Un tablou de distribuție (denumit uneori și centru de sarcină) este o incintă care conține dispozitive de supracurent, cum ar fi siguranțe sau întrerupătoare de circuit.
Într-o clădire comercială este tipic ca spațiul să fie dedicat panourilor și echipamentelor electrice. Adesea, o clădire comercială va avea o încăpere principală de servicii electrice și încăperi electrice mai mici la alte etaje.
Codul electric național necesită un „spațiu liber”, denumit spațiu de lucru în jurul tabloului pentru a asigura un acces ușor la dispozitivele de supracurent și pentru a oferi un spațiu adecvat pentru întreținere și inspecție. Spațiul de lucru va varia în funcție de tensiunea echipamentului electric și de echipamentul și pereții din jur, așa cum se arată în graficul de mai jos.
Spațiul de lucru dedicat trebuie să fie prevăzut în fața și deasupra tabloului de distribuție. Lățimea spațiului de lucru din fața echipamentului trebuie să fie de cel puțin 30″ sau lățimea echipamentului, oricare dintre acestea este mai mare. De asemenea, spațiul de lucru se extinde pe verticală de la podea sau de la nivelul solului până la o înălțime de cel puțin 6-1/2′ sau înălțimea echipamentului, oricare dintre acestea este mai mare. Aceste cerințe se regăsesc în articolul 110.26 și în tabelul 110.26(A)(1) din Codul electric național.
Codurile locale pot, de asemenea, să dicteze dimensiuni acceptabile ale spațiului de lucru. De exemplu, orașul Austin cere ca spațiul de lucru să se extindă pe verticală de la podea până la structură, ceea ce depășește cerința de 6 -1/2′ din NEC.
În instalațiile rezidențiale nu este tipic ca un spațiu să fie dedicat pentru instalarea unui panou electric. Astfel, tablourile electrice sunt adesea instalate în garaje sau subsoluri în casele unifamiliale. În apartamente sau condominii, panourile sunt adesea instalate în dormitoare sau holuri. Articolul 240.24 enumeră locurile în care nu pot fi amplasate dispozitivele de supracurent și, prin extensie, tablourile de distribuție. Codul specifică faptul că tablourile de distribuție nu pot fi amplasate în apropierea materialelor ușor inflamabile (cum ar fi dulapurile de haine), în băi, deasupra treptelor, în pereții instalațiilor sanitare sau în imediata apropiere a chiuvetelor sau a instalațiilor sanitare. Codul este, de asemenea, atent să precizeze că tablourile de distribuție trebuie să fie amplasate într-o locație ușor accesibilă, ceea ce înseamnă că partea superioară a celui mai înalt întrerupător de circuit nu poate fi mai sus de 6′ 7″ AFF sau de o platformă de lucru. Codurile locale au, de asemenea, limitări privind amplasarea tablourilor de distribuție.
Tablourile de distribuție pot fi instalate în interior sau în exterior. Tablourile de distribuție trebuie să fie instalate folosind clasificarea NEMA corespunzătoare pentru mediul în care sunt utilizate. Tablourile de distribuție instalate în interior au, de obicei, o clasificare NEMA 1, în timp ce tablourile de distribuție instalate în exterior au, de obicei, o clasificare NEMA 3R.
.