17 Die größten Vor- und Nachteile von Staudämmen

Wir benutzen Staudämme, um den Wasserfluss in einem Fluss zu behindern oder zu stoppen. Obwohl diese technische Konstruktion häufig mit der Erzeugung von Wasserkraft in Verbindung gebracht wird, nutzen wir sie auch für eine Vielzahl anderer Zwecke. Wenn ein Fluss aufgestaut wird, entsteht dahinter ein künstlicher See, der als Trinkwasser, für Erholungszwecke und zur Bewässerung genutzt werden kann.

Die ersten Dämme, die der Mensch errichtete, wurden als Schwergewichtsdämme bezeichnet. Sie bestanden aus Mauerwerk oder Beton und konnten aufgrund ihres Gewichts der Wasserlast standhalten. Es wird angenommen, dass die alten Ägypter den ersten Damm gebaut haben, der Sadd el-Kafara genannt wurde. Dieser Name bedeutet auf Arabisch „Damm der Heiden“. Archäologen gehen davon aus, dass das Bauwerk an seiner Spitze 37 Fuß hoch und fast 350 Fuß breit war. Mehr als 100.000 Tonnen Stein und Kies wurden für den Bau des Bauwerks verwendet, das jedoch nach einigen Jahren wegen Überschwemmungen zusammenbrach.

Einige Vor- und Nachteile von Staudämmen sind es wert, dass wir uns mit den unmittelbaren und langfristigen Auswirkungen dieser Technologie befassen.

Liste der Vorteile von Staudämmen

1. Staudämme bieten uns eine Quelle für saubere Energie.
Wasserkraft ist für 19 % der weltweiten Energieversorgung verantwortlich und liefert jedes Jahr über 3000 Terawatt. Wir können mit Hilfe von Staudämmen Strom erzeugen, weil die kinetische Energie der Wasserbewegungen Turbinen in Bewegung setzt. Auf diese Weise können wir sauberen und erneuerbaren Strom erzeugen. Sobald der Damm vollständig gebaut ist, sind wir nicht mehr von fossilen Brennstoffen abhängig, um die Energie zu erhalten, die wir für einen modernen Lebensstil benötigen.

Die Vereinigten Staaten sind heute einer der größten Wasserkraftproduzenten der Welt, selbst wenn die Zahl der in Betrieb befindlichen Anlagen reduziert wurde. Die Amerikaner erzeugen mit dieser Ressource über 103.000 Megawatt erneuerbare Elektrizität, nur Kanada erzeugt derzeit mehr Strom auf diese Weise.

2. Staudämme helfen uns, unsere Wasservorräte zu bewahren.
Wenn wir die Gelegenheit nutzen, einen Fluss zu stauen, dann sammelt sich das Wasser und bildet hinter dem Bauwerk ein Reservoir. Auf diese Weise können die Bevölkerungszentren in dieser Region in Zeiten starker Niederschläge frisches Wasser sammeln, um es während einer Trockenperiode oder Dürre zu nutzen. Wir nutzen dieses Wunderwerk der Technik auch, um Überschwemmungen zu kontrollieren oder um die umliegenden Gebiete mit einer bestimmten Menge an Flüssigkeit für die landwirtschaftliche Bewässerung zu versorgen.

Das bedeutet, dass ein Staudamm eine ganze Region vor extremen Wetterereignissen oder unregelmäßigen Niederschlagsmustern schützen kann.

3. Diese Technologie bietet uns wichtige Erholungsmöglichkeiten.
Staudämme können uns eine breite Palette an wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Vorteilen bieten. Zahlreiche Stauseen in den Vereinigten Staaten bieten die Möglichkeit, zu campen, Boot zu fahren und Wasserski zu laufen. Sie bieten Regionen, die normalerweise keinen Zugang zu Wasser haben, einen Bootsanleger, der die kommerzielle Fischerei unterstützt. Diese Ausflugsziele sind der perfekte Ort für ein Picknick, zum Wandern und um Zeit mit der Familie zu verbringen.

