- De secole, animalele au fost conservate pentru sport, religie sau tradiție
- Taxidermia a crescut în popularitate în perioada victoriană, iar hobby-ul a cunoscut o reapariție recent
- Este diferită de îmbălsămare și presupune realizarea unor modele cât mai fidele la viață
- Procesul presupune jupuirea și curățarea oaselor și a pielii animalelor cu ajutorul prafului de borax și al acetonei
- Alte tehnici implică crearea de „păpuși voodoo” din vată pentru a monta piei de animale în jurul lor
- Membrele pot fi injectate cu formaldehidă și arsenic pentru a le umfla și a împiedica să fie mâncate, sau pot fi înlocuite cu sârmă
De secole, animalele și oamenii au fost conservate pentru sport, religie și tradiție.
Taxidermia – arta de a crea modele realiste din specimene reale – a fost inițial populară în timpul domniei reginei Victoria, dar știința a cunoscut o renaștere în ultima vreme.
Și se spune că cei care se ocupă cu împăierea creaturilor moarte câștigă acum aproximativ 600 de milioane de dolari (382 de milioane de lire sterline) numai în SUA.
Amanda Sutton organizează ateliere de lucru la Bart’s Pathology Museum din Londra pentru a-i învăța pe oameni despre taxidermie, inclusiv despre istoria și știința din spatele acestui hobby.
Originile taxidermiei sunt legate de tăbăcăriile din Anglia în secolul al XIX-lea, a explicat ea.
Unul dintre cei mai proeminenți taxidermiști – și sursa de inspirație a doamnei Sutton – a fost Walter Potter, care a fost printre primii oameni care au îmbrăcat animalele conservate în costume.
Raporturile susțin, de asemenea, că căpitanul James Cook, care a adus prima piele de cangur la Londra în 1771, precum și naturalistul Charles Darwin au fost primii susținători ai acestei arte. Și se zvonește chiar că domnul Darwin ar fi învățat această îndemânare de la un sclav guyanez.
„Iubesc muzeele și taxidermia în general, dar m-am îndrăgostit de colecția Walter Potter când eram mică”, a declarat doamna Sutton pentru MailOnline.
‘Părinții mei m-au luat într-un an în vacanță, unde am vizitat muzeul. Amintirea micilor animale înfățișate ca oameni în interiorul vechilor cutii mi-a rămas cu adevărat întipărită în minte.
„Intenționam să o vizitez din nou, dar muzeul a vândut colecția unor colecționari privați, așa că nu am mai putut să le văd. Așa că am decis să mi le fac pe ale mele în schimb’.
Doamna Sutton nu folosește animale care au fost ucise pentru taxidermie, în schimb folosește hrană pentru reptile, animale omorâte pe șosea și animale care au murit în mod natural, și a spus că creează taxidermia pentru a păstra frumusețea animalului.
Procesul variază de la un taxidermist la altul și depinde, de asemenea, de animalul care este montat.
‘Oamenilor le place să folosească forme din spumă’, a explicat doamna Sutton, ‘pe care le puteți cumpăra de la furnizorii de taxidermie, acestea pot costa destul de mulți bani, totuși.
‘Sau un taxidermist poate face o matriță a animalului după ce a fost jupuit și își creează propria formă solidă, alții folosesc vată de lemn, care este înfășurată și legată pentru a recrea forma animalului.
‘Ocazional, craniul curățat poate fi încă folosit, cu modelarea lutului pentru a reconstrui structura musculară de pe trăsături’.
Pentru un animal mai mic, cum ar fi un șoarece, procesul durează în jur de două-trei ore, dar o pisică sau un iepure mai mare poate dura până la trei zile, a declarat doamna Sutton.
‘Șoarecii pot fi creați cu cea mai elementară formă de taxidermie, dar animalele mai mari trebuie să treacă printr-un proces pas cu pas, iar fiecare pas poate dura ceva timp pentru a fi finalizat’.
De exemplu, pentru a monta un șoarece, taxidermistul trebuie să creeze mai întâi o așa-numită ‘păpușă voodoo’.”
TAXIDERMIA MAMALELOR ȘI PEȘTELOR
Șoareci și alte mamifere
De exemplu, pentru a monta un șoarece, taxidermistul trebuie să creeze mai întâi o așa-numită ‘păpușă voodoo’.
Aceasta este o versiune a animalului, realizată de obicei din vată de bumbac și sfoară, care are forma și dimensiunea exactă a creaturii care este imortalizată.
Ochii trebuie să fie plasați pe „păpușă”, care vor fi plasați prin orbitele din pielea animalului, și există companii, inclusiv Live Eyes, care sunt specializate în crearea de ochi care să arate cât mai realist posibil.
Se face o incizie de-a lungul spatelui șoricelului cu ajutorul unui bisturiu, iar pielea este smulsă de pe corp în același mod în care un măcelar jupuiește un animal.
Pudra de borax, care este un compus de bor, cunoscut și sub numele de borat de sodiu, este adesea folosită pentru a ajuta la conservarea pielii și a blănii – în special împotriva infestărilor de insecte.
Formaldehida poate fi, de asemenea, folosită pentru a conserva specimenul, dar tinde să fie o substanță chimică mai dură pentru a lucra cu ea.
Acest corp și măruntaiele sunt aruncate, iar picioarele sunt îndepărtate și înlocuite cu sârme.
Alternativ, acetona este folosită pentru a curăța oasele, dacă acestea urmează să facă parte din montajul final.
După ce pielea a fost curățată și uscată, aceasta este așezată în jurul versiunii „voodoo” din vată de bumbac și cusută. O tehnică de curățare a pieilor implică făina de porumb.
