Farul Yaquina Head poate fi un loc înfricoșător într-o noapte întunecată, rece și vântoasă. Se spun povești despre fantome care pândesc și despre busole de navă care nu funcționează.
Faptul că un far a fost vreodată destinat pentru Yaquina Head a fost pus sub semnul întrebării, deoarece primele înregistrări ale Lighthouse Board se referă la far ca fiind Cape Foulweather. Situat la aproximativ șase mile nord de Yaquina Head, Cape Foulweather a fost numit de căpitanul James Cook la 7 martie 1778 pentru vremea furtunoasă pe care expediția sa a întâlnit-o acolo. Dintr-un motiv oarecare, Cook nu a numit Yaquina Head, iar până în anii 1890 a fost adesea numit Cape Foulweather de către localnici și a fost chiar listat ca atare pe unele hărți nautice. O privire mai atentă la înregistrările farului arată că farul a fost menit să se afle chiar acolo unde se află, dar mitul nepieritor conform căruia ar fi fost destinat adevăratului Cape Foulweather nu face decât să sporească mistica farului.
Farul Yaquina Head Lighthouse și duplexul în anii 1890
Fotografie prin amabilitatea University of Oregon Libraries
Se pare că au existat probleme cu farul încă de la început. După ce Congresul a alocat 90.000 de dolari, lucrările de construcție au început la 1 septembrie 1871, dar au fost deseori întârziate din cauza iernii furtunoase din Oregon. Bărcile care făceau naveta cu materiale la țărm în golfulețul din partea de sud a capului au avut deseori dificultăți la debarcare, iar cel puțin două s-au răsturnat în valuri și și-au pierdut încărcătura. Atunci când debarcarea nu a fost posibilă la Yaquina Head, materialele au fost descărcate la Newport și apoi au trebuit să fie transportate pe un drum aproape impracticabil de șase mile până la locul farului. Goeleta angajată în aducerea de provizii pe coastă de la San Francisco a fost lovită de două ori de bară în timp ce încerca să intre în portul Newport. Construcția metalică a farului a fost finalizată de Oregon Iron Works din Portland, Oregon, în iunie 1872 și, după ce eforturile insistente de a obține o navetă de la Portland la Yaquina Head au eșuat, materialul a trebuit să fie transportat prin San Francisco.
Turnul, construit cu 370.000 de cărămizi fabricate de Patent Brick Company din San Rafael, California, are pereți dubli pentru izolare și protecție împotriva umezelii. O poveste, care a circulat ani de zile, relatează că un muncitor a căzut de pe schelă în spațiul gol dintre pereții de zidărie, unde corpul său nu a mai putut fi recuperat. O poveste frumoasă și, poate, o explicație pentru presupusa fantomă a stației, dar înregistrările arată că niciun muncitor nu a fost ucis în timpul construcției. Vânturile puternice l-au aruncat pe un muncitor de pe faleza din apropierea șantierului de construcție, dar, în mod uimitor, pieile sale de ulei au acționat oarecum ca o parașută și nu a suferit decât răni minore.
Locuința paznicilor a fost terminată în septembrie 1872, iar farul era gata să primească camera felinarelor pe la sfârșitul anului, când s-a descoperit că trei dintre cele șaisprezece lăzi de lemn pline cu piese ale camerei felinarelor au fost pierdute pe mare. Căpitanul navei care transporta încărcătura a ordonat ca lăzile să fie aruncate peste bord, deoarece nava sa era „în stres din cauza vremii”. În cele din urmă, după aproape doi ani de trudă, lumina albă fixă a turnului, produsă de o lentilă Barbier & Fenestre de ordinul întâi Fresnel și o lampă cu patru fitiluri, cu ulei de untură, a strălucit pentru prima dată la 20 august 1873. Fayette Crosby, primul paznic șef, a locuit în jumătate din duplexul cu două etaje, construit la șaptezeci de metri est de far, în timp ce cei doi asistenți ai săi au împărțit cealaltă parte. Înainte de sosirea sa la Yaquina Head, gardianul Crosby fusese între 1857 și 1860 gardian al farului din Umpqua River și între 1869 și 1870 asistent de gardian la farul din Cape Arago.
La nouăzeci și trei de picioare, Yaquina Head este cel mai înalt turn de pe coasta Oregonului și este un frate mai mic decât Farul Pigeon Point, California și Farul Bodie Island, Carolina de Nord, care au fost construite în aceeași perioadă. Lumina turnului strălucește la 162 de picioare deasupra oceanului și poate fi văzută la 19 mile în largul mării.