4. Ein gut gebauter Damm bietet mehrere Vorteile für den Hochwasserschutz.
Dämme tragen dazu bei, den Verlust von Eigentum zu verhindern und gleichzeitig das Risiko für Menschenleben bei jährlichen Überschwemmungen zu verringern. Diese Bauwerke können das Hochwasser in einem Stausee hinter dem Damm aufstauen, so dass es kontrolliert abfließen kann oder für eine spätere Verwendung gespeichert wird. Wir können überschüssige Niederschläge in die Gemeinden leiten, um frisches Trinkwasser zu gewinnen, mehr Bewässerungsmöglichkeiten zu schaffen und eine Vielzahl von Energiebedürfnissen zu erfüllen.

Der Nil ist für seine unvorhersehbaren jährlichen Abflüsse in der Geschichte bekannt. Mit dem Fortschreiten des Klimawandels werden die Muster von El Nino und La Nina im Pazifischen Ozean weiter zunehmen. Das bedeutet, dass wir mehr Zyklen mit übermäßigen Niederschlägen und Dürren haben werden, und Dämme können uns helfen, dieses Problem zu regulieren.

5. Staudämme ermöglichen die Bewässerung von Anbauflächen, die möglicherweise nicht genügend Feuchtigkeit erhalten.
Ungefähr 10 % der Anbauflächen in den Vereinigten Staaten werden derzeit mit Wasser bewässert, das in Stauseen hinter einem Damm gespeichert wird. Zehntausende von Arbeitsplätzen sind direkt mit der Pflanzenproduktion und anderen landwirtschaftlichen Aktivitäten verbunden, die durch diesen Nutzen entstehen. Unsere Verteilungsnetze für Lebensmittel bleiben aufgrund dieses Vorteils aktiv und beständig, und wir können mit unseren Wachstumsbemühungen mehr erreichen, als wenn wir uns allein auf saisonale Niederschlagsmuster verlassen würden.

6. Ein Staudamm kann ein stabiles System für die Schifffahrt bieten.
Wir können Staudämme an Flüssen nutzen, um ein stabiles System für die Binnenschifffahrt zu schaffen. Die schiffbaren Wasserstraßen der Vereinigten Staaten, wie z. B. die des Mississippi, können für manche Boote wegen der schwankenden Wasserstände schwierig zu befahren sein. Die Installation eines Schleusensystems mit dieser Technologie schafft einen sicheren Ort für den Transport von Gütern und eine Reihe von zusätzlichen Vorteilen.

In einigen Situationen können Dämme sogar einen verbesserten Umweltschutz bieten. Diese Technologie kann gefährliche Stoffe zurückhalten oder den Einfluss der Sedimentation auf gefährdete Flüsse verringern.

7. Stauseen können als Trinkwasserquelle dienen.
Da das hinter einem Damm in einem Stausee gespeicherte Wasser frisch ist, können wir es als Trinkwasserquelle für nahe gelegene Städte und Gemeinden nutzen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Gemeinden in den Vereinigten Staaten ihre gesamte Versorgung aus nahe gelegenen Bächen oder Flüssen beziehen. Wir können große Kanäle, Rohre und andere Transportmethoden verwenden, um sicherzustellen, dass jedes Haus Zugang zu sicherem und sauberem Trinkwasser hat.

Liste der Nachteile von Dämmen

1. Staudämme können eine beträchtliche Anzahl von Menschen vertreiben.
Schätzungsweise 500 Millionen Menschen wurden in den letzten zwei Jahrhunderten durch Staudämme vertrieben, weil sich hinter jedem Bauwerk Stauseen bilden. Da die umliegenden Trockengebiete überflutet werden, haben wir nicht mehr die Möglichkeit, Land zu nutzen, das zuvor für verschiedene Zwecke zugänglich war. Das bedeutet, dass die lokalen landwirtschaftlichen Aktivitäten unterbrochen werden, auch wenn durch die Zunahme des verfügbaren Wassers mehr Bewässerung möglich ist.

2. Stauseen hinter einem Staudamm können zu höheren Treibhausgasemissionen führen.
Wenn die Vegetation vom Wasser verschlungen wird, sterben die Pflanzen schließlich ab. Wenn dies geschieht, setzt das abgestorbene organische Material Methan frei, das schließlich in die Atmosphäre gelangt. Der Anstieg der Produktion von Treibhausgasen ist beträchtlich, da Methan als Reflektor bis zu 20-mal stärker ist als Kohlendioxid.

