A. Die Jahre des Segens und der Stärke.
1. (1-5) Der Überblick über die Regierungszeit Usijas.
Alles Volk von Juda nahm nun Usia, der sechzehn Jahre alt war, und machte ihn zum König anstelle seines Vaters Amazja. Er baute Elath und gab es Juda zurück, nachdem der König bei seinen Vätern geruht hatte. Usia war sechzehn Jahre alt, als er König wurde, und er regierte zweiundfünfzig Jahre in Jerusalem. Der Name seiner Mutter war Jecholja von Jerusalem. Und er tat, was dem HERRN wohlgefiel, wie sein Vater Amazja getan hatte. Und er suchte Gott in den Tagen Sacharjas, der einsichtsvoll war in den Gesichten Gottes; und so lange er den HERRN suchte, ließ Gott ihn gedeihen.
a. Er tat, was recht war in den Augen des HERRN: Die Regierungszeit Usijas zeichnete sich weitgehend durch das Gute aus, das er in den Augen des HERRN tat. Seine Frömmigkeit wurde mit einer langen Herrschaft von 52 Jahren belohnt.
i. Usija kam in einer schwierigen Zeit auf den Thron: „Nach den tragischen Ereignissen, die die Herrschaft von König Amazja beendeten, lag Jerusalem in Trümmern, ein großer Teil der Schutzmauer war zerstört, der Tempel und der Palast waren ihrer Schätze beraubt, und ein Teil der Einwohner wurde als Geiseln nach Israel verschleppt.“ (Dilday)
ii. Knapp deutet an, dass Usija auf ungewöhnliche Weise König wurde: „Er scheint auf den Thron gekommen zu sein, nicht auf dem Weg der gewöhnlichen Erbfolge, sondern durch die direkte Wahl des Volkes. Die Fürsten waren gegen Ende der Regierungszeit seines Großvaters Joas von den Syrern vernichtet worden (2. Chronik 24,23), so dass das Volk freie Hand hatte.“
iii. Nun nahm das ganze Volk von Juda Usija: „Die Idee, dass der König durch den Willen des Volkes gewählt werden konnte, ging in Juda nie ganz verloren.“ (Selman)
b. Solange er den HERRN suchte, ließ Gott ihn gedeihen: Diese allgemein gemischte Bilanz von Usijas Herrschaft wird auch in 2. Könige 15,1-4 angedeutet, wo es heißt, dass Usia (der in 2. Könige auch Asarja genannt wird) die Höhen, die traditionellen Opferstätten für den HERRN und manchmal auch Einfallstore für den Götzendienst, nicht beseitigte.
i. „Die beiden Namen sind am besten als Varianten zu verstehen, die sich aus der Austauschbarkeit von zwei eng verwandten hebräischen Wurzeln ergeben.“ (Selman)
2. (6-15) Die Stärke, die Sicherheit und der Ruhm von Usijas Herrschaft.
Er zog aus und führte Krieg gegen die Philister und brach die Mauer von Gat, die Mauer von Jabne und die Mauer von Asdod nieder und baute Städte um Asdod und unter den Philistern. Gott half ihm gegen die Philister, gegen die Araber, die in Gur Baal wohnten, und gegen die Meuniter. Auch die Ammoniter brachten Usija Tribut. Sein Ruhm verbreitete sich bis an die Grenze Ägyptens, denn er wurde sehr stark. Und Usija baute Türme in Jerusalem am Ecktor, am Taltor und am Eckpfeiler der Mauer und befestigte sie. Auch baute er Türme in der Wüste. Er grub viele Brunnen, denn er hatte viel Vieh in der Ebene und im Flachland; er hatte auch Ackerbauern und Weinbauern auf dem Gebirge und auf dem Karmel, denn er liebte den Boden. Und Usia hatte ein Heer von Kriegsleuten, die in Scharen in den Krieg zogen, wie es in den Listen stand, die Jeiel, der Schreiber, und Maaseja, der Offizier, unter der Hand Hananjas, eines der Hauptleute des Königs, aufstellten. Die Gesamtzahl der Obersten der tapferen Männer betrug zweitausendsechshundert. Und unter ihnen war ein Heer von dreihundertsiebentausendfünfhundert Mann, das mit großer Kraft Krieg führte, um dem König gegen den Feind zu helfen. Und Usia bereitete für sie, für das ganze Heer, Schilde, Lanzen, Helme, Panzer, Bogen und Schleudern zum Steinwerfen. Und er ließ in Jerusalem auf den Türmen und an den Ecken Vorrichtungen anbringen, die von geschickten Männern erfunden worden waren, um Pfeile und große Steine zu schießen. So verbreitete sich sein Ruhm weit und breit, denn ihm wurde wunderbar geholfen, bis er stark wurde.