Frecarea amidonului de porumb pentru a curăța pieile cu o cârpă umedă atrage umezeala și murdăria din interiorul blănii.
Acest lucru poate fi repetat dacă blana este deosebit de murdară. Odată uscat, amidonul de porumb poate fi aspirat de pe piele, iar o periuță de dinți poate fi folosită pentru a stiliza blana.
Acest proces este similar pentru majoritatea mamiferelor.
PEȘTI
Este, de asemenea, posibil să se monteze un pește, dar procesul este foarte diferit.
Peștele își pierde culoarea odată ce se usucă, ceea ce înseamnă că pielea trebuie recreată cu ajutorul unei vopsele specializate. Procesul implică îndepărtarea ochilor și răzuirea pielii și a cărnii de pe oase.
Rămășițele unui pește sunt apoi conservate folosind săruri, cum ar fi boraxul, și formaldehidă.
Piața este fie umplută cu rumeguș, fie este întinsă peste o matriță și modelată în jurul spumei – ceea ce se întâmplă adesea în cazul peștilor de apă rece, cum ar fi somonul, deoarece pielea lor este subțire și netedă.
Este o versiune a animalului, realizată de obicei din vată de bumbac și sfoară, care are forma și dimensiunea exactă a creaturii imortalizate.
Ochii trebuie să fie plasați pe „păpușa” care va fi așezată prin cavitățile din pielea animalului, și există companii, inclusiv Live Eyes, care sunt specializate în crearea de ochi care să arate cât mai realist posibil.
Se face o incizie de-a lungul spatelui șoricelului cu ajutorul unui bisturiu, iar pielea este smulsă de pe corp în același mod în care un măcelar jupuiește un animal.
Pudra de borax, care este un compus de bor, cunoscut și sub numele de borat de sodiu, este adesea folosită pentru a ajuta la conservarea pielii și a blănii – în special împotriva infestărilor de insecte. Formaldehida poate fi, de asemenea, utilizată pentru a conserva specimenul, dar tinde să fie un produs chimic mai dur cu care se lucrează.
Acest corp și măruntaiele sunt aruncate, iar picioarele sunt îndepărtate și înlocuite cu sârme. Alternativ, acetona este, de asemenea, utilizată pentru a curăța oasele dacă acestea urmează să facă parte din montajul final.
Folosirea amidonului de porumb pentru a curăța blănurile cu o cârpă umedă atrage umezeala și murdăria din interiorul blănii. Acest lucru poate fi repetat dacă blana este deosebit de murdară. Odată uscat, amidonul de porumb poate fi aspirat de pe piele, iar o periuță de dinți poate fi folosită pentru a stiliza blana.
Acest proces este similar pentru majoritatea mamiferelor.
Este, de asemenea, posibil să se monteze un pește, dar procesul dacă este foarte diferit.
Piața unui pește își pierde culoarea odată ce se usucă, ceea ce înseamnă că pielea trebuie recreată cu ajutorul unei vopsele specializate.
Procesul implică îndepărtarea ochilor și răzuirea pielii și a cărnii de pe oase. Rămășițele peștelui sunt apoi conservate folosind săruri, cum ar fi boraxul, și formaldehidă, într-un mod similar cu cel al unui șoarece.
Pelea este fie umplută cu rumeguș, fie întinsă peste o matriță și modelată în jurul unei spume – ceea ce se întâmplă adesea în cazul peștilor de apă rece, cum ar fi somonul, deoarece pielea lor este subțire și netedă.
Doamna Sutton creează taxidermie generică, bijuterii, specimene umede și piese cu tematică steampunk la comandă, ca hobby care se autofinanțează, iar ocazional predă și realizează taxidermie vie în scopuri educaționale.
Doamna Sutton a continuat că majoritatea instrumentelor folosite în taxidermie pot fi găsite în casă, cum ar fi foarfeci de unghii, lână, sare, sârmă, pensete și lipici.
Există, de asemenea, videoclipuri tutoriale pe YouTube, iar doamna Sutton predă lecții de bază de taxidermie.
În primele zile, animalele erau eviscerate și tăbăcite, apoi umplute cu paie și rumeguș, înainte de a fi cusute la loc.
Nu se foloseau substanțe chimice sau tehnici de conservare, iar animalele sfârșeau prin a putrezi.
În timpul epocii victoriene, oamenii bogați își umpleau casele cu animale montate, iar pe măsură ce vânătoarea de vânat a devenit mai populară, această tendință a crescut.
În anii 1970, așa-numita împăcare a animalelor a încetat, iar taxidermiștii au început să întindă pielea animalului peste matrițe sculptate, sau manechine, realizate de obicei din spumă.
Este o idee bună să vă interesați de substanțele chimice pe care le folosiți”, a continuat doamna Sutton, „deoarece conservarea poate implica unele formule toxice, așa că este posibil să fie necesare mănuși și ochelari de protecție puternici pentru protecție.
‘Cercetarea este cheia, asigurați-vă că tot ceea ce folosiți este sigur, atât pentru dumneavoastră, cât și pentru clienții dumneavoastră.”
Întrebată de ce crede că această artă a avut o revenire bruscă, doamna Sutton a spus: „Se datorează în principal faptului că mai mulți artiști folosesc acest mediu în lucrările lor, o mulțime de tineri studenți au fost influențați de ei și doresc să recreeze lucrări de artă într-un stil similar.
„De asemenea, Victoriana a luat cu adevărat avânt în decor și divertisment, pub-urile, barurile și magazinele sunt pline de obiecte de recuperare și taxidermie.”
Ea a adăugat că emisiuni precum Salvage Hunters au contribuit cu adevărat la această mișcare.