Der Einsatz eines Staudamms in bestimmten Gebieten kann auch zum Verlust von Wäldern beitragen. Wenn wir eine große Anzahl von Bäumen gleichzeitig verlieren, kommt es zu einer entsprechenden Aufnahme von Kohlendioxid, weil weniger Photosyntheseprozesse pro Tag stattfinden.

3. Diese Technologie stört die lokalen Ökosysteme.
Dämme schaffen ein Überschwemmungsproblem hinter dem Bauwerk, um ein Reservoir zu bilden. Dadurch werden nicht nur die menschlichen Aktivitäten gestört, sondern auch die vorhandenen Lebensräume für Wildtiere zerstört. Dadurch können ganze Ökosysteme gestört werden, was sich nachteilig auf ein ganzes regionales Biotop auswirken kann. Meereslebewesen, die auf einen ungehinderten Flusslauf angewiesen sind, wie z. B. Wanderfische, können durch die Entscheidung, das Wasser zu stauen, beeinträchtigt werden.

4. Einige Flusssedimente sind von Vorteil.
Staudämme können tiefgreifende Auswirkungen auf das gesamte aquatische Ökosystem einer Region haben. Die Umwandlung flussaufwärts führt zu einem Mangel an Ablagerungen, die sich den Wasserweg hinunter bewegen und den gesamten Meereslebensraum unterstützen. Außerdem kann es zu Veränderungen der Temperatur, der chemischen Zusammensetzung und der Stabilität der Uferlinie kommen. Viele Stauseen beherbergen auch invasive Arten wie Algen oder Schnecken, die die natürlichen Lebensgemeinschaften der Pflanzen und Tiere, die zuvor am Fluss lebten, untergraben.

Die Flussbetten flussabwärts eines Staudamms können innerhalb der ersten zehn Jahre nach Inbetriebnahme um mehrere Meter erodieren. Diese Schäden können sich danach noch über Hunderte von Kilometern flussabwärts ausbreiten.

5. Staudämme stellen ein Überschwemmungsrisiko dar, wenn sie versagen.
Wir nutzen Staudämme, um uns vor Überschwemmungen zu schützen, aber das Versagen dieses Bauwerks kann verheerende Folgen für flussabwärts gelegene Gemeinden haben. Der Vajont-Damm brach 1963, nur 4 Jahre nach seiner Fertigstellung in der Nähe von Venedig, Italien. Ein Erdrutsch während der anfänglichen Befüllung löste einen Tsunami im Stausee aus, der mehr als 50.000.000 Kubikmeter Hochwasser verursachte und die umliegenden Städte und Dörfer traf. Einigen Berichten zufolge war die Flutwelle über 30 Meter hoch.

Bei dieser Katastrophe starben fast 2.000 Menschen, und das alles nur, weil der Damm in einem geologisch instabilen Gebiet lag. Als der Banqiao-Staudamm 1975 in China brach, starben schätzungsweise 171.000 Menschen.

6. Staudämme können sich negativ auf den Grundwasserspiegel auswirken.
Wenn sich Flussbetten vertiefen, führt dieses Problem zu einem niedrigeren Grundwasserspiegel entlang des Flusses. Das bedeutet, dass es für Pflanzenwurzeln schwieriger ist, die für das Überleben notwendigen Stellen zu erreichen. Die Hausbesitzer in der Umgebung müssen außerdem tiefere Brunnen graben, um Wasser für ihre Haushalte zu gewinnen. Dieses Problem kann sogar den Mineralgehalt und die Salze in der Flüssigkeit verändern, was wiederum zu Schäden an den Bodenstrukturen führt.

7. Der Bau eines Staudamms ist eine kostspielige Investition.
Ein großer Staudamm ist definiert als ein Bauwerk, das höher als 15 Meter ist. Diese Definition bedeutet, dass es weltweit mehr als 57.000 Bauwerke gibt. Große Staudämme sind über 150 Meter hoch, und es gibt über 300 davon. China hat mit über 23.000 in Betrieb befindlichen Anlagen die meisten davon. Die Vereinigten Staaten stehen an zweiter Stelle, liegen aber mit 9.200 weit zurück. Die Kosten für einen großen Staudamm belaufen sich heute auf über 20 Milliarden Dollar, und es kann 7 bis 10 Jahre dauern, bis der Bau abgeschlossen ist. Das sind Ressourcen, die viele Gemeinden besser nutzen könnten.

