Curtea lui Charlie Gitto, Jr.
Legendar din St. Louis, restauratorul Charlie Gitto Sr., a murit sâmbătă, 4 iulie, în urma unor complicații în urma unui atac de cord.
În copilărie, Gitto și-a tăiat dinții lucrând în restaurante și, uneori, a avut trei slujbe în același timp. A urmat cursurile liceului Hadley Technical High School, în semn de respect față de speranțele tatălui său că va deveni mașinist. În schimb, după absolvire, s-a aruncat cu capul înainte în industria restaurantelor. Gitto și regretata sa soție, Annie, au început cu Gitto’s Pizzeria on The Hill în 1956.
Cei mai mulți locuitori din St. Louis au început să-l cunoască pe Gitto prin intermediul restaurantului din centrul orașului, care inițial făcea parte din The Pasta House Co. unde lucra Charlie. Charlie l-a cumpărat și în cele din urmă a schimbat numele în Charlie Gitto’s Pasta House. (Charlie Gitto Jr. a deschis Charlie Gitto’s on the Hill cu ceva timp înainte.) Localul lui Sr., cunoscut acum pur și simplu ca Charlie Gitto’s Downtown, a devenit un punct fix pe North Sixth Street.
Curtesy Charlie Gitto’s
Dacă regretatul Dorian Magwitz’s Hamilton Jewelers era „locul unde cumpără mulțimea sportivă”, Charlie Gitto’s era locul unde mânca mulțimea sportivă. Apropierea de Stadionul Busch a atras nu doar jucători, ci și manageri, scouteri și scriitori sportivi. Prietenia legendară a lui Gitto cu Tommy Lasorda de la Dodgers a început în jurul anului 1975, când un scouter i-a spus lui Lasorda despre restaurant și despre restaurator. Gitto și Lasorda s-au înțeles aproape imediat. Lasorda chiar se întorcea în oraș în afara sezonului pentru a face evenimente caritabile cu Gitto.
În 1982, Cardinals s-au confruntat cu Milwaukee Brewers în World Series. Redbirds au câștigat în șapte meciuri, dintre care primul și ultimele două au fost jucate aici. În timpul seriei, nu numai că Charlie Gitto’s a găzduit opt manageri din ligile majore, dar și Lasorda și inimitabilul Howard Cosell au vorbit despre restaurant la televiziunea națională. Afacerea rezultată a fost cadoul care a continuat să dăruiască.
Gitto a fost întotdeauna bucuros să vorbească cu oamenii, dar este greu de uitat imaginea lui stând pe scaunul catbird, ca să folosim expresia de baseball a marelui crainic Red Barber. Gitto întotdeauna, întotdeauna avea locul lui la bar, ca și cum ar fi fost biroul lui, pur și simplu stătea, privea în liniște și nu rata nimic.
.