a. Er zog aus und führte Krieg gegen die Philister: Usija war aktiv im Kampf gegen die alten Feinde der Israeliten. Die Philister könnten auch in nicht allzu ferner Vergangenheit gegen Juda aktiv gewesen sein, vielleicht gehörten sie zu denen, die mit den Arabern kamen und viele aus der königlichen Familie Davids massakrierten (2. Chronik 22,1).
i. Mit diesem Herzen, Krieg gegen seine alten Feinde zu führen, ist es kein Wunder, dass Gott ihm gegen die Philister half.
ii. „Die Philister verloren zwei ihrer wichtigsten Städte, Gath und Aschdod, sowie Jabneh. Letztere war früher Jabneel von Juda (Josua 15:11) und wurde später zu Jamnia, wo der Sanhedrin nach der Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. neu gegründet wurde.“ (Selman)
b. Die Ammoniter brachten Ussija Tribut: Dies war ein weiteres Beispiel für die Stärke von Usijas Königreich. Er forderte von den Ammonitern einen Tribut, der wie eine Steuer war, die ihre untergeordnete Stellung unter Juda anerkannte.
c. Sein Ruhm verbreitete sich … er baute Türme … er grub viele Brunnen … Usija hatte eine Armee … er machte Geräte in Jerusalem: Usija war ein bemerkenswerter König, der ein großes Interesse an der Verbesserung seines Reiches hatte. Aufgrund seiner vielen Errungenschaften war es angemessen, dass sich sein Ruhm unter anderen Nationen verbreitete.
i. „Die Realität von Usijas ‚Türmen der Wüste‘ (des trockenen südlichen Juda) wurde durch die Entdeckung eines Turms aus dem achten Jahrhundert in Qumran bestätigt.“ (Payne)
ii. „Reparaturen in Jerusalem wurden durch die Schäden während der vorherigen Herrschaft (man beachte die ausdrückliche Erwähnung des Ecktors in 2. Chronik 25,23) und möglicherweise durch ein Erdbeben (Amos 1,1; Sacharja 14,5) notwendig.“ (Selman)
iii. Eine einzigartige Beschreibung von Usija ist, dass er den Boden liebte. Das zeigt, dass er einen Verstand und ein Herz für mehr als Technik und Ruhm hatte; er hatte auch ein Interesse an praktischen Dingen und Dingen, die der Mehrheit seines Volkes zugute kamen.
iv. „Dies ist die Vollkommenheit eines Königs: Von der Landwirtschaft hängt jeder Staat ab. Mögen Handel und Gewerbe sein, wie sie wollen, es kann keinen wahren nationalen Wohlstand geben, wenn die Landwirtschaft nicht gedeiht; denn der König selbst wird durch das Feld bedient.“ (Clarke)
d. Er ließ in Jerusalem von geschickten Männern erfundene Vorrichtungen auf den Türmen und an den Ecken anbringen, um Pfeile und große Steine zu schießen: Es ist umstritten, ob es sich um Erfindungen zur Verteidigung oder zum Angriff handelt. Wenn es sich um die Erfindung von Katapulten handelt, ist es bemerkenswert, dass Usija und seine Männer solche Dinge mehr als zweihundert Jahre vor den archäologischen Beweisen erfunden haben.
