Raising Your Ebenezer: A Monument to Remember

Unul dintre imnurile mele religioase preferate a fost scris în 1757 de Robert Robinson. Strofele melodice ale cântecului „Come Thou Fount of Every Blessing” aduc un anumit sentiment de reflecție care mă îndeamnă să meditez la dragostea pe care Dumnezeu o are pentru copiii Săi. De fiecare dată când ascult acest imn, mă trezesc fredonând melodia pe parcursul zilei, cu cuvintele care îmi răsună în minte.

Întotdeauna mi s-a părut deosebit de curioasă prima frază din al doilea vers: „Here I raise my Ebenezer; Hither by Thy help I’ve come” („Come Thou Fount of Every Blessing”, http://en.wikipedia.org/wiki/Come_Thou_Fount_of_Every_Blessing).

„Here I raise my Ebenezer”? Care este semnificația din spatele acestei fraze? Cu siguranță nu este o referire la învierea personajului principal din „A Christmas Carol” de Charles Dickens – Ebenezer Scrooge. Dar trebuie să recunoaștem că aceasta a fost singura mea referire la acest cuvânt.

În Vechiul Testament obținem o mai bună înțelegere a ceea ce înseamnă „ridicarea lui Ebenezer al meu”. În 1 Samuel 7 citim că israeliții au fost atacați de filisteni. Depășiți numeric și temându-se pentru viața lor, ei s-au rugat la profetul Samuel să ceară ajutorul lui Dumnezeu. Samuel a oferit un sacrificiu și s-a rugat pentru protecție. Ca răspuns, Domnul i-a lovit pe filisteni, iar aceștia s-au retras pe teritoriul lor. Această victorie este consemnată în versetul 12: „Samuel a luat o piatră, a așezat-o între Mițpa și Șen și i-a pus numele Eben-ezer, zicând: „Până acum, Domnul ne-a ajutat.”

În ebraică, cuvântul ebenezer înseamnă „piatră de ajutor”. Această piatră ridicată era un memento pentru israeliți a ceea ce Domnul a făcut pentru ei. Acest Eben-ezer era, la propriu, un monument așezat pentru a aminti de marele ajutor pe care Dumnezeu l-a acordat celui care ridica piatra. Vechiul Testament abundă în exemple de copii ai lui Israel care uită numeroasele miracole și experiențe spirituale pe care le-a dat Domnul.

Într-o alocuțiune ținută în fața educatorilor religioși, președintele Spencer W. Kimball a spus că „remember” ar putea fi cel mai important cuvânt din dicționar (vezi „Circles of Exaltation”, BYU summer school devotional address, 28 iunie 1968, 8). Aceasta este o afirmație puternică, care ne face să reflectăm la motivul pentru care un profet din zilele noastre ar face o referire atât de deliberată și specifică la importanța unui cuvânt. Astăzi, comentariile mele se vor axa tocmai pe acest principiu – mai exact, pe importanța și valoarea amintirii propriilor noastre experiențe spirituale și a recunoașterii faptului că aceste experiențe, dăruite de Domnul, ne-au adus acolo unde ne aflăm astăzi fiecare dintre noi. Cu alte cuvinte, amintindu-ne, ne creștem propriul Ebenezer.

Creșterea propriului meu Ebenezer

O astfel de experiență din viața mea a avut loc cu aproape treizeci de ani în urmă, când eram un tânăr misionar care slujea în sudul Chile. Într-o seară caldă de vară, într-un mic sat chilian plin de case umile legate de drumuri de pământ, însoțitorul meu și cu mine eram implicați în activități misionare de rutină. În buzunarul meu era ascunsă o agendă triplă care conținea calendarul nostru pentru săptămâna respectivă. În această seară anume, eram programați să predăm cea de-a doua discuție unei familii nou contactate. Ne-am ferit cu măiestrie de copiii desculți care jucau fotbal pe stradă. Aerul plin de fum era dovada că majoritatea oamenilor își găteau masa de seară.

