O persoană care suferă daune sau vătămări în urma unor fapte rele și chiar accidente ale altora poate solicita despăgubiri financiare în instanța civilă. Acest articol discută despre răspunderea civilă. Pentru informații despre răspunderea penală, consultați articolul nostru despre Răspunderea penală.
Civil vs. Penal
O acțiune civilă este un proces intentat de o persoană privată (nu de guvern) împotriva unei alte persoane private. De obicei, aceste procese urmăresc obținerea de despăgubiri bănești pentru un prejudiciu sau o pierdere pe care partea care dă în judecată (reclamantul) susține că partea dată în judecată (pârâtul) le-a cauzat. Un pârât care pierde într-o acțiune civilă nu se confruntă cu riscul de închisoare sau amenzi, ca în cazul unei instanțe penale. Un proces civil clasic ar fi un proces intentat de o persoană rănită într-un accident de mașină împotriva șoferului vehiculului care a provocat accidentul.
În schimb, o acțiune penală este o urmărire penală de către guvern (de obicei statul) a unei persoane pentru încălcarea unei dispoziții din codul penal. Pedeapsa cu care se confruntă un inculpat într-o acțiune penală poate include pedeapsa cu închisoarea, o amendă sau alți termeni.
Acțiunile civile sunt clasificate în funcție de tipul de prejudiciu sau de daune implicate. Acestea includ „delicte” (un cuvânt francez care înseamnă pur și simplu „greșeală”, cum ar fi vătămarea corporală și moartea din culpă), litigii contractuale, reclamații privind răspunderea pentru produse și litigii comerciale (cum ar fi reclamații privind încălcarea brevetului). Consultați secțiunile de mai jos pentru mai multe informații despre aceste tipuri de cauze civile.
Răspundere civilă: Tipuri de acțiuni
Cum este folosit termenul „răspundere civilă”, cuvântul răspundere înseamnă responsabilitatea pentru prejudiciul pretins de reclamant și pentru daunele suferite. O persoană găsită răspunzătoare într-o acțiune civilă, în urma unui verdict în favoarea reclamantului, trebuie să plătească orice daune bănești pe care juriul (sau, uneori, judecătorul) le acordă reclamantului.
Încărcătură mai mică a probei
Un reclamant într-o cauză civilă trebuie să își dovedească cazul doar printr-o „preponderență a probelor”, uneori descrisă ca fiind suficiente probe pentru a înclina doar balanța în favoarea reclamantului. (Un mod de a ne gândi la aceasta este o certitudine de 51% că pârâtul a greșit). Comparați acest lucru cu sarcina într-un caz penal: dincolo de orice îndoială rezonabilă, care este puțin mai puțin decât o certitudine absolută, dar suficient de sigură încât să nu existe niciun motiv real de a crede altfel (99,9% de certitudine). Așadar, într-o acțiune civilă, dacă reclamantul dovedește că este mai mult decât probabil că pârâtul a fost responsabil pentru vătămările sau pierderile sale, acesta câștigă.
Încălcarea contractului: Încălcarea unei promisiuni
O mare parte din procesele civile intentate în Statele Unite rezultă din disputele dintre părțile la un contract. În general, reclamantul în astfel de acțiuni susține că pârâtul nu a respectat anumite clauze ale contractului, cauzând daune reclamantului. De exemplu, disputele dintre proprietari și chiriași implică adesea o chestiune legată de cine a încălcat (nu a respectat) contractul de închiriere, care este un contract.
Deraptări intenționate: Acte intenționate
Câteva prejudicii civile rezultă din acte intenționat „rele” ale pârâților, cum ar fi denaturarea intenționată (fraudă), defăimarea (minciuni dăunătoare) și discriminarea la angajare. În aceste cazuri, reclamantul trebuie să dovedească faptul că pârâtul s-a angajat intenționat într-un anumit comportament, de exemplu, prin oferirea de dovezi că pârâtul a răspândit zvonuri false că reclamantul s-a angajat într-o infracțiune, știind că zvonurile erau false.
Răspunderea pentru neglijență: Accidente
Nu toate acțiunile civile implică un comportament intenționat din partea pârâtului. În multe cauze civile, reclamanții susțin că pârâtul a acționat cu neglijență și că această neglijență le-a cauzat leziuni sau pierderi. În astfel de cazuri, reclamantul nu trebuie să demonstreze nici un fel de intenție din partea pârâtului. Însă, reclamantul trebuie să demonstreze că pârâtul avea obligația de a acționa cu atenția cuvenită pentru a întreprinde anumite acțiuni și că nu a făcut acest lucru. De exemplu, un client intentează un proces pentru vătămare corporală împotriva proprietarului unui magazin care nu s-a ocupat cu promptitudine de o scurgere care a făcut ca un client să alunece și să se rănească.
