Puck (a.k.a. Robin Goodfellow)
Puck este spiridușul neastâmpărat care îl servește pe Oberon, Regele Zânelor.
În folclorul elisabetan, Puck (a.k.a. Robin Goodfellow) este un spiriduș casnic care, în funcție de starea sa de spirit, le joacă oamenilor farse enervante sau îi ajută la treburi. Așa se explică de ce Puck al lui Shakespeare se laudă cu toate momentele în care a fost o pacoste pentru sătenii locali, sabotând cuvele de bere și stricând loturile de unt pe care gospodinele și-au petrecut toată dimineața bătându-le.
The Heart and Soul of the Play
Puck iubește o glumă bună mai mult decât orice altceva. După ce transformă capul lui Bottom în cel al unui „măgar”, el declară cu bucurie: „Stăpâna mea cu un monstru este îndrăgostită” (3.2.6). Datorită spiritului său amuzant și dorinței de a face farse oricui și oricui, el este adesea considerat inima și sufletul piesei. Nebuniile și simțul său al umorului injectează Visul unei nopți de vară cu un spirit jucăuș și răsturnat care creează o mare parte din atmosfera amuzantă a piesei. Nu este de mirare că criticul literar Marjorie Garber îl descrie pe Puck ca fiind „actorul și agentul principal” într-o „lume de încântare, magie, muzică și ticăloșie”.
Dacă Puck creează atmosfera amuzantă și zgomotoasă a piesei, atunci el este, de asemenea, personajul care face ca lucrurile să se întâmple în piesă. El zbârnâie în jurul globului (în patruzeci de minute, nu mai puțin) pentru a aduce sucul magic de dragoste al lui Oberon (2.1), iar când îl stoarce din greșeală în ochii lui Lysander (2.2), el pune în mișcare toate neînțelegerile comice care apar în urma urmăririi tinerilor îndrăgostiți prin pădure.
După ce a întors cu susul în jos lumea tinerilor îndrăgostiți, Puck este și personajul care ajută la restabilirea ordinii și pune lucrurile în ordine. Oferindu-le tinerilor îndrăgostiți antidotul (bine, nu Demetrius) pentru sucul dragostei (3.2), Puck înlătură obstacolele cu care s-au confruntat și asigură finalul fericit al piesei. Potrivit cercetătorului Stephen Greenblatt, acest lucru îl aliniază pe Puck la comediile latine ale lui Terence și Plautus, care prezintă o figură de „sclav viclean”. Greenblatt ne spune că acest „personaj de bază pare uneori să se bucure și să contribuie la încurcăturile intrigii, dar reușește să înlăture obstacolele care stau în calea tinerilor îndrăgostiți”.
Puck și transformarea
Vrem să mai spunem că Puck întruchipează tema „Transformării” din piesă. El transformă faimosul cap al lui Bottom în cel al unui măgar și, de asemenea, îi place să se transforme el însuși. La un moment dat, el se laudă că se preface adesea că este un scaun și apoi dispare pentru ca doamnele bătrâne să aterizeze pe „fund” (2.1). De asemenea, el îi terorizează pe Mecanici în pădure după ce l-a transformat pe prietenul lor într-un hibrid om-maimuță:
Câteodată un cal voi fi, câteodată un câine,
Un porc, un urs fără cap, câteodată un foc,
Și voi hăhăi, și voi lătra, și voi grohăi, și voi răcni, și voi arde,
Ca un cal, un câine, un porc, un urs, un foc, la fiecare pas. (3.1.110-113)
Capacitatea lui Puck de a se transforma nu se limitează la schimbarea de formă. El își poate schimba și vocea, ca atunci când îi conduce pe Lysander și Demetrius prin pădure imitându-le vocile și strigându-i pe fiecare dintre ei.
Puck și maestrul petrecerilor
În unele privințe, Puck este paralel cu poziția lui Philostrate ca „maestru al petrecerilor” al lui Tezeu. (În Anglia elisabetană, Maestrul de Revels era un tip important care se ocupa de toate distracțiile de la curte – practic un planificator de petreceri regale. În cele din urmă, poziția a implicat determinarea pieselor care puteau fi jucate pe scenele publice). Gândiți-vă la asta. Treaba lui Philostrate este să se asigure că Tezeu și curtea sa sunt distrați. Acesta este motivul pentru care Tezeu îi ordonă să „Stârnească tineretul atenian la veselie” (1.1.13). Mai târziu, Tezeu apelează la Philostrate pentru opțiunile sale de divertisment:
Spuneți, ce aberații aveți pentru această seară,
Ce mască, ce muzică? Cum să înveselim
Timpurile de lene dacă nu cu vreo desfătare? (5.1.43-45)
Chiar dacă Puck nu umblă să organizeze piese de teatru și să planifice petreceri ca Philostrate, principala sa funcție ca om de încredere al lui Oberon este să îl distreze pe Regele Zânelor. După cum spune Puck, datoria lui este de a „glumi cu Oberon și de a-l face să zâmbească” (2.1.46).
Prin punerea în mișcare a evenimentelor care îi trimit pe îndrăgostiți în haos, Puck se asigură, de asemenea, că și noi, publicul, ne distrăm. În acest fel, Puck este, de asemenea, un fel de figură de „lord al neamului” (unul care a fost desemnat să domnească peste festivitățile de carnaval, care includeau băutură, mâncare și producții teatrale zgomotoase). Este potrivit, așadar, ca Puck să încheie piesa prin pronunțarea Epilogului. El este, de asemenea, singurul personaj care are credibilitatea de a spune publicului că știe că piesa este ireală, ca un „vis”, și promite că, dacă nu ne-a plăcut piesa, se va revanșa în curând cu o alta.