Când ne-am apropiat de casa mică, copiii au alergat să își alerteze părinții că am ajuns. Am intrat în casa umilă, iar familia s-a adunat pentru lecția noastră. În acele zile, a doua discuție a fost planul de mântuire – unul dintre preferatele mele. Pe măsură ce lecția progresa, am avut contact vizual cu mama și cu tatăl și le-am împărtășit mărturia mea despre veridicitatea acestui plan. Copiii, de obicei energici, stăteau liniștiți pe genunchii părinților lor. Am vorbit despre modul în care au trăit înainte de a veni pe pământ și despre planul lui Dumnezeu cu privire la modul în care se puteau întoarce pentru a trăi cu El și cu familia lor pentru totdeauna.

În timp ce însoțitorul meu își dădea partea lui de discuție, am avut o experiență profundă. Duhul mi-a atins inima într-un mod pe care nu-l mai simțisem niciodată. Chiar în acel moment am putut vedea cu mare claritate că această familie avea un potențial divin. Am fost copleșit de Duhul și îmi amintesc că am simțit că Duhul Sfânt îmi dădea mărturie într-un mod foarte personal că lucrarea în care eram angajat era adevărată și că Dumnezeu era autorul acestui plan de mântuire.

Nu știam la acel moment dacă această familie avea aceeași experiență, dar sentimentele mele erau în mod incontestabil de la Dumnezeu. Dulcea mărturie a fost profundă și clară. La încheierea discuției, am simțit o urgență să mă întorc în apartamentul meu și să consemnez această experiență deosebită în jurnalul meu. Nu voiam să uit nici un detaliu.

În acea seară am scris cu atenție despre experiența mea, notând în mod special confirmările spirituale pe care le primisem. Mi-am încheiat însemnarea din jurnalul meu din acea seară cu următoarea frază: „Dacă într-o zi, în viitor, mă voi trezi vreodată că îmi pun la îndoială credința, vă rog să citiți această intrare în jurnal!” Această experiență este un exemplu de monument pe care l-am ridicat pentru a mă ajuta să-mi amintesc ce făcuse Tatăl Ceresc pentru mine.

„Ce înseamnă aceste pietre?”

Îmi amintesc că, în copilărie, în fiecare an, în cursul lunii aprilie, familia noastră se aduna în jurul televizorului în serile de duminică și urmărea proiecția anuală a producției din 1956 a lui Cecil B. DeMille „Cele zece porunci”, de Cecil B. DeMille. Viziunile lui Charlton Heston stând pe munte cu brațele ridicate deasupra capului, ținând tablele de piatră în timp ce vântul îi sufla părul alb-argintiu și veșmintele roșii, sunt încă prezente în memoria mea. Rețineți că acest lucru se întâmpla înainte de aparatele VCR și DVR; nu existau nici pauze și nici derulare înapoi. Doar în timpul pauzelor publicitare aveam timp să luăm o gustare sau să alergăm să luăm o pătură. Cumva, această iminență a făcut ca filmul să fie și mai interesant de urmărit. La urma urmei, dacă pierdeai ceva, trebuia să aștepți încă un an înainte de a putea vedea din nou.

Cine ar putea uita cea mai glorioasă scenă a filmului, atunci când Moise și-a ridicat toiagul și a despărțit Marea Roșie? Efectele speciale care au fost folosite sunt impresionante chiar și astăzi. Cu vârsta, înțelegerea poveștii mele a crescut și am început să mă întreb cum au putut copiii lui Israel să uite atâtea miracole uimitoare și să se întoarcă la răutate.

O poveste mai puțin cunoscută – dar la fel de semnificativă – a copiilor lui Israel are loc pe malul râului Iordan. În Iosua 3 citim că, după mulți ani de rătăcire prin pustiu, copiii lui Israel erau pregătiți să intre în țara promisă. Cu Iosua ca lider, israeliții au experimentat încă un miracol.

Domnul i-a vorbit lui Iosua: „Astăzi voi începe să te măresc în fața întregului Israel, ca să știe că, așa cum am fost cu Moise, așa voi fi și cu tine” (Iosua 3:7).

În timp ce copiii lui Israel se apropiau de malul râului Iordan, lui Iosua i s-a poruncit ca doisprezece bărbați – unul din fiecare trib al lui Israel – să ducă chivotul legământului, care adăpostea cele zece porunci, în râul Iordan. Versetul 17 oferă o descriere a ceea ce s-a întâmplat în timp ce acești bărbați intrau în râu: „Și preoții care purtau chivotul legământului Domnului au stat tari pe uscat în mijlocul Iordanului, și toți israeliții au trecut pe uscat, până când tot poporul a trecut curat peste Iordan.”

