Wie reagiert man auf Veränderungen? Versuchen Sie, Ihren inneren Zustand konstant zu halten oder passen Sie Ihren inneren Zustand stattdessen an die äußere Veränderung an?
Innerlich konstant zu bleiben, ist die klassische Idee der Homöostase, die von dem Physiologen Claude Bernard 1865 entwickelt wurde und deren Name 1926 von dem Physiologen Walter Cannon geprägt wurde. Homöostase beschreibt die wesentliche Eigenschaft aller Lebewesen, dass sie ein Inneres definieren und es in einer instabilen Umgebung stabil halten. Die Körpertemperatur ist ein klassisches Beispiel dafür.
Homöostase ist jedoch nicht sehr dynamisch oder darwinistisch: Die Aufgabe von Lebewesen ist nicht, ihren inneren Zustand zu optimieren. Es geht um das Überleben. Egal, ob der innere Zustand stabil ist oder nicht.
Der Begriff der Allostase wurde daher in den 1980er Jahren von dem Neurowissenschaftler Peter Sterling und seinen Mitarbeitern entwickelt. Das Wort Allostase bedeutet einen sich verändernden Zustand, während Homöostase bedeutet, in etwa im gleichen Zustand zu bleiben. Die Idee der Allostase ist, dass der Organismus sein inneres Milieu verändert, um der Herausforderung von außen zu begegnen. Der Blutdruck ist nicht konstant, sondern wird höher sein, wenn der Organismus sehr aktiv sein muss, und niedriger, wenn er es nicht muss.
Konstanz ist nicht das Ideal. Das Ideal ist, den entsprechenden inneren Zustand für den jeweiligen äußeren Zustand zu haben.
Die Stressreaktion ist ein Beispiel für Allostase: Wenn ein Tiger im Raum ist, ist es höchst relevant, alle verfügbaren Ressourcen zu mobilisieren. Der Blutdruck und viele andere Parameter steigen sehr schnell an. Alle Depots werden geleert.
Die Stress-Notfallreaktion ist ein Plus fürs Überleben, aber nur, wenn ein Stressor auftritt. Wenn die Reaktion dauerhaft ist, ist sie nicht relevant, sondern gefährlich.
Allostase bringt auch eine andere wichtige physiologische Eigenschaft zum Vorschein: das Vorausschauen in der Zeit. Während es bei der Homöostase darum geht, einen Zustand zu bewahren und deshalb in die Vergangenheit zu schauen, blickt die Allostase nach vorne. Was wird der wichtigste innere Zustand im nächsten Moment sein?
Die Rolle des Gehirns ist bei der Allostase von wesentlicher Bedeutung, weil es die Umwelt vorhersagt und eine Anpassung ermöglicht, so dass der Blutdruck oder der Blutzuckerspiegel für das, was gerade ansteht, relevant werden kann.
Obwohl aus der Physiologie stammend, ist es wahrscheinlich, dass die Idee der Allostase in den kommenden Jahren als Überbegriff für die derzeit gärenden Trends im Verständnis des Geistes wichtig werden kann.
Geisteszustände sind ein Beispiel für die Rolle der Relevanz: Es ist nicht immer relevant, gute Laune zu haben. Wenn der Organismus herausgefordert wird, sind negative Emotionen hoch relevant. Aber wenn sie ständig vorhanden sind, werden negative Emotionen zum Problem. Wenn es keine Herausforderung gibt, ist es relevanter, positive Emotionen zu haben, die die eigene Perspektive erweitern und neue Beziehungen aufbauen, wie die Psychologin Barbara Frederickson beschreibt.
Belohnungsvorhersagen sind in den letzten Jahrzehnten zu einem Schlüsselbegriff für das Verständnis von Wahrnehmung und Verhalten sowohl bei Robotern als auch bei biologischen Lebewesen geworden. Die Navigation basiert eher auf Vorhersagen und Vorhersagefehlern als auf einer vollständigen Kartierung der gesamten Umgebung. Die Welt wird von innen nach außen beschrieben, indem Vorhersagen getroffen werden und man sieht, wie sie sich auswirken. Kontrollierte Halluzinationen sind ein gängiger Ausdruck, um diesen Prozess der großzügigen Vorstellung oder Vorhersage eines Spektrums von Wahrnehmungsszenarien zu beschreiben, die durch Erfahrung ausgewählt werden. Dies ähnelt sehr dem wissenschaftlichen Prozess des Aufstellens und Testens von Hypothesen.
Prospektion, ursprünglich von Daniel Gilbert 2005 beschrieben, ermöglicht es einer Person, sich mehrere mögliche Zukünfte vorzustellen und die innere emotionale Reaktion darauf zu beobachten. Vorwegnahme der Allostase.
Allostase ist ein wichtiges Konzept für die Wissenschaft, weil es die zukunftsorientierten Aspekte des Geistes in der Körperphysiologie verankert.
Es ist ein wichtiges Konzept für das tägliche Leben, weil es darauf hinweist, wie wichtig es ist, sich auf Veränderungen einzulassen.