Există multe moduri de a clasifica rasele de bovine – bovine de carne și de lapte, standard și miniaturale, comerciale și de patrimoniu, Bos taurus taurus și Bos taurus indicus. O clasificare care este frecvent folosită pentru a descrie rasele de bovine este British versus Continental.
Numele sunt mai degrabă auto-explicative. Rasele britanice provin din Regatul Unit, în timp ce rasele continentale provin din Europa continentală. Dar aici este mai mult decât se vede la prima vedere. Rasele britanice și cele continentale au fost dezvoltate în circumstanțe extrem de diferite, ceea ce a conferit fiecărui tip caracteristici unice, potrivite pentru diferite aplicații.
Rase britanice
America a avut mult timp o asociere cu Insulele Britanice, așa că a fost firesc ca rasele de bovine britanice să predomine pe țărmurile noastre timp de mulți ani. Bazele populației noastre de bovine britanice au fost importate începând cu sfârșitul anilor 1700. Aceste importuri au continuat bine în secolul următor. Marea majoritate a turmelor de bovine din America de astăzi sunt încă construite pe baza geneticii britanice.
Exemple de rase britanice includ:
- Angus.
- Devon.
- Galloway.
- Hereford.
- Red Poll.
- Shorthorn.
- South Devon.
În timp ce fiecare rasă este ușor diferită, cele mai multe rase britanice au în comun următoarele caracteristici:
- Mărime mică.
- Răbdare în climatele reci.
- Maturitate timpurie.
- Fertilitate.
- Facilitate la fătare.
- Procent ridicat de deșeuri la sacrificare.
- Carnea de vită marmorată.
- Tandrețea cărnii.
Rasele britanice au găsit nișe atât în agricultura comercială cât și în cea alternativă datorită adaptabilității lor. Deși domină grajdurile de vânzare din industrie, ele sunt, de asemenea, de obicei rasele alese pentru producția de carne de vită hrănită cu iarbă. Câteva dintre aceste rase, cum ar fi Devon, pot fi folosite ca bovine pentru gospodărie, oferind carne de vită, lapte și forță de tracțiune pentru fermele mici.
Rase continentale
Deși s-au făcut experimente cu rase continentale la începutul anilor 1900, acestea nu au devenit populare în Statele Unite până la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970, de unde și cealaltă denumire a acestora – „rase exotice”. Aceste bovine erau costisitoare și greu de obținut la început, așa că procesul de stabilire a unei populații americane a fost accelerat prin actualizarea importurilor cu bovinele britanice care trăiau deja pe țărmurile noastre. Majoritatea raselor continentale au fost considerate de rasă pură după patru sau cinci generații de ameliorare. Acestea și-au lăsat amprenta asupra industriei cărnii de vită prin promovarea creșterii bovinelor cu rame mari, dar această tendință s-a atenuat oarecum în ultimii ani, odată cu utilizarea geneticii continentale.
Exemple de rase Continentale includ:
- Belgian Blue.
- Charolais.
- Chianina.
- Gelbvieh.
- Limousin.
- Maine Anjou.
- Piedmontese.
- Simmental.
- Tarentaise.
Rasele continentale variază foarte mult, dar tind să împărtășească câteva trăsături:
- Dimensiuni mari.
- Maturitate târzie.
- Câștig rapid în greutate cu hrană.
- Câștig mare de carne de vită.
- Procent redus de deșeuri la sacrificare.
- Carne de vită slabă.
În timp ce câteva dintre rasele continentale au potențial ca animale de carne de vită și lapte cu dublă utilizare, ele sunt rareori folosite în acest mod în America. Unul dintre cele mai importante roluri ale bovinelor continentale în Statele Unite este încrucișarea cu rasele britanice pentru a crea animale de carne de vită mai dezirabile.
Vitele încrucișate Britanic/Continental
Cel mai comun obiectiv în încrucișarea bovinelor Britanice și Continentale este de a produce viței de carne care să păstreze marmorarea primului tip, dar cu pachetul mai mare și mai musculos asociat cu cel de-al doilea tip.
Din păcate, introducerea trăsăturilor pozitive ale bovinelor Continentale într-un efectiv poate introduce și caracteristici negative. În special, folosirea unui taur Continental pe o vacă britanică poate duce la conceperea unui vițel mult prea mare pentru ca vaca să poată naște fără asistență.
Aceste bovine încrucișate au nevoie de multe cereale pentru a-și atinge potențialul maxim, așa că sunt mai des întâlnite în parcurile de îngrășare decât într-o exploatație cu hrană pe bază de iarbă.
.