Încă o dată Domnul a despărțit în mod miraculos apele pentru copiii lui Israel. Totuși, de data aceasta Domnul a avut instrucțiuni suplimentare. După ce copiii lui Israel au trecut Iordanul, Domnul i-a vorbit lui Iosua și i-a poruncit ca un reprezentant al fiecărui trib să ridice câte o piatră mare din albia uscată a râului și să îngrămădească pietrele ca un memorial pentru a-și aminti ce făcuse Dumnezeu pentru ei.

Și a vorbit copiilor lui Israel, zicând: „Când copiii voștri îi vor întreba pe părinții lor, în vremurile viitoare, zicând: „Ce înseamnă aceste pietre?

Atunci să le spuneți copiilor voștri, zicând: Israel a trecut acest Iordan pe uscat.

Căci Domnul Dumnezeul vostru a uscat apele Iordanului de la fața voastră, până ce ați trecut, cum a făcut Domnul Dumnezeul vostru cu Marea Roșie, pe care a uscat-o de la fața noastră, până ce am trecut.

Se pare că Domnul a recunoscut tendința omului firesc de a uita repede de Dumnezeul său. Poate că acest monument îi va ajuta pe israeliți să-și amintească de Domnul și să-și întoarcă inimile spre El. De asemenea, mi se pare deosebit de semnificativ faptul că această scriptură face referire la faptul că acest monument, construit de israeliți, va sta, de asemenea, ca o mărturie pentru copiii lor, care s-ar putea întreba de semnificația lui.

Această poveste are o mare aplicație pentru noi chiar și astăzi. Fiecare experiență pe care o avem cu Duhul Sfânt poate fi ca și cum am pune o piatră pe monumentul nostru personal, amintindu-ne de mâna lui Dumnezeu în viața noastră. Aceste monumente pot servi, de asemenea, la întărirea altora pe măsură ce ne împărtășim experiențele.

Câțiva dintre noi pot avea monumente mari, stabile, care sunt construite și fortificate în mod continuu cu mari experiențe spirituale personale care Îl recunosc pe Dumnezeu. Alții pot crede că monumentele lor sunt mici sau nesemnificative – poate chiar se erodează. Dacă aveți aceste sentimente, vă invit să faceți două lucruri.

În primul rând, uitați-vă la trecutul vostru și reflectați asupra vieții voastre. Veți vedea călăuzirea divină a Tatălui nostru ceresc și modul în care El v-a adus acolo unde sunteți astăzi.

În al doilea rând, căutați cu seriozitate oportunități și medii în care Duhul Sfânt să vă poată atinge inima.

Reflectați asupra trecutului

Cum ne uităm la trecutul nostru, căpătăm o perspectivă. Filozoful danez Søren Kierkegaard a proclamat: „Viața trebuie înțeleasă în sens invers. Dar … … trebuie trăită în față” (însemnare din jurnal, 1843). Înțelegerea vieții prin privirea în urmă ne invită să reflectăm asupra trecutului nostru. Pe măsură ce facem acest lucru cu o perspectivă spirituală adecvată, putem vedea mai clar că poate experiențe aparent nesemnificative din trecutul nostru ne-au îndreptat pe o cale specifică.

Care dintre noi s-a născut în această lume cu Lumina lui Hristos, iar cei mai mulți dintre noi au primit darul Sfântului Duh. La un moment dat ați simțit prezența lui Dumnezeu. Poate că a fost printr-o mică îndemnare de a lua o anumită decizie, sau poate că ați simțit o simplă mărturie atunci când cineva a depus mărturie. Recunoscând aceste experiențe, vă construiți propriul monument. Dacă nu reflectăm asupra acestor momente, atunci riscăm să uităm că ele s-au întâmplat vreodată – așa cum au făcut copiii lui Israel. Permiteți-mi să vă împărtășesc o experiență personală despre modul în care un eveniment aproape uitat din trecutul meu a căpătat brusc o nouă semnificație.