i. „Seine (wörtlich) ‚Erfindungen‘ waren wahrscheinlich Schutzschilde oder Abschirmungen an den Stadtmauern, die es Bogenschützen und anderen ermöglichten, in relativer Sicherheit zu operieren.“ (Selman)
ii. Doch Clarke zitiert ein Targum in 2. Chronik 26,15: „Er machte in Jerusalem erfinderische Geräte und kleine hohle Türme, die auf den Türmen und auf den Bastionen standen, um Pfeile zu schießen und große Steine zu schleudern.“
iii. „Dies ist die allererste überlieferte Nachahmung von Kriegsmaschinen für den Angriff oder die Verteidigung von belagerten Orten; und dieser Bericht ist lange vor jeder Sache dieser Art bei den Griechen oder den Römern… Die Juden allein waren die Erfinder solcher Maschinen; und die Erfindung fand in der Regierungszeit von Usia statt, etwa achthundert Jahre vor der christlichen Ära. Es ist kein Wunder, dass sich sein Name infolgedessen weithin verbreitete und seine Feinde in Angst und Schrecken versetzte.“ (Clarke)
e. Denn ihm wurde auf wunderbare Weise geholfen, bis er stark wurde: Am Ende dieses ausführlichen Abschnitts, in dem die Güte von Usijas Herrschaft gepriesen und angepriesen wird, lesen wir dieses unheilvolle Wort. An einem bestimmten Punkt seines Erfolges begann er, sich von Gottes Hilfe abzuwenden und auf seine eigene Kraft zu vertrauen.
i. „Der Hauptgrund für Usijas Erfolg ist Gottes Hilfe“. Dies ist ein besonderes Wort in der Chronik (vgl. z.B. 1. Chronik 12,19; 2. Chronik 14,10; 25,8), dessen Bedeutung im Neuen Testament mit dem befähigenden Wirken des Heiligen Geistes gleichzusetzen ist (vgl. Römer 8,26; 2. Timotheus 1,14; vgl. Apostelgeschichte 26,22; 1. Thessalonicher 2,2).“ (Selman)
B. Usijas Sünde und Strafe.
1. (16) Das stolze Herz Usias.
Als er aber stark war, wurde sein Herz hoch erhoben, zu seinem Verderben, denn er übertrat den Herrn, seinen Gott, indem er in den Tempel des Herrn ging, um auf dem Räucheraltar zu räuchern.
a. Als er stark war, wurde sein Herz hoch erhoben, zu seinem Verderben: Usija ist ein herausragendes Beispiel für einen Mann, der mit Widrigkeiten besser umging als mit Erfolg.
i. „Die Geschichte der Menschen ist ein ständiger Zeuge für die subtilen Gefahren, die der Wohlstand mit sich bringt. Mehr Menschen werden durch ihn vernichtet als durch Unglück … Wohlstand bringt die Seele immer in die Gefahr des Stolzes, des hochmütigen Herzens; und Stolz geht immer vor dem Verderben, und ein hochmütiger Geist vor dem Fall.“ (Morgan)
ii. „Gott kann einigen von uns Wohlstand und Erfolg nicht anvertrauen, weil unsere Natur sie nicht ertragen könnte. Wir müssen am Ruder zerren, anstatt das Segel auszubreiten, weil wir nicht genug Ballast haben.“ (Meyer)
b. Er verstieß gegen den Herrn, seinen Gott, indem er den Tempel des Herrn betrat, um auf dem Altar zu räuchern: Asarja verstieß gegen das, was zu einem allgemeinen Grundsatz in Gottes Umgang mit Israel geworden war: dass kein König auch Priester sein sollte und dass die Ämter des Propheten, des Priesters und des Königs nicht in einem Mann vereinigt werden sollten – bis zum Messias, der alle drei Ämter erfüllte.
i. „Usija ist untreu“ (2. Chronik 26:16, 18). Dies ist der wichtigste Ausdruck für Sünde in der Chronik, und sie kann eine Dynastie zu Fall bringen (1. Chronik 10,13) oder ein Volk ins Exil führen (1. Chronik 5,25; 9,1; 2. Chronik 33,19; 36,14). Der Begriff ist seit der Zeit Rehabeams (2. Chronik 12,2) nicht mehr aufgetaucht, wird aber nun bis zum Ende des Buches ein regelmäßiges Thema sein.“ (Selman)
ii. „Usijas Problem war, dass er mit der Autorität, die Gott ihm gegeben hatte, nicht zufrieden war und seiner königlichen Macht weitere priesterliche Funktionen hinzufügen wollte. Absolute Macht hat jedoch keinen Platz in Gottes Reich.“ (Selman)
2. (17-21) Konfrontation und angemessene Bestrafung.