Datorită locației sale expuse, stația se afla într-o luptă constantă cu natura. Raportul Consiliului Farului pentru 1880 descrie lupta.
Farul Yaquina Head Lighthouse cu un duplex și o locuință mai nouă – circa 1935
Fotografie prin amabilitatea University of Oregon Libraries
Aceasta este …. un promontoriu expus, unde rafalele violente de vânt nu sunt rare. Solul din apropierea suprafeței superioare este foarte friabil și este plin de pietriș și pietricele mici. În timpul furtunilor, fața falezei este măturată de vânt, iar cantități mari de nisip și pietriș sunt ridicate din patul lor și împinse împotriva clădirilor, rănind obloanele și spărgând geamurile. Pentru a proteja într-o măsură moderată stația de această influență, în august a fost construit un gard din scânduri de aproximativ 2,5 metri înălțime în jurul crestei falezei, până aproape de margine, pentru a opri, pe cât posibil, zborul pietrișului și a-l arunca înapoi pe plaja de jos. Acest lucru a funcționat foarte bine. În ianuarie, acoperișul locuinței a fost grav rănit, gardurile au fost doborâte de vânt, picheții au fost rupți, iar materialele dislocate au fost împrăștiate, în derivă, peste stație. În octombrie și ianuarie, păsările de mare au spart, în timpul nopții, mai multe geamuri de sticlă din felinar.
Lămpile cu ulei mineral au înlocuit lămpile cu ulei cu untură ale stației în 1888, iar pentru depozitarea lichidului volatil a fost construită o casă de ulei din fier galvanizat.
Următorul raport, datat 18 octombrie 1920, a fost depus de către paznicul farului Yaquina Head Lighthouse. „Noaptea trecută un fulger a lovit clădirea birourilor și a magaziei. A smuls cuprul, plumbul și șindrila unde acoperișul se unește cu turnul; a lovit toate cele patru colțuri și a urmărit țevile de apă până la pământ și a sfărâmat țiglele în care curg țevile. De asemenea, a smuls mulurile din hol. A lovit un alt loc, aproape de pământ, a ars și înnegrit vopseaua și a smuls pământul la aproximativ 2,5 metri.” Biroul și magazia sunt adăpostite într-o mică clădire de cărămidă conectată la baza turnului printr-un pasaj. Această structură nu era echipată cu un paratrăsnet, deoarece se credea că paratrăsnetul din vârful farului mult mai înalt ar oferi suficientă protecție, dar după acest incident, a fost instalat unul.
În 1899, Consiliul Farului a solicitat fonduri pentru a construi o locuință suplimentară pentru paznici, dar în ciuda cererilor repetate, alocarea nu a fost făcută până în 1919. În acest moment, cel de-al doilea asistent se mutase din duplex și locuia într-o magazie. Nu a fost depusă nicio ofertă atunci când construcția noii locuințe a fost anunțată pentru prima dată în 1920, iar când lucrările au fost anunțate din nou în anul următor, toate ofertele primite au fost respinse pentru că erau excesive. O ofertă modificată a fost în cele din urmă acceptată în 1922, iar în acel an a fost finalizată o locuință cu un etaj și un subsol din beton. Noua locuință, construită la est de duplexul original, poate fi văzută în această carte poștală. Duplexul istoric a fost demolat în 1938 și înlocuit cu o locuință mai mică.
O altă poveste care circulă ca o explicație a fantomei stației a fost spusă de către nepoata nepoatei paznicului William Smith. În anii 1920, Keeper William Smith ar fi plecat în oraș cu familia sa, lăsându-i pe asistenții Herbert Higgins și Frank Story la conducere. Higgins s-a îmbolnăvit, iar Story s-a îmbătat. Văzând că Story nu a îngrijit lumina, Higgins s-a dat jos din pat și a urcat în turn doar pentru a se prăbuși pe palierul de lângă camera lanternei.
Din Newport, Keeper Smith a observat că lumina sa nu strălucea și s-a grăbit să se întoarcă la far. La sosirea sa, l-a găsit pe Higgins mort și pe Story în stare de ebrietate. După aceea, Story, cuprins de vinovăție, s-a temut de fantoma lui Higgins și își lua mereu buldogul în turn în timpul gărzii sale.
O poveste minunată, dar, din păcate, nu este susținută de faptele că Story și Higgins nu au servit în același timp la Yaquina Head și Higgins nu și-a găsit sfârșitul în turn. Mai degrabă, Higgins a părăsit serviciul de faruri înainte de 1920 și s-a întors să locuiască cu mama sa în Portland. Al doilea asistent de pază a murit într-adevăr de un atac de cord în camera de veghe din vârful turnului în martie 1921, dar și el a servit înainte de sosirea lui Frank Story.