În rolul meu actual de profesor, am ocazia să lucrez cu studenții pe parcursul a mai multor ani. Prin aceste asocieri îndelungate am șansa de a-i cunoaște pe acești elevi la un nivel mai personal. Cu permisiunea unuia dintre acești foști elevi, împărtășesc următoarea poveste.

În cele mai multe privințe, Julie era o elevă tipică. Era inteligentă și articulată și se bucura de toate binecuvântările de a fi crescut în Evanghelia restaurată. Cunoșteam puțin din trecutul familiei ei. Părinții ei erau foști președinți de misiune, iar frații ei erau puternici în credință. Julie s-a căsătorit cu un bărbat minunat care fusese, de asemenea, crescut în Evanghelie. Am fost surprinsă de faptul că nu au ales templul pentru a-și face legămintele maritale și nici nu au îmbrățișat Evanghelia în noua lor viață împreună. M-am gândit adesea la Julie și la soțul ei și îi vedeam ocazional prin oraș cu familia lor în creștere. Mă întrebam ce mai fac și dacă vor îmbrățișa din nou Evanghelia.

Cu câțiva ani în urmă, am petrecut o perioadă îndelungată de timp în Nauvoo. Mi-a plăcut să vizitez locurile istorice ale Bisericii și am fost deosebit de emoționat când am stat pe proprietatea unuia dintre strămoșii mei, un pionier al Bisericii – James Sawyer Holman. M-am minunat la lista care arăta data la care a primit înzestrarea de la templu în Templul din Nauvoo. Mi-a devenit foarte clar că credința neclintită a lui James Sawyer Holman și a altor strămoși mi-a oferit binecuvântările Evangheliei restaurate. În ochii minții mele puteam vedea că eram ultima verigă din lanțul unui lung șir de membri credincioși ai Bisericii. M-am gândit cât de diferită ar fi fost viața mea dacă unul dintre acei strămoși ar fi făcut alegeri diferite. Dintr-o dată mi-am dat seama că responsabilitatea mea era de a rămâne puternic în credință nu numai de dragul meu, ci și de dragul copiilor mei și al posterității mele. Într-un mod nou am înțeles că deciziile mele nu mă afectau doar pe mine.

Câteva zile mai târziu, în timp ce stăteam în apartamentul meu, am continuat să meditez la această revelație personală. Dintr-o dată, mi-a venit în minte numele acestei foste studente – Julie. Trecuseră ani de zile de când nu-i mai văzusem pe Julie și pe soțul ei sau măcar nu mă mai gândisem la ei. Mi-a venit în minte gândul că ar trebui să le împărtășesc aceste gânduri, că ar trebui să le spun că sunt verigi în propriul lor lanț pentru propria lor posteritate. La început am dat la o parte aceste sentimente, dar, pe măsură ce ele au persistat, am mers până la capăt și am început să scriu o scrisoare gânditoare. Recunosc că m-am întrebat dacă ceea ce simțeam era cu adevărat un îndemn spiritual sau doar propriile mele gânduri. Am terminat scrisoarea și am trimis-o cu reticență, fără să știu dacă mi-am depășit limitele. Nu am primit niciun răspuns.

Au trecut mai mulți ani de când am trimis scrisoarea, iar circumstanțele inițiale sunt acum departe de memoria mea. Cu câteva luni în urmă, soția mea a venit acasă de la băcănie și mi-a spus că s-a întâlnit cu Julie în timp ce făcea cumpărături.

În timpul conversației lor, Julie a spus: „Te rog să-i spui soțului tău că îți mulțumește pentru scrisoarea pe care a scris-o cu mulți ani în urmă despre faptul că a fost o verigă puternică în lanțul nostru. El ar trebui să știe că eu și soțul meu suntem acum căsătoriți în templu. Soțul meu este președintele cvorumului bătrânilor din parohia noastră, iar eu slujesc în organizația Tinerelor Femei. Acum avem o familie veșnică.”

La început, când mi s-a spus acest lucru, nu mi-am amintit că am scris scrisoarea, dar, la o reflecție ulterioară, mi-am amintit de sentimentele puternice de acum mulți ani care au dus la scrierea scrisorii. Pentru mine, această experiență este o piatră adăugată la monumentul meu personal – una care mă ajută să-mi amintesc importanța de a urma îndemnurile Duhului Sfânt.