Răspundere civilă: Tipuri de răspundere
În general, conform legii, sunteți responsabil pentru propriile acțiuni intenționate sau neglijente. Dar, uneori, legea vă face răspunzător pentru consecințele neintenționate sau pentru acțiunile altora.
Responsabilitate strictă
În anumite cazuri, un reclamant va câștiga dacă dovedește că pârâtul pur și simplu s-a angajat într-un anumit act, indiferent de orice vină reală sau chiar de neglijență. Procesele de răspundere pentru produse care implică produse defecte sunt adesea supuse unui standard de răspundere strictă. În astfel de cazuri, un producător plasează un produs pe piață știind că consumatorii îl vor folosi „fără a-l inspecta pentru defecte” și este considerat strict răspunzător pentru orice vătămare care rezultă din defectele produsului. (Greenman v. Yuba Power Products, Inc.) Acest lucru înseamnă că partea vătămată nu trebuie să demonstreze neglijență, cu atât mai puțin intenția de a provoca un prejudiciu.
Curțile au motivat că este corect să se considere producătorii strict răspunzători pentru produsele defecte, deoarece politica publică este mai bine servită prin atribuirea responsabilității acolo unde aceasta va fi cea mai eficientă în reducerea potențialului de vătămare. Producătorii se află în cea mai bună poziție atât pentru a remedia defectele produselor lor, cât și pentru a absorbi costul acestor defecte pentru societate (prin repartizarea acestuia între toți cumpărătorii).
Răspunderea strictă poate fi impusă, de asemenea, pentru vătămările sau daunele cauzate de activități extrem de periculoase și pentru anumite alte delicte.
Răspundere indirectă
În anumite momente, legea impune responsabilitatea pentru prejudicii civile altor persoane sau entități decât cele care au avut efectiv comportamentul care a dus la vătămări sau daune. Acest lucru se numește răspundere indirectă. De exemplu, în conformitate cu legislația federală (și cu unele state), un angajator poate fi considerat responsabil indirect pentru hărțuirea sexuală a unui angajat față de un alt angajat, în cazul în care angajatorul știa despre hărțuire și nu a reușit să o abordeze în mod eficient. În unele state, părinții pot fi găsiți răspunzători pentru faptele copiilor lor minori (pentru mai multe informații, consultați articolul nostru despre Răspunderea civilă a părinților pentru faptele unui copil). O astfel de răspundere se bazează pe o teorie conform căreia anumite părți (angajatori, părinți) au autoritate asupra anumitor alte părți (subalterni, copii) și au obligația de a le controla.
Datorări civile
Cum s-a menționat mai sus, în general, un pârât într-o acțiune civilă se confruntă cu o sancțiune financiară – despăgubiri în bani (cu excepția cazurilor rare în care o instanță acordă măsuri asigurătorii, după cum se menționează mai jos). O despăgubire în cadrul unei acțiuni civile ar putea include:
- rambursarea sumelor de bani pe care reclamantul le-a pierdut din cauza acțiunilor pârâtului
- compensarea daunelor materiale cauzate de pârât
- rambursarea sumelor de bani datorate reclamantului pentru încălcarea de către pârât a unei contract
- rambursarea cheltuielilor medicale pentru leziuni cauzate de pârât
- compensarea durerii și a suferinței (denumită și „daune pentru suferință emoțională”)
- în unele cazuri de răspundere civilă delictuală intenționată (cum ar fi discriminarea la angajare), daune-interese punitive pentru a pedepsi pârâtul și a-i descuraja pe alții, sau
- plata onorariilor avocaților părții câștigătoare.
Domnul reclamant trebuie să dovedească pierderile cerute în despăgubiri, adesea prin dovezi precum facturi de spital, costuri de reparații sau pierderi de venit. În cazurile care implică suferință emoțională sau pierderi viitoare, este posibil ca reclamantul să fie nevoit să aducă martori experți, cum ar fi economiști sau un psihiatru.
Pe lângă daunele pecuniare, în anumite cazuri, reclamanții pot solicita ceea ce este cunoscut sub numele de măsuri asiguratorii (injunctive relief). Un ordin judecătoresc este o hotărâre judecătorească prin care i se ordonă pârâtului să întreprindă sau să nu mai întreprindă anumite acțiuni. De exemplu, o instanță poate ordona unei companii să „înceteze și să renunțe” la încălcarea brevetului unei alte companii, precum și să acorde despăgubiri bănești pe care compania pârâtă trebuie să le plătească companiei reclamante.
Solicită un expert
Răspunderea civilă acoperă o mulțime de teritorii, în funcție de ceea ce s-a întâmplat, de către cine și în ce stat. Dacă aveți întrebări cu privire la un anumit delict sau acțiune civilă, contactați un avocat cu experiență în vătămări corporale sau alte litigii civile în zona dumneavoastră.
.