Un raid al FBI asupra unui restaurant italian din centrul orașului Springfield, săptămâna trecută, se pare că a închis afacerea pentru totdeauna. Adolfo’s Ristorante a fost unul dintre cele două localuri percheziționate de agenții federali și de poliția statală pe 23 octombrie.
Restaurantul a fost deținut de Victor Bruno și numit după răposatul său tată, Adolfo „Big Al” Bruno, un șef al familiei criminale Genovese, care a fost împușcat de rivali mafioți în 2003.
Stephanie Barry de la The Republican a acoperit crima organizată ca parte a activității sale.
Kari Njiiri, NEPR: Adolfo’s a fost în afaceri timp de aproximativ un deceniu. Ce l-a determinat pe Victor Bruno să renunțe la afacere?
Stephanie Barry, The Republican: Ei bine, din ceea ce mi-a spus, după cum știți, afacerea și proprietatea au fost scoase la vânzare de ceva timp. Dar când am vorbit cu Victor timp de câteva minute în afara afacerii, în timp ce agenții cărau cutiile din munca sa – în esență – de o viață recent, mi-a spus că pur și simplu să se retragă a fost în mintea lui de ceva timp. Și cred că raidurile… acestea au fost punctul de cotitură.
O altă afacere percheziționată săptămâna trecută de către federali a fost clubul de striptease Mardi Gras, chiar în susul străzii de la Adolfo’s, deși se pare că acesta încă funcționează. Ce spun federalii și sursele dvs. despre acest raid?
Nu văd niciun punct comun evident între cele două afaceri, cu excepția apropierii lor una de cealaltă. Iar jucătorii sunt în acest tip de piscină – folosesc expresia „adiacentă mafiei” într-unul din reportajele mele, și chiar nu am fost sarcastic atât de mult cât am încercat să fiu precis.
Cred că raidurile, deși au fost simultane, nu au fost neapărat legate de exploatațiile de afaceri, dacă vreți. Cel mai apropiat răspuns pe care l-am putut găsi – și, bineînțeles, acestea nu sunt nici măcar acuzații în acest moment, deoarece nimeni nu a fost acuzat penal – ceea ce aud de la unele surse în care am încredere este că amândouă au fost supuse unei înscenări de către acești agenți sub acoperire ai Fiscului, care se dădeau drept cumpărători ruși din New York, deoarece ambele afaceri erau în blocaj.
Și acest scenariu particular nu este teribil de nou. Fiscul, folosind acești cumpărători sub acoperire, a vizat afaceri dincolo de această zonă, într-o altă parte a statului și chiar în Enfield, Connecticut.
În lumina trecutului controversat al tatălui său, ca să spunem așa, Victor Bruno a avut vreo legătură cu vreun fel de activitate infracțională, cu crima organizată?
Nu a fost niciodată acuzat de vreo infracțiune.
Ce înseamnă închiderea lui Adolfo’s pentru cartierul de divertisment al orașului, care a trecut prin mai multe proiecte de renovare, dar care s-a zbătut în ultimii ani?
În mod cert, da.
Așa că atunci când Victor a început să deschidă restaurante și baruri în acel bloc, Adolfo’s nu a fost primul. El a fost acolo încă din 1996, când, sub o administrație anterioară, era destul de animat în cartierul de divertisment. Și apoi s-a cam stins, a cam slăbit și s-a zbătut în timpul recesiunii și prin alte administrații care nu au fost la fel de prietenoase cu barurile și distracțiile.
Dar el a rezistat acolo în ultima vreme în același bloc. S-au deschis două restaurante noi, un restaurant thailandez și un restaurant de sushi, în mare parte datorită faptului că Victor a încurajat centrul orașului și a încercat să atragă afacerile în acel cartier.
Ar putea fi acesta un fel de semn al morții pentru el?
Nu sunt sigur că aș prezice că ar fi un semn al morții. Cred că este o lovitură pentru un centru care nu are nevoie de o altă lovitură.