Să căutăm în mod activ să simțim Duhul

Elderul Steven E. Snow, din Cvorumul celor Șaptezeci, a spus:

Când vine vorba de propria noastră evoluție în Evanghelie, nu ne putem baza doar pe memoria noastră pe termen lung. Acesta este motivul pentru care, în toate amintirile noastre, trebuie să ne amintim să ne reînnoim. Mărturiile noastre trebuie să fie alimentate în mod continuu cu noi experiențe spirituale.

Dacă mărturia mea se bazează pe o singură experiență spirituală pe care am avut-o acum treizeci de ani în timpul misiunii mele, atunci mărturia mea este în pericol și monumentul meu este în pericol să se erodeze. Trebuie să căutăm în mod activ oportunități și să ne plasăm în medii în care putem simți Duhul.

Exemplul următor ilustrează importanța alegerii de a participa la activități și de a fi în medii în care Duhul poate fi prezent. Nu cu mult timp în urmă, fiica mea adolescentă a avut ocazia să participe la un foc de rutină al Bisericii într-o duminică seara. Sunt sigur că nu veți fi surprinși când vă voi spune că această adolescentă nu a fost încântată să se îmbrace din nou pentru a merge la „încă o” întâlnire a Bisericii. Cu toate acestea, cu insistențe constante din partea mamei sale și a mea, ea a decis să participe.

Când s-a întors acasă, am întrebat-o: „Deci, cum a fost la cămin?”

A răspuns: „A fost atât de bine. Chiar mă bucur că am fost.”

S-a bucurat de binecuvântările Duhului pentru că s-a plasat într-un mediu în care Duhul putea fi prezent. Dacă nu ar fi participat la cămin, ea ar fi ratat o ocazie de a-și clădi credința. Alegerea de a participa la întâlnirile din biserică, de a merge la templu în mod regulat, de a citi scripturile și chiar de a participa la devoționalele din universitate face ca tu să ai mai multe șanse de a avea experiențe spirituale. La urma urmei, este greu pentru Duhul Sfânt să ne dea mărturie despre veridicitatea Cărții lui Mormon dacă nu o citim.

Documentul inspirat „Familia: O proclamație către lume” afirmă că „căsniciile și familiile de succes sunt întemeiate și menținute pe principii de credință, rugăciune, pocăință, iertare, respect, dragoste, compasiune, muncă și activități recreative sănătoase” (Ensign, noiembrie 1995, p. 102). Ca părinți, partea noastră preferată din această afirmație este „iertare, respect, dragoste, compasiune, muncă”. Cu toate acestea, copiilor noștri le place foarte mult partea cu „activități recreative”.

De-a lungul anilor, ne-am bucurat de câteva vacanțe de familie foarte interesante și distractive. În efortul de a adăuga valoare și emoție vacanței, am făcut adesea din anunțul propriu-zis al vacanței un eveniment în sine. De exemplu, când am călătorit în Florida pentru a vizita Disney World, am decupat imagini din reviste cu lucruri precum palmieri, Everglades și aligatori. În fiecare săptămână, în timpul serii în familie, prezentam una dintre aceste imagini, iar copiii încercau să ghicească unde mergem. Înainte de o vacanță de familie la New York, le-am dat copiilor tricouri „I Love New York” și i-am pus să le îmbrace în timp ce erau pe întuneric. Apoi, când am numărat până la trei, am aprins luminile pentru a dezvălui planurile pentru vacanța de vară. A fost o emoție să vedem entuziasmul de pe fețele copiilor noștri când au descoperit unde ne îndreptam.

În această vară am decis că vacanța noastră va fi diferită. Mai degrabă decât să luăm doar o vacanță, am vrut să avem o experiență. Ne-am înscris pentru a participa la Hill Cumorah Pageant din Palmyra, New York. În calitate de părinți, știam că aceasta ar fi o experiență minunată pentru familia noastră și o oportunitate pentru ei de a simți de la Duhul Sfânt în timp ce reprezentau poveștile sacre ale Cărții lui Mormon chiar pe dealul unde fuseseră îngropate plăcile de aur. Știam, de asemenea, că s-ar putea să nu sune la fel de interesant ca Disney World sau New York City, așa că am decis în mod intenționat să lăsăm să ne scape aceste planuri de vacanță într-o conversație ocazională.

