Migrație
În ciuda mortalității ridicate rezultate din războaiele continue, Europa a fost o sursă de emigranți de-a lungul timpurilor moderne. De la descoperirile geografice de la sfârșitul secolului al XV-lea, atât factorii de „împingere”, cât și cei de „atracție” explică un exod mult accelerat de transporturile moderne. Factorii de împingere au fost adesea sărăcia pură, dorința de a scăpa de persecuții sau pierderea locurilor de muncă din cauza schimbărilor economice. Factorii de atracție au inclus noi oportunități pentru un trai mai bun, adesea în detrimentul locuitorilor originari din alte părți. Întreaga Europă a participat la acest uriaș transfer de populație, care a afectat colonizarea și dezvoltarea economică a Americilor, Australiei, Africii de Sud și Noii Zeelande. Prin implicarea lor în ororile comerțului cu sclavi africani, europenii au produs, de asemenea, migrații forțate ale popoarelor non-albe care au avut consecințe imense în Lumea Veche și Lumea Nouă.
În timpul secolelor al XIX-lea și al XX-lea, aproximativ 60 de milioane de oameni au părăsit Europa pentru străinătate; mai mult de jumătate s-au stabilit în Statele Unite. Europa de nord-vest – Insulele Britanice, Scandinavia și Țările de Jos – a contribuit cu cea mai mare parte a emigranților, care s-au stabilit, mai ales, acolo unde se vorbea engleza. Irlanda, de exemplu, a pierdut o mare parte din populația sa în urma foametei cartofilor irlandezi din anii 1840. Emigranții din Europa Centrală, de Est și de Sud s-au mutat mai târziu, mulți dintre ei în primele decenii ale secolului XX. Afinitățile de limbă, religie și cultură explică în mod clar modelele de migrație; țările din America de Sud, de exemplu, au avut mai multă atracție pentru spanioli, portughezi și italieni.
S-a estimat că emigrarea din 1846 până în 1932 a redus rata de creștere a populației Europei cu 3 persoane la 1.000 în fiecare an. Anul 1913 a marcat un vârf, cu cel puțin 1,5 milioane – o treime italieni și mai mult de un sfert britanici – emigrând peste hotare. Restricțiile ulterioare de intrare în Statele Unite au redus acest val. La sfârșitul secolului al XX-lea, emigranții europeni și-au căutat noi case mai ales în Australia, Canada, America de Sud, Turcia și Statele Unite.
În ciuda densității mari a populației, multe țări europene continuă să atragă imigranți de pe alte continente, în special pe cei în căutare de oportunități economice. Franța a primit numeroși imigranți din țările francofone din Africa, în special din Africa de Nord, precum și din Asia. Regatul Unit, care furnizează în mod constant imigranți Australiei și Canadei și muncitori specializați Statelor Unite, a atras, de asemenea, imigranți de peste hotare, în special cetățeni ai Commonwealth-ului. Germania, de asemenea, a atras un număr mare de imigranți, în special din Turcia. Mulți dintre acești nou-veniți sunt însoțiți ulterior de membri ai familiei; mulți dintre ei devin rezidenți pe termen lung și, din ce în ce mai mult, cetățeni. Astfel, imaginea de sine a Europei ca loc pentru muncitorii invitați, mai degrabă decât pentru imigranții permanenți, se schimbă. Cu toate acestea, incidentele xenofobe, împreună cu conflicte politice substanțiale, au fost asociate cu reședința „străinilor” în locuri care odinioară erau mai omogene din punct de vedere etnic.
În interiorul continentului însuși a existat întotdeauna o anumită mobilitate a populației; aceasta a fost ridicată în timpul preistoriei și, de asemenea, notabilă în timpul perioadei de declin și cădere a Imperiului Roman în Occident, când multe grupuri tribale – în special grupuri de germani și slavi – s-au stabilit în regiuni specifice unde s-au dezvoltat în națiuni distincte. În timpul și după cel de-al Doilea Război Mondial, mulți germani din Europa centrală și central-estică s-au întors în vestul Germaniei, unii ca migranți forțați. Mulți est-europeni s-au îndreptat și ei spre vest, atât înainte de sigilarea frontierei est-vest în timpul Războiului Rece, cât și după prăbușirea influenței sovietice în Europa de Est în perioada 1989-1991.
De la înființarea UE, țările membre ale acesteia au atras numeroși migranți atât din interiorul uniunii, cât și din alte părți, la fel ca și Elveția. La începutul secolului XXI, s-a estimat că rezidenții non-naționali reprezentau aproximativ 5 % din populația UE. (Majoritatea acestor rezidenți proveneau din țări din afara UE.) În câteva locuri, cum ar fi Luxemburg (cu numeroși lucrători din alte părți ale UE) și Estonia (cu numeroși rezidenți ruși), proporția este semnificativ mai mare.
Fenomenul migrației „neregulamentare”, sau ilegale, a atras o atenție deosebită la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI. Această formă de migrație variază de la lucrătorii fără documente (cum ar fi vânzătorii ambulanți, adesea non-europeni, care vând articole în locuri turistice) până la victimele traficului de persoane. Alte forme vizibile de mobilitate în Europa sunt naveta zilnică a muncitorilor din orașe și deplasările tot mai dese ale turiștilor.
W. Gordon East Thomas M. Poulsen William H. Berentsen