Da ging Asarja, der Priester, hinter ihm her, und mit ihm achtzig Priester des HERRN, tapfere Männer. Und sie widerstanden dem König Usia und sprachen zu ihm: „Nicht du, Usia, sollst dem HERRN räuchern, sondern die Priester, die Söhne Aarons, die geweiht sind, zu räuchern. Geh hinaus aus dem Heiligtum, denn du hast dich schuldig gemacht! Du sollst keine Ehre von Gott, dem Herrn, haben.“ Da wurde Usija zornig und hatte ein Räuchergefäß in der Hand, um zu räuchern. Und während er den Priestern zürnte, brach der Aussatz an seiner Stirn aus, vor den Priestern im Haus des Herrn, neben dem Räucheraltar. Und Asarja, der Hohepriester, und alle Priester sahen ihn an, und da er an der Stirn aussätzig war, stießen sie ihn von dem Ort weg. Und er eilte auch hinaus, denn der Herr hatte ihn geschlagen. Der König Usia war aussätzig bis zum Tag seines Todes. Er wohnte in einem abgelegenen Haus, weil er aussätzig war; denn er war vom Haus des Herrn verstoßen. Und Jotham, sein Sohn, war über das Haus des Königs und richtete das Volk des Landes.
a. Da ging Asarja, der Priester, ihm nach: Es gehörte Mut dazu, einem König gegenüberzutreten, einem Erben des Königs David, einem Oberbefehlshaber des Heeres von Juda. Doch Asarja, der Priester, wusste, dass das Verbrechen des Königs Usija so groß war, dass es diese Konfrontation rechtfertigte.
b. Es ist nicht deine Sache, Usija, dem Herrn zu räuchern, sondern die der Priester: Asarja rief Usija einfach dazu auf, diesen seit langem geltenden Grundsatz anzuerkennen. Gott hatte eindeutig erklärt, dass nur die Nachkommen Aarons als Priester zu ihm kommen konnten (mit Ausnahme des Priestertums nach Melchisedek, zu dem auch Jesus gehörte).
c. Da wurde Usija zornig … auf seiner Stirn brach Aussatz aus: Mit seinem Kopf voller Stolz und Zorn sah Usia, wie der Aussatz auf seinem Kopf ausbrach. Zweifellos sah er das Problem zuerst in den Gesichtern der entsetzten Priester, die den Aussatz betrachteten, als er zum ersten Mal auf seinem Gesicht erschien.
i. „Der Aussatz stieg sogar auf seiner Stirn empor, so dass er seine Scham nicht verbergen konnte; obwohl es wahrscheinlich ist, dass er auch den Rest seines Körpers befallen hatte.“ (Poole)
ii. „Trotz der Schwere dessen, was Usia getan hatte, handelt Gott immer noch nicht, bis Usia ‚zornig‘ wird, ein nachdrückliches Wort, das in Vers 19 zweimal vorkommt. Gottes gerechter Zorn bricht nur gegen den rebellischen Zorn des Menschen aus.“ (Selman)
d. In der Tat beeilte er sich auch, hinauszukommen, weil der Herr ihn geschlagen hatte: Usija wollte nicht auf die biblischen Gebote und Gebräuche hören, die es ihm verboten, den Tempel zu betreten und Weihrauch zu opfern. Er wollte nicht auf die Zurechtweisung und Warnung der Priester hören. Doch er hörte auf das Urteil Gottes über ihn und beeilte sich schließlich, den Tempel zu verlassen.
e. König Usia war ein Aussätziger bis zu seinem Todestag: Usija kam als arroganter König in den Tempel, und er verließ ihn als demütiger Aussätziger und blieb es für den Rest seines Lebens. Er konnte nicht einmal die äußeren Vorhöfe des Tempels betreten, die ihm wie den anderen Anbetern offen standen (er war vom Haus des Herrn ausgeschlossen). Indem er diese Grenze überschritt, fand er seine Freiheit mehr denn je eingeschränkt.
i. „Es war ein furchtbarer Schlag von Gott. Der Tod war die eigentliche Strafe, die das Gesetz für sein Verbrechen vorsah (Numeri 18,7), und der Aussatz war genau das – ein lebendiger Tod, verlängert und verschärft.“ (Knapp)
ii. „Derjenige, der sich nicht mit Gottes Erlaubnis begnügen konnte, sondern den Platz und das Amt des Priesters usurpierte, wird nun des Vorrechts der Gemeinsten seines Volkes beraubt, ein gerechtes und höchst angemessenes Urteil.“ (Poole)
3. (22-23) Der Tod und das Begräbnis des Königs Usija.
