WINDSOR TERRACE – Adventul este în toi, iar parohiile și-au așezat coronițele cu patru lumânări pe altar, în conformitate cu învățăturile Bisericii Catolice. Dar sunt mulți catolici care nu sunt conștienți de semnificația lor profundă.
Gândiți-vă că este o pregătire de patru săptămâni pentru Crăciun și celebrarea nașterii lui Isus Cristos.
Explicația simplă este următoarea: Adventul semnalează începutul anului liturgic.
Prima duminică a Adventului are loc cu patru duminici înainte de Crăciun, astfel încât coroana de Advent are patru lumânări. O coroniță făcută din frunze veșnic verzi, o tradiție încă din Evul Mediu, semnifică speranța vieții veșnice pe care Isus ne-o aduce. Coronița servește, de asemenea, ca simbol al iubirii infinite a lui Dumnezeu.
Cele patru lumânări – trei purpurii și una de culoarea trandafirului – sunt acolo pentru a ne reaminti că Isus este lumina lumii. Mulți catolici cred că lumânările purpurii reprezintă rugăciunea, postul și dăruirea către ceilalți. Lumânările trandafirii, care oferă un contrast subtil cu omologii lor îndrăzneți de culoare purpurie, simbolizează bucuria.
Începând din prima duminică a Adventului, care în acest an a căzut pe 29 noiembrie, se aprinde câte o lumânare în fiecare duminică până când toate cele patru lumânări strălucesc. O lumânare purpurie este aprinsă în prima, a doua și a patra duminică. A treia duminică, numită duminica Gaudete, este cea în care se aprinde lumânarea de culoare roz.
Gaudete este cuvântul latin pentru bucurie. În Duminica Gaudete, preotul poartă un veșmânt de culoare trandafirie la Liturghie.
Biserici din întreaga Dieceză de Brooklyn îi învață pe copii, în cadrul programelor lor de educație religioasă, despre Advent și ce înseamnă acesta.
„Vorbim despre tradiții și despre semnificația lor. Nu este vorba doar de coroniță și lumânări. Este vorba de de ce”, a spus Rebecca Newman-Mahoney, coordonatoarea formării credinței la Biserica Sfântul Sebastian, Woodside.
„Culorile veșmintelor se schimbă, iar noi trebuie să ne schimbăm la fel. Încercăm să subliniem faptul că relația pe care o aveți cu Isus este personală și ar trebui să veniți cu un plan concret despre cum veți face acest Advent personal”, a declarat Newman-Mahoney pentru The Tablet.
Patrick și Karin Sweeney, soț și soție cateheți la St. Sebastian, au fost creativi în acest an și au dezvoltat o prezentare PowerPoint pentru a preda lecțiile Adventului. „Copiii caută o explicație a Adventului”, a declarat Karin Sweeney pentru The Tablet. PowerPoint-ul este un instrument de predare excelent, a spus ea, pentru că oferă elemente vizuale care fac lecția mai ușor de înțeles.
She Sweeney, care sunt cateheți de 30 de ani, au venit cu lecția PowerPoint după ce Christina Penaloza, ministrul de tineret al parohiei, le-a cerut să facă o prezentare specială.
Celebrul Sweeney se bucură să le vorbească copiilor din educația religioasă a parohiei, precum și elevilor din programul Rite Christian Initiation of Adults (RCIA) despre lumânările de Advent. „Crăciunul este sărbătorit în cea mai întunecată parte a anului. Lumânările sunt acolo pentru a ne arăta că Isus aduce lumină în lume”, a declarat Patrick Sweeney pentru The Tablet.