8. Staudämme können den Wasserfluss in verschiedene Staaten, Provinzen und Länder blockieren.
Wenn ein Staudamm an oder in der Nähe einer Grenze zwischen zwei Staaten, Provinzen oder Ländern gebaut wird, dann kann er auch den Wasserfluss in einem dieser Gebiete blockieren. Das bedeutet, dass die Versorgung aus demselben Fluss im Nachbarland nicht mehr unter ihrer direkten Kontrolle steht. Dieser Nachteil kann zu schwerwiegenden Problemen zwischen Nachbarn führen und eine ständige Quelle von Konflikten schaffen, die manchmal sogar zu Krieg führen können.

9. Das Wasser kann für die Schifffahrt zu flach werden.
Dämme versuchen, Umweltauswirkungen zu vermeiden, indem sie Wasser flussabwärts ablassen und Kanäle für Meereslebewesen schaffen, die eine Bewegung flussaufwärts ermöglichen. Obwohl dieser Ansatz unvollkommen ist, haben die Aktualisierungen dieses technischen Prozesses einige Vorteile gebracht. Was durch diesen Prozess nicht gelöst wird, ist die Wassertiefe, die flussabwärts verfügbar sein könnte. Der Colorado River ist ein hervorragendes Beispiel für dieses Problem, da der Wasserweg in den meisten Jahren wegen der vielen Staudämme nicht bis zu seinem Auslass reicht.

Wenn das Wasser zu flach ist, um es in einem Fluss zu nutzen, dann gibt es keine Möglichkeit, es für den Transport zu verwenden. Dieses Problem verändert auch das Siedlungsprofil, so dass Marschen und Feuchtgebiete nicht mehr die gesunde Unterstützung durch den Fluss erhalten, die sie brauchen.

10. Stauseen können schwierig instand zu halten sein.
Wenn Dürre ein wichtiges Thema für eine Gemeinde ist, kann ein Stausee, der sich hinter einem Damm befindet, eine lebenswichtige Ressource sein. Die Instandhaltung dieses neuen Gewässers bringt eine Reihe von Herausforderungen mit sich, da es in trockenen Zeiten zu Verdunstungen kommen kann, die zu einer Zunahme von Umweltproblemen führen. Dieser Nachteil führt auch zu einer erheblichen Anreicherung von organischen Stoffen im Sediment, was zu potenziell krebserregenden Trihalomethanen führt, wenn das Wasser für Trinkwasserzwecke gechlort wird.

Schlussfolgerung

Der Klamath River steht seit fast 60 Jahren unter dem Einfluss von vier Dämmen. Diese Bauwerke erzeugen jährlich durchschnittlich 82 Megawatt Strom. Diese Energie mag zwar erneuerbar sein, aber sie ist nicht frei von ökologischen Folgen. Durch diese Bauwerke wurde ein dynamisches Ökosystem durch ein erbärmliches Imitat seiner selbst ersetzt. Sogar der Eigentümer der Dämme hat beschlossen, dass sich die Kosten für die Instandhaltung der Bauwerke nicht mehr lohnen, und so werden sie abgerissen.

Der Reventazon-Damm in Costa Rica erzählt eine ganz andere Geschichte. In den letzten sechs Jahren haben Ingenieure den Fluss so gestaut, dass die Anlage jährlich 305 Megawatt Strom erzeugen kann. Dieses Projekt ist das größte seiner Art in Mittelamerika und garantiert fast, dass das Stromnetz des Landes zu fast 100 % aus erneuerbaren Energien bestehen wird.

Wenn wir die Vor- und Nachteile von Staudämmen untersuchen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass beide Sichtweisen den berechtigten Anspruch erheben, das Beste für die Umwelt zu tun. Diese Bauwerke werden vielleicht in den Vereinigten Staaten abgerissen, aber sie werden überall auf der Welt errichtet. Das bedeutet, dass diese Technologie für einige Bevölkerungsgruppen der Vergangenheit angehören wird, für andere aber auch die Zukunft darstellt.