Negrii sau afro-americanii nu au participat istoric în număr mare la schimbările sistemice legate de sănătatea și sănătatea lor mintală, un fapt pe care unii l-au atribuit dezinteresului. Dar în We Ain’t Crazy! Just Coping with a Crazy System: Pathways into the Black Population for Eliminating Health Disparities – 2012 (PDF | 10,1 MB), V. Diane Woods, Dr. P.H., și colegii săi de la African American Health Institute of San Bernardino County (AAHI-SBC) au făcut o gaură în acest mit. De fapt, atunci când au căutat participanți pentru studiul lor, răspunsul a fost copleșitor, dovedind că nimic mai mult decât lipsa de oportunitate era de vină pentru nivelurile scăzute anterioare de implicare.
„Oamenii de culoare au avut multe lucruri de spus, iar aceste lucruri au fost foarte pertinente și relevante pentru conversație, care a fost prevenirea și intervenția timpurie în bolile mintale”, spune Dr. Woods.
Este, de asemenea, o conversație istorică. Dr. Woods spune că, înainte de a începe proiectul, ea și colegii ei au căutat orice studiu care să îi invite pe americanii de culoare să „își dea cu părerea într-o manieră originală pentru a avea un impact asupra schimbărilor din sistem” și nu au putut găsi niciunul. „Oamenii de culoare din Statele Unite nu au fost niciodată implicați la acest nivel pentru a-și da cu părerea cu privire la serviciile pe care le-au primit și apoi pentru a identifica, de asemenea, ceea ce ar putea să le servească mai bine”, spune ea.
Studiul se concentrează pe perspectiva oamenilor cu privire la preocupările legate de disparitățile în materie de sănătate
We Ain’t Crazy! documentează constatările pe care AAHI-SBC le-a făcut prin intermediul California Reducing Disparities Project (CRDP) pentru afro-americani, care a fost finanțat de Mental Health Services Act of 2004. Un total de 1.195 de persoane au participat la grupuri de discuții, forumuri publice, interviuri individuale, grupuri mici și prin intermediul unor sondaje administrate pe o perioadă de doi ani. Potrivit raportului de 380 de pagini, sarcina a fost de a aduna informații, de a identifica problemele și de a procesa și raporta practicile definite de comunitate „din perspectiva populației care susțin indicatorii de disparități în materie de sănătate mintală pentru californienii de culoare”. Participanții au raportat în mod obișnuit rușine și jenă în legătură cu bolile mintale la niveluri suficient de semnificative pentru a-i împiedica să caute ajutor profesional. Mai mult, respondenții din întregul stat au declarat că departamentele lor locale de sănătate mintală i-au dezamăgit în mod regulat în ceea ce privește furnizarea de îngrijire.
CRDP a dezvăluit, de asemenea, rate ridicate de suferință psihologică, depresie, tentative de suicid, diagnostice duble și alte probleme de sănătate mintală în rândul respondenților. În plus, au fost observate în număr mare afecțiuni medicale concomitente, inclusiv boli de inimă, cancer, accident vascular cerebral, consum de substanțe și violență. În tandem, acestea zugrăvesc o populație în criză.
„Raportul este din perspectiva oamenilor, nu din cea a sistemului stabilit”, spune Dr. Woods. „Asta este ceea ce este atât de critic la el. Aceasta este vocea oamenilor de la toate nivelurile diferite – încercăm să spunem povestea dintr-o perspectivă diferită.”
Deși raportul a fost publicat în 2012, el rămâne relevant astăzi, spune Dr. Woods, observând că multe dintre problemele care implică bărbați de culoare și care au apărut în știri în ultimele șase luni sunt genul de probleme sistemice și intergeneraționale care sunt discutate în We Ain’t Crazy! De asemenea, raportul a atras o atenție considerabilă, fiind vândute peste 500 de exemplare tipărite. Dr. Woods a fost invitat să susțină prezentări și ateliere de lucru cu privire la concluziile echipei în alte state. California folosește raportul în crearea unui plan strategic la nivel de stat pentru a-și revizui sistemul de furnizare a serviciilor de sănătate mintală pentru a răspunde mai bine tuturor rezidenților săi.
L.A.’s Skid Row Benefits from the Study and the Project’s Work
O contribuție semnificativă la CRDP a venit din partea acelor persoane care se confruntă cu lipsa de adăpost din secțiunea Skid Row din Los Angeles. Mulți dintre ei sunt oameni care au căzut prin fisuri, spune Dr. Woods, și sunt în mod obișnuit considerați „de aruncat” – cei care dorm în stradă, șomerii cronici și alții despre care se spune că nu le pasă de lumea din jurul lor.
De fapt, aceștia participă la îmbunătățirea mediului din Skid Row prin curățarea străzilor, furnizarea de toalete, ajutând la instalarea de fântâni cu apă curată în parcuri și având grijă unii de alții, precum și vorbind la ședințele consiliului municipal. Un grup chiar a pus în comun fonduri pentru a crea premiata pictură murală Skid Row City Limits.
Locuitorii din Skid Row au servit ca studiu de caz în We Ain’t Crazy!, enumerând intervențiile și practicile care i-ar ajuta pe afro-americanii care se confruntă cu probleme de sănătate mintală. Printre sugestii s-au numărat reproiectarea locuințelor cu un singur loc de muncă pentru a găzdui copii și familii, oferirea de servicii de mentorat sau alte opțiuni alternative la medicație, utilizarea de broșuri și panouri pentru a informa mai bine indivizii cu privire la resursele locale de sănătate mintală și construirea unui centru cultural.
„Întregul proiect a constat în a merge mai departe și a identifica dovezile definite de comunitate și apoi a trece la următoarea etapă de finanțare, testare și replicare a acestora și a vedea cum ar funcționa în alte locuri”, spune Dr. Woods. Pentru ea, un punct de mândrie este tabelul de 20 de pagini al raportului, care enumeră practicile comunitare și resursele disponibile pentru californieni la nivel de stat. Aceste resurse variază de la programe de ajutorare a bunicilor care sunt părinți pentru nepoții lor la programe afterschool pentru băieți adolescenți, la povestiri digitale, servicii de îngrijire personală a veteranilor și ateliere de gestionare a furiei.
„Acest raport a pus în lumină mai multe activități care se desfășoară și care au fost practic ignorate”, spune dr. Woods, și permite persoanelor și grupurilor să evidențieze ceea ce fac pentru a face o diferență, multe dintre ele sub radar.
„Ei sunt acolo, fac această muncă și fac tot ceea ce pot. Ei trebuie să fie susținuți”, spune Dr. Woods. Acest lucru se reflectă, de asemenea, în următorul proiect al Dr. Woods, un document de planificare comunitară care – deși este încă în curs de elaborare – însumează deja 500 de pagini.
Acest articol a fost publicat inițial pentru a evidenția tema din februarie 2015 a condițiilor de sănătate comportamentală a minorităților. Aflați mai multe despre Disparitățile de sănătate.
.