În medicina sportivă, stimularea electrică neuromusculară (NMES) a fost utilizată pentru întărirea musculară, menținerea masei și forței musculare în timpul perioadelor prelungite de imobilizare, reeducarea selectivă a mușchilor și controlul edemelor. Pentru a produce aceste efecte, a fost utilizată o mare varietate de stimulatoare, inclusiv curentul alternativ modulat în rafală („stimulatorul rusesc”), curentul pulsat monofazic cu două vârfuri și stimulatorii bifazici de curent pulsat. Mai mulți cercetători au raportat o creștere a forței musculare izometrice atât la adulții tineri sănătoși, adulți tineri, stimulați cu NMES, cât și la cei antrenați pentru exerciții fizice, în comparație cu martorii neexersați și, de asemenea, nicio diferență semnificativă între grupurile NMES și grupurile de exerciții fizice voluntare. Se pare că, atunci când NMES și exercițiile fizice voluntare sunt combinate, nu există nicio diferență semnificativă în ceea ce privește forța musculară după antrenament, în comparație fie cu NMES, fie cu exercițiile fizice voluntare singure. Există, de asemenea, dovezi că NMES poate îmbunătăți performanța funcțională într-o varietate de sarcini de forță. Au fost sugerate două mecanisme pentru a explica efectele de antrenament observate cu NMES. Primul mecanism propune că creșterea forței musculare cu NMES are loc într-un mod similar cu creșterea forței musculare prin exerciții fizice voluntare. Acest mecanism ar necesita ca protocoalele de întărire cu NMES să urmeze protocoalele standard de întărire care solicită un număr redus de repetări cu sarcini externe mari și o intensitate mare a contracției musculare. Al doilea mecanism propune ca întărirea musculară observată în urma antrenamentului NMES să rezulte dintr-o inversare a ordinii de recrutare voluntară cu o creștere selectivă a fibrelor musculare de tip II. Deoarece fibrele de tip II au o forță specifică mai mare decât fibrele de tip I, creșterea selectivă a fibrelor musculare de tip II va crește forța generală a mușchiului. Utilizarea stimulării electrice neuromusculare pentru a preveni atrofia musculară asociată cu imobilizarea prelungită a genunchiului în urma unei intervenții chirurgicale de reconstrucție ligamentară sau a unei leziuni a fost studiată pe larg. NMES s-a dovedit a fi eficientă în prevenirea scăderii forței musculare, a masei musculare și a capacității oxidative a mușchilor coapsei în urma imobilizării genunchiului. În toate studiile, cu excepția unuia singur, NMES s-a dovedit a fi superioară în prevenirea modificărilor atrofice cauzate de imobilizarea genunchiului, în comparație cu absența exercițiilor fizice, cu exercițiile izometrice ale grupului de mușchi cvadriceps femural, cu cocontracția izometrică atât a mușchilor ischiogambieri, cât și a grupului de mușchi cvadriceps femural și cu exercițiile combinate NMES-izometrice. S-a raportat, de asemenea, că NMES aplicat la musculatura coapsei în timpul imobilizării genunchiului îmbunătățește performanțele la sarcinile funcționale.(ABSTRACT TRUNCTAT LA 400 DE CEVAURI)
.