre speerartigen Haare zurückgreifen. Eine Vogelspinne setzt ihre „Schreckhaare“ ein, wenn sie sich bedroht fühlt. Indem sie ihre Hinterbeine gegen den Unterleib presst, kann sie die mit Widerhaken versehenen Haare wie einen Regen winziger Wurfsterne auf ihr Ziel schießen. Man muss kein Raubtier sein, um diesen Verteidigungsmechanismus auszulösen, wie viele Besitzer von Vogelspinnen auf die harte Tour herausgefunden haben.
7. SIE SOMERSAULT.
Wenn die meisten Spinnen einer gefährlichen Situation entkommen müssen, verlassen sie sich auf ihre acht Gliedmaßen, um sich in Sicherheit zu bringen. Die Goldene Radspinne rollt ihren Körper zusammen und rollt Hügel hinunter, um noch schneller zu entkommen. Diese Spinnenart ist in der Namib-Wüste im südlichen Afrika beheimatet, wo steile, sandige Dünen weit verbreitet sind. Wenn sie sich zu einem Ball zusammengerollt hat, kann die Spinne eine Geschwindigkeit von 3,2 Fuß pro Sekunde erreichen.
8. SIE SCHAFFEN BLASENUNTERGRÜNDE UND TAUCHANZÜGE.
Auch ohne Kiemen haben Spinnen einige ziemlich clevere Methoden entwickelt, um lange Zeit unter Wasser zu überleben. Die Tauchglockenspinne webt Netzballons, die dem Wasser um sie herum gelösten Sauerstoff entziehen und gleichzeitig Kohlendioxid herausfiltern. Mit diesem improvisierten Taucheranzug kann die Spinne einen ganzen Tag lang überleben, bevor sie nach Luft schnappen muss. Dann gibt es noch die Wolfsspinnen, die eine viel dramatischere Überlebenstaktik anwenden. In einer Studie aus dem Jahr 2009 wurde festgestellt, dass die in Sümpfen lebenden Wolfsspinnenarten zu ertrinken scheinen, wenn sie längere Zeit untergetaucht sind. Sobald sie jedoch an Land gebracht werden, erwachen sie wieder zum Leben. Indem sie unter Wasser in ein Koma fallen, können sie dem Tod entgehen.