Farul Yaquina Head cu două locuințe moderne și un turn pentru radiofar, adăugat în 1938
Fotografie prin amabilitatea U.S. S. Coast Guard
Dar indiferent dacă fantoma stației a fost sau nu cea a lui Herbert Higgins, John Zenor, un personaj corpolent, cu părul creț, care a servit la stație din 1932 până în 1954, a raportat întâlniri cu fantoma. „Cineva nevăzut intra și urca pe scările în spirală”, a afirmat Zeno. „După război, nu l-am mai auzit niciodată.”
Navătoarele care au trecut prin apropierea Yaquina Head au raportat că busolele lor s-au dereglat. Deși straniu, există o explicație simplă pentru acest lucru. Aflorimentul pe care se află farul conține un filon de fier magnetizat, iar dacă o navă trece prea aproape, o busolă tradițională nu va da o citire precisă.
Farul Yaquina Head Lighthouse a fost întotdeauna popular printre vizitatori, fie ei văzuți sau nevăzuți. Păstrătorul Zenor a raportat că uneori avea până la 600 de vizitatori într-o zi. În 1938, cu aproape 12.000 de vizitatori, Yaquina Head a fost al patrulea cel mai vizitat far din Statele Unite. Mândri de ceea ce era considerat unul dintre cele mai bine întreținute faruri de pe Coasta de Vest, paznicii le cereau vizitatorilor să se descalțe înainte de a traversa rotonda de marmură și de a urca cele 114 scări. După ce s-a pensionat după douăzeci și șase de ani de serviciu și după ce a găzduit peste 100.00 de vizitatori, se știe că Zenor a declarat că nu a putut înțelege niciodată fascinația oamenilor pentru faruri.
Stația a fost electrificată în 1933 și apoi automatizată la 1 mai 1966, permițând ultimilor doi paznici ai Gărzii de Coastă să părăsească stația. Cele două locuințe ale paznicilor, care fuseseră închise cu scânduri și abandonate, au fost demolate în 1984. Obiectivul original este încă pe loc, dar acum este iluminat cu un bec electric. Din 1939, lumina are o semnătură de două secunde aprinsă, două secunde stinsă, două secunde aprinsă, apoi paisprezece secunde stinsă.
Orașele misterioase au continuat să se întâmple la Yaquina Head și după ce paznicii săi au plecat. În 1998, o persoană îl ducea pe Buddy, un ciobănesc german în vârstă de cinci ani, la o plimbare nocturnă ploioasă în apropierea farului, când câinele a căzut de pe o stâncă. Au fost chemați salvatorii, care au putut auzi câinele lătrând pe plaja de jos. După ce au supravegheat locul cu ajutorul luminilor de căutare, s-a stabilit că singura modalitate de a recupera câinele era să coboare în rapel de pe stâncă. În timp ce echipajul aștepta sosirea ajutorului suplimentar, câinele a apărut brusc nevătămat lângă unul dintre camioanele de pompieri. Nimeni nu a putut înțelege cum a reușit să urce pe stânca alunecoasă.
În 1993, Paza de Coastă a predat stația către Yaquina Head Outstanding Natural Area, administrată de Bureau of Land Management (BLM), iar vizitatorilor li s-a permis din nou să urce pe turn, care fusese închis publicului timp de mai mulți ani. Friends of Yaquina Lighthouses (Prietenii Farurilor Yaquina) lucrează pentru conservarea și interpretarea farului, iar o restaurare completă a turnului, care a costat un milion de dolari, a fost finalizată în 2006. Efortul de restaurare s-a concentrat pe repararea sau înlocuirea pieselor din fontă puternic erodate din vârful turnului. Metalurgistul de renume național Alex Klahm, din St. Petersburg, Florida, a supravegheat lucrările și a furnizat piese turnate autentice din fier și bronz pentru a înlocui piesele cele mai grav deteriorate. Camera felinarelor, colorată anterior în roșu și verde, este acum neagră, culoarea sa originală.
La sud de far se află uimitoarele bălți de maree, unde pot fi văzute alge marine, stele de mare, crabi pustnici, arici purpurii și anemone colorate. Farul este încă destul de popular, primind peste 400.000 de vizitatori pe an. Acesta este deschis publicului doar în timpul zilei. Poate pentru ca nimeni să nu se sperie.
Părinți:
Galerie foto:123
.