Conversația mea cu fiul meu de paisprezece ani a decurs cam așa: „Hei, apropo, eu și mama ta suntem foarte încântați că familia noastră a fost acceptată să facă parte din spectacolul Hill Cumorah Pageant în această vară. Vom petrece șaptesprezece zile în Palmyra, New York. Nu-i așa că e grozav?”

Așteptam cu curiozitate răspunsul lui. Așa cum era de așteptat, planurile nu au stârnit explozia normală de entuziasm. Tot ce am primit a fost o privire goală.

După o lungă pauză, mi-a dat un răspuns gânditor și respectuos. „Tată, fără supărare”, a spus el, „dar asta îmi amintește de când eram în clasa a doua, când învățătoarea intra în clasă entuziasmată de o excursie la un muzeu și noi trebuia doar să ne punem un zâmbet pe față și să ne prefacem că și noi suntem entuziasmați.” El a încheiat conversația spunând: „Ești sigur că tu și mama nu vreți doar să retrăiți zilele de glorie ale interpretării?”

L-am asigurat că nu asta era intenția noastră. Dimpotrivă, speranța noastră era că participarea noastră la concurs îi va plasa pe copiii noștri într-un mediu în care vor avea ocazia de a avea propriile experiențe spirituale personale și semnificative. Ar fi o modalitate pentru ei de a-și construi propria mărturie și de a pune o piatră în propriul lor monument pe care și-l vor aminti mereu.

Ziua în care am ajuns la concurs a fost deosebit de caldă și umedă. Ne-am adunat pentru instrucțiuni cu privire la modul în care urma să se desfășoare evenimentul. În câteva clipe am fost animați de ideea de a înfățișa poveștile din Cartea lui Mormon pe Dealul Cumorah. Copiii erau entuziasmați când și-au primit rolurile, au probat costumele și au început repetițiile. Acele șaptesprezece zile au fost pline de ocazii de a simți Duhul Sfânt pe măsură ce am reconstituit scene din Cartea lui Mormon, am vizitat Crângul Sacru și am retrăit detalii ale Evangheliei restaurate.

„Amintește-ți și nu pieri”

În fiecare seară, în timp ce urmăream desfășurarea producției din culise, sub un cer înstelat, mi-am amintit cât de mult din tulburările și conflictele din Cartea lui Mormon au fost rezultatul faptului că oamenii nu și-au amintit. Chiar dacă Laman și Lemuel văzuseră îngeri și avuseseră alte manifestări cerești, se pare că au uitat de ele și au murmurat constant împotriva tatălui și fratelui lor. În cazul lor, incapacitatea de a-și aminti a dus la întoarcerea unei întregi națiuni de la Dumnezeu.

Fostul istoric și registrator al Bisericii, vârstnicul Marlin K. Jensen, a subliniat importanța amintirii. El a spus:

Dacă vom fi foarte atenți la utilizările cuvântului a ne aminti în Sfintele Scripturi, vom recunoaște că a ne aminti în modul în care intenționează Dumnezeu este un principiu fundamental și salvator al Evangheliei. Acest lucru este așa pentru că îndemnurile profetice de a ne aminti sunt frecvent îndemnuri la acțiune: să ascultăm, să vedem, să facem, să ascultăm, să ne pocăim. Atunci când ne amintim în felul lui Dumnezeu, depășim tendința noastră umană de a ne încinge pur și simplu pentru lupta vieții și ne angajăm efectiv în lupta însăși, făcând tot ce ne stă în putință pentru a rezista ispitei și a evita să păcătuim.

Când ne gândim la amintire, este ușor să evocăm imaginea unui om în vârstă într-un scaun cu balansoar care își amintește evenimente din trecut. Bătrânul Jensen ne-a reamintit că amintirea nu este suficientă. Acele amintiri trebuie să ne împingă la acțiune și să căutăm continuu să facem voia Tatălui nostru ceresc.

