Titlul provine din capitolul 2, versetul 15 din Cântarea Cântărilor din versiunea King James a Bibliei, care sună astfel: „Luați-ne vulpile, vulpile mici, care strică viile: căci viile noastre au struguri fragede.” Același pasaj a inspirat și titlul unui film fără legătură, Our Vines Have Tender Grapes.
Tallulah Bankhead a fost aclamată de critică pentru interpretarea ei în producția de pe Broadway din 1939 a piesei lui Hellman, dar regizorul William Wyler, care anterior făcuse echipă cu Bette Davis în Jezebel și The Letter, a insistat să o distribuie în schimb în rolul principal. Producătorul Samuel Goldwyn a fost de acord, deoarece niciunul dintre filmele lui Bankhead nu fusese un succes de box office. (Întâmplător, Davis a recreat pe peliculă un alt rol al lui Bankhead de pe Broadway, Judith Traherne în Dark Victory). Cu toate acestea, Davis a fost reticent: „La The Little Foxes l-am implorat pe producător, Samuel Goldwyn, să o lase pe Tallulah Bankhead să joace rolul Reginei, deoarece Tallulah era magnifică pe scenă. El nu a vrut să o lase”. Inițial, Jack L. Warner a refuzat să i-o împrumute pe Davis lui Goldwyn, care i-a oferit apoi rolul lui Miriam Hopkins. Când Wyler a refuzat să lucreze cu ea, Goldwyn a reluat negocierile cu Warner și în cele din urmă a obținut-o pe Davis pentru 385.000 de dolari. Ca actriță sub contract la Warner Bros, Davis câștiga 3.000 de dolari pe săptămână, iar când a descoperit cât primise Warner pentru apariția ei în Foxes, a cerut și în cele din urmă a primit o parte din plată.
Wyler a încurajat-o pe Davis să o vadă pe Bankhead în piesa originală, lucru pe care l-a făcut în ciuda unor reticențe majore. Ea a regretat mai târziu că a făcut acest lucru deoarece, după ce a văzut interpretarea lui Bankhead și a citit scenariul lui Hellman, s-a simțit obligată să creeze o interpretare total diferită a rolului, una pe care nu a considerat că se potrivea personajului. Bankhead o portretizase pe Regina ca pe o victimă forțată să lupte pentru supraviețuirea ei din cauza disprețului cu care o tratau frații ei, dar Davis a interpretat-o ca pe o femeie rece, intrigantă și calculată, purtând o mască mortuară din pudră albă pe care a insistat ca make-up artistul Perc Westmore să o creeze pentru ea.
În autobiografia sa, A Lonely Life, Davis a dat o versiune diferită despre faptul că a trebuit să o vadă pe Bankhead în piesă. „O mare admiratoare a ei, nu am vrut în niciun fel să fiu influențată de munca ei. Intenția lui Willie a fost ca eu să dau o interpretare diferită a rolului. Am insistat că Tallulah l-a interpretat în singurul mod în care putea fi interpretat. Regina domnișoarei Hellman a fost scrisă cu o asemenea definiție încât nu putea fi interpretată decât într-un singur fel.” „Trebuia să interpretez acel rol exact așa cum l-a interpretat Tallulah, pentru că așa l-a scris Lillian Hellman. Dar întotdeauna am fost tristă că Tallulah nu a putut să o înregistreze pe Regina de la teatru, pentru că a fost minunată.”
Charles Dingle, Carl Benton Reid, Dan Duryea și Patricia Collinge și-au reluat cu toții spectacolele aclamate de critici pe Broadway. Criticii au preferat interpretarea rolului de către Bankhead în locul lui Davis, deși distribuția secundară a fost foarte apreciată. Personajul lui David Hewitt nu a apărut în piesa originală. Hellman l-a creat pentru a adăuga un al doilea bărbat simpatic care să stea alături de Horace printre toți bărbații veninoși ai lui Hubbard.
Davis și Wyler s-au certat frecvent în timpul filmărilor, în legătură cu orice, de la înfățișarea ei (Wyler credea că arată ca o actriță Kabuki, dar Davis dorea să pară mai în vârstă decât vârsta ei, deoarece rolul fusese scris pentru o femeie de 40 de ani), la scenografie (pe care Davis o considera mult prea opulentă pentru o familie care se presupune că se lupta financiar), la interpretarea rolului (Wyler dorea o Regina mai feminină și mai simpatică, asemănătoare cu interpretarea lui Tallulah). Davis cedase în fața cererilor lui Wyler în timpul producției filmului The Letter, dar de data aceasta și-a menținut poziția. Faptul că Los Angeles se confrunta cu cel mai mare val de căldură din ultimii ani nu a ajutat deloc situația, iar temperatura de pe platourile de filmare a depășit în mod regulat 100 de grade. Davis a renunțat în cele din urmă la film. „A fost singura dată în cariera mea când am renunțat la un film după ce începuseră filmările”, și-a amintit ea mai târziu. „Eram o epavă nervoasă din cauza faptului că regizorul meu preferat și cel mai admirat se lupta cu mine pe fiecare centimetru de drum… Pur și simplu nu am vrut să continui”. Actrița s-a retras în casa ei închiriată în Laguna Beach și „a refuzat categoric să se întoarcă la muncă. A fost nevoie de puțin curaj, ca să spunem așa. Goldwyn avea posibilitatea de a mă da în judecată pentru întregul cost al producției”. O săptămână mai târziu s-a întors pe platou, după ce au început să circule zvonuri că va fi înlocuită de Katharine Hepburn sau Miriam Hopkins, deși Goldwyn nu avea de gând să suporte cheltuiala de a renunța la toate filmările cu Davis și de a reface scenele cu o nouă actriță. Chiar dacă filmul a fost un succes critic și comercial și a fost nominalizat la nouă premii Oscar, ea și Wyler nu au mai lucrat niciodată împreună.Filmul a avut premiera la Radio City Music Hall din New York City. The New York Times a relatat că a fost văzut de 22.163 de persoane în ziua premierei, stabilind ceea ce era atunci un record istoric de asistență pentru o zi normală de premieră la teatru.
În 1946, Hellman a scris piesa de teatru Another Part of the Forest, un prequel la Foxes. A fost adaptată pentru ecran în 1948.
În 2003, personajul Regina Giddens, interpretat de Davis, a fost clasat pe locul 43 pe lista Institutului American de Film a celor mai buni 50 de răufăcători din cinematografia americană.
.