Den Rest der Taten Usijas, von der ersten bis zur letzten, schrieb der Prophet Jesaja, der Sohn des Amoz. Und Usia entschlief mit seinen Vätern, und sie begruben ihn mit seinen Vätern auf dem Begräbnisfeld, das den Königen gehörte; denn sie sagten: „Er ist aussätzig.“ Und sein Sohn Jotham wurde König an seiner Statt.
a. Den Rest der Taten Usijas, von der ersten bis zur letzten, schrieb der Prophet Jesaja, der Sohn des Amoz: Diese Verbindung zwischen Jesaja und Usija wird in Jesaja 6,1 erwähnt, wo der Tod des Königs zur Berufung des Propheten beitrug: In dem Jahr, in dem König Usija starb, sah ich den Herrn auf einem Thron sitzen (Jesaja 6,1).
i. Es ist wichtig, die Regierungszeit Usijas in ihrer Gesamtheit zu betrachten:
– Er begann seine Herrschaft im Alter von nur 16 Jahren.
– Er regierte 52 Jahre lang.
– Insgesamt war er ein guter und starker König, der Israel zu vielen militärischen Siegen führte und der ein energischer Baumeister und Visionär war.
– Trotz alledem hatte Usia ein tragisches Ende.
ii. Als Jesaja schrieb, dass er in dem Jahr, in dem König Usija starb, berufen wurde, hat er also viel gesagt. Es heißt: „In dem Jahr, in dem ein großer und weiser König starb“. Aber es heißt auch: „In dem Jahr, in dem ein großer und weiser König starb, der ein tragisches Ende nahm.“ Jesaja hatte großen Grund, über den Tod von König Usia entmutigt und desillusioniert zu sein, weil ein großer König gestorben war und weil sein Leben ein tragisches Ende nahm. Doch trotz alledem sah er den thronenden Herrn, Gott, der größer war als jeder irdische König.
b. Denn sie sagten: „Er ist ein Aussätziger“: Dies ist ein trauriges und etwas unglückliches Resümee über einen meist großen König von Juda; doch es zeigt die großen Kosten und die Tragödie, wenn man nicht gut abschließt, und dass späte Fehler und Skandale ein ganzes Leben oder eine ganze Karriere färben können.
i. „Dies ist die letzte von drei aufeinanderfolgenden Regierungszeiten, die mit einer Periode des Ungehorsams und der Katastrophe endet, und es scheint, dass nichts das Abgleiten Judas und seiner Könige in Sünde und Gericht verhindern kann. Götzendienst, Ablehnung der Propheten, Gewalt und Stolz wiederholen sich mit verheerender Regelmäßigkeit.“ (Selman)
ii. „Obwohl Usijas Stolz nicht die Ursache für das Exil war, ist er ein hervorragendes Beispiel dafür, warum das Exil schließlich zustande kam. Von nun an ist das Ende von Juda definitiv in Sicht.“ (Selman)
iii. „Der Hinweis auf eine gesonderte Begräbnisstätte wird durch eine Beinhausinschrift aus der Hasmonäerzeit bestätigt: ‚Hierher wurden die Gebeine Usias, des Königs von Juda, gebracht, die nicht bewegt werden sollten.'“ (Selman)
iv. „Ich habe lange genug gelebt, um zu beobachten, dass die größten Fehler, die jemals von bekennenden Christen begangen wurden, nicht von jungen Menschen begangen werden. Am schmerzlichsten ist es für mich, mich daran zu erinnern, dass die schlimmsten Fälle von Rückfälligkeit und Abtrünnigkeit, die ich je in dieser Kirche gesehen habe, von alten Männern und Männern mittleren Alters begangen wurden, – nicht von jungen Leuten; denn auf die eine oder andere Weise kennen die jungen Leute, wenn sie wirklich von Gott gelehrt sind, ihre Schwachheit, und so schreien sie zu Gott um Hilfe; Aber es kommt oft vor, daß erfahrenere Leute zu denken beginnen, daß sie nicht in die Fehler und Torheiten der jungen Leute fallen können; und es ist mir gleichgültig, wie alt ein Mann sein mag – selbst wenn sieben Jahrhunderte über sein Haupt hinweggegangen wären:Wenn er anfinge, auf sich selbst zu vertrauen, wäre er ein Narr, und bald würde er einen schweren Sturz erleiden.“ (Spurgeon)