În cartea Mosia, regele Beniamin a dat un avertisment:

Dar vă pot spune următorul lucru: dacă nu vă vegheați pe voi înșivă, gândurile, cuvintele și faptele voastre, dacă nu respectați poruncile lui Dumnezeu și dacă nu continuați în credința a ceea ce ați auzit cu privire la venirea Domnului nostru, chiar până la sfârșitul vieții voastre, veți pieri. Și acum, o, omule, adu-ți aminte și nu pieri.

Aceste cuvinte finale – „adu-ți aminte, și nu pieri” – subliniază pledoaria profeților moderni și vechi că, dacă nu vrem să pierim, trebuie să ne aducem aminte. La nivel personal, acest lucru înseamnă că amintirile noastre despre mâna lui Dumnezeu în viața noastră nu sunt doar monumente pentru Dumnezeu, ci și mărturii vii că El ne iubește și este conștient de fiecare dintre nevoile noastre personale.

Una dintre scenele finale ale spectacolului este reprezentarea distrugerii națiunii nefite. Cu cadavrele împrăștiate pe scenă și fumul umplând aerul, Mormon îi înmânează plăcile lui Moroni. Mai târziu are loc o ultimă pledoarie din partea lui Moroni:

Și vă îndemn să vă amintiți aceste lucruri; pentru că vine repede timpul în care veți ști că nu mint, pentru că mă veți vedea la bara lui Dumnezeu; și Domnul Dumnezeu vă va spune: Nu v-am vestit Eu cuvintele Mele, care au fost scrise de acest om, ca unul care strigă din morți, da, chiar ca unul care vorbește din țărână?

Astăzi, cu o săptămână în urmă, ne-am întors de la spectacol. Fiul meu, odinioară sceptic, mă întreabă acum cu insistență dacă am putea face din nou acest lucru. În timp ce călătoream spre casă, am schimbat cu toții citatele noastre preferate din scenariul acum memorat și am vorbit despre amintirile pe care le vom purta cu noi. Am simțit cu toții un angajament reînnoit de a hrăni viitoarele experiențe spirituale. În efortul de a urma îndemnul lui Moroni „să ne amintim aceste lucruri”, ne-am luat timp împreună, ca familie, pentru a scrie în jurnalele noastre ceea ce am trăit și cum ne-am simțit. Aceste amintiri delicate și prețioase meritau toate eforturile noastre de a le păstra. La urma urmei, este posibil ca însăși rememorarea acestor momente la un moment încă nedeterminat din viitor să ne ofere forța de care avem mare nevoie. Această experiență a servit cu siguranță ca o piatră foarte mare în fiecare dintre monumentele noastre de aducere aminte.

Cum Robert Robinson a scris ultimul vers din „Come Thou Fount of Every Blessing”, el a remarcat tendința omului de a uita de Dumnezeu:

Pronunțat să rătăcesc, Doamne, o simt,
Pronunțat să-L părăsesc pe Dumnezeul pe care Îl iubesc;
Aici este inima mea, ia-o și pecetluiește-o;
Sigileaz-o pentru curțile Tale de sus.

Autorul acestui cântec a murit în 1790. Se crede că și el s-a îndepărtat de Dumnezeul pe care îl iubea. O poveste larg răspândită, dar neverificabilă, relatează că, în timp ce călătorea într-o diligență, o doamnă pasageră care stătea lângă el fredona melodia acestui imn acum bine cunoscut. Robinson s-a întors spre doamnă și i-a răspuns: „Doamnă, eu sunt bietul om nefericit care a scris acest imn cu mulți ani în urmă, și aș da o mie de lumi, dacă le-aș avea, ca să mă bucur de sentimentele pe care le-am avut atunci” (vezi Kenneth W. Osbeck, 101 Hymn Stories: The Inspiring True Stories Behind 101 Favorite Hymns , 52).

Frați și surori, mărturisesc că, pe măsură ce căutăm ocazii de a simți de la Duhul Sfânt și depunem eforturi pentru a reflecta adesea asupra acelor experiențe, vom ridica propriile noastre Ebenezers – propriile noastre pietre de aducere aminte – care ne vor permite să vedem mâna lui Dumnezeu în trecutul nostru și ne vor da siguranța și credința că El ne va asigura în viitor.

Vă împărtășesc aceste lucruri în Numele lui Isus Hristos, amin.

.