Dude însuși face o figură emblematică destul de improbabilă pentru o religie. El nu este nici pe departe idealul unui membru de succes în societate. Benjamin însuși îl vede pe Dude ca pe „un caz extrem”, care oferă un model spre care se poate lucra. (Ehrlich, 2013). Luptele din epoca contemporană nu se învârt în jurul Armaghedonului sau al vieții de apoi. În schimb, există o anxietate generală în jurul societății și a angajamentului existențial. Nu este nevoie de o figură eroică care să conducă masele spre pământul făgăduinței, ci mai degrabă de cineva care să ne ajute să rămânem acolo unde ne aflăm. Aici intervine Dude, care ne ajută să ne destindem pentru a experimenta o mai bună calitate a vieții. (Falsani, 2011) Cu toate acestea, figurile religioase tradiționale nu sunt complet abandonate. Tradiția Dudeistă îl vede pe Hristos ca proto-Dude sau profet, dar aici Hristos își pierde orice semnificație religioasă. În schimb, el se alătură unor figuri precum Walt Whitman, Bob Marley și Snoopy printre rândurile „Marilor Dude din istorie”. (Dudeism.com) Acestea sunt figuri pe care adepții Bisericii Dudeilor de Ultimele Zile le consideră ca exemplificând principiile de bază ale Dudeismului.
În timp ce Dudeismul pare a fi o pseudoreligie pentru mulți, Benjamin și restul adepților săi îl privesc foarte serios. (Mathijs și Sexton, 2012) Biserica Dudeistă a ultimelor zile a hirotonit peste 350 000 de preoți dudeiști în întreaga lume, iar căsătoriile au fost oficiate în mod legal de clerul dudeist în unele state americane. (Dudeism.com) Cu toate acestea, un argument vine din partea celor care se opun apariției unei religii atât de categoric înrădăcinate în cultura populară. Unii cercetători susțin că religia adevărată se bazează pe surse menite să fie vehicule pentru experiența religioasă, în timp ce cultura populară nu este menită să acționeze ca sursă de inspirație spirituală. (Porter, 2009) Cercetătorul Edward Bailey, specializat în studii religioase, respinge această idee prin introducerea conceptului de religie implicită; aceasta poate fi găsită în experiențe transcendente neașteptate și puțin frecvente și este ceea ce se întâmplă atunci când convingerile de bază ale cuiva cu privire la modul în care este sau ar trebui să fie lumea sunt afirmate sau schimbate. (Porter, 2005) Aceasta este exact ceea ce Benjamin a experimentat atunci când a creat dudeismul. El vedea religia populară ca fiind „ieșită din comun” și coruptă de structurile de putere; el „tânjea după o viziune asupra lumii care să poată fi privită în mod rațional, fără a recurge la gândirea magică, și care să aibă și simțul umorului”. (Rush, 2014) În schimb, în timp ce se uita la The Big Lebowski, Benjamin „a văzut că acesta conținea toate părțile bune ale tuturor lucrurilor pe care le studiasem”. (Rush, 2014) Această experiență în sine, precum și faptul că alți aproape 400 000 de oameni se pot identifica cu ea, plasează Dudeismul ca fiind cel puțin o religie implicită.
Este, de asemenea, important să luăm în considerare ceea ce constituie o religie atunci când examinăm cazul Bisericii Dudeștilor din Zilele din Urmă. Potrivit lui Bruce David Forbes, religia poate fi definită ca fiind principiul organizatoric în viața unei persoane și valorile sau preocupările cărora le este subordonat orice altceva. (Forbes, 2005) În mod similar, Corbett se referă la religie ca fiind „un sistem integrat de credințe, activități rituale legate de stilul de viață și instituții prin care indivizii dau sens vieții lor (sau îi găsesc un sens), orientându-se către ceea ce consideră a fi sfânt, sacru sau de cea mai mare valoare”. (Forbes, 2005) Dudeismul oferă adepților săi un set de idealuri și valori spirituale, oricât de laxe ar fi acestea, care se reunesc în cadrul Bisericii Dudeilor de Ultimele Zile pentru a-i uni pe toți adepții săi.
Și pentru cei care încă își bat joc de Biserica Dudeilor de Ultimele Zile? Da, ei bine, asta e doar părerea ta, omule.
Lucrări citate
„Church of the Latter-Day Dude”. Dudeism.com.
Ehrlich, Richard S. „The man who founded a religion based on ‘The Big Lebowski'”. CNN Travel, 20 martie 2013.
Ernest Mathijs and Jamie Sexton, Cult Cinema, John Wiley & Sons, 2012.
Forbes, Bruce David. „Introduction: Finding Religion in Unexpected Places”. Religion and Popular Culture in America. Berkeley: University of California Press, 2005.
Falsani, Cathleen. „The Dudeist Bible: Just Take It Easy, Man”. The Huffington Post 20 iulie 2011.
Porter, Jennifer. „Implicit Religion in Popular Culture: the Religious Dimensions of Fan Communities” (Religie implicită în cultura populară: dimensiunile religioase ale comunităților de fani). Implicit Religion in Popular Culture (Religia implicită în cultura populară). Londra: Equinox Publishing Ltd., 2009.
Rev. Eutsey, Dwayne. „The Take it Easy Manifesto”. Dudeism.com: The Church of the Latter-Day Dude. 2013.
Rush, James. „The Dude abides: Faceți cunoștință cu fondatorul Dudeismului, religia relaxată bazată pe Marele Lebowski, care are acum peste 250.000 de adepți.” The Daily Mail 12 iulie 2014.
The Big Lebowski. Regia: Ethan Coen și Joel Coen. Perf. Jeff Bridges, John Goodman, Julianne Moore, Steve Buscemi și Phillip Seymour Hoffman. Gramercy Pictures, 1998.
.