Un somn bun este esențial pentru bunăstarea noastră mentală. O singură noapte de somn deranjat ne poate face să ne simțim irascibili, fără chef, îngrijorați sau triști a doua zi. Așadar, nu este de mirare că problemele de somn, cum ar fi dificultatea de a adormi, faptul că nu dorm suficient sau modelele de somn perturbate în mod regulat, sunt asociate cu anxietatea și depresia.
Anxietatea și depresia, care pot varia de la îngrijorare și tristețe persistente până la o boală mintală diagnosticată, sunt comune și dăunătoare.
Înțelegerea numeroșilor factori care interacționează și care sunt susceptibili să cauzeze și să mențină aceste experiențe este importantă, în special pentru dezvoltarea unor intervenții eficiente de prevenire și tratament. Și există o recunoaștere din ce în ce mai mare a faptului că problemele de somn pot fi un factor cheie.
Ce problemă vine prima?
Majoritatea dovezilor sugerează că relația dintre problemele de somn și anxietate și depresie este puternică și merge în ambele sensuri.
Aceasta înseamnă că problemele de somn pot duce la anxietate și depresie și invers. De exemplu, îngrijorarea și senzația de tensiune în timpul culcării pot face dificilă adormirea, dar faptul de a avea probleme în a adormi și, la rândul său, de a nu dormi suficient, poate duce, de asemenea, la mai multă anxietate.
S-a demonstrat că tulburările de somn, în special insomnia, urmează anxietății și precedă depresia la unele persoane, dar este, de asemenea, un simptom comun al ambelor tulburări.
Să încercăm să deslușim care problemă vine prima, la cine și în ce circumstanțe, este dificil. Poate depinde de momentul din viață în care apar problemele. Dovezile emergente arată că problemele de somn din adolescență ar putea prezice depresia (și nu invers). Totuși, acest model nu este la fel de puternic la adulți.
Tipul specific de problemă de somn care apare poate fi important. De exemplu, s-a demonstrat că anxietatea, dar nu și depresia, prezice somnolența diurnă excesivă. De asemenea, depresia și anxietatea apar frecvent împreună, ceea ce complică relația.
Deși mecanismele exacte care guvernează legătura dintre somn, anxietate și depresie sunt neclare, există o suprapunere a unora dintre procesele care stau la bază și care sunt legate mai general de somn și emoții.
Câteva aspecte ale somnului, cum ar fi variabilitatea tiparelor de somn ale unei persoane și impactul acestora asupra funcționării și sănătății, sunt încă relativ neexplorate. Mai multe cercetări ar putea contribui la o mai bună înțelegere a acestor mecanisme.
Intervenții în domeniul somnului
Discutarea problemelor care apar mai întâi și în ce circumstanțe este dificilă. Vestea bună este că avem intervenții eficiente pentru multe probleme de somn, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBT-I).
Așa că există posibilitatea ca direcționarea problemelor de somn la persoanele care riscă să se confrunte cu ele – cum ar fi adolescenții, proaspetele mame și persoanele cu risc de anxietate – nu numai că va îmbunătăți somnul, dar va scădea și riscul lor de a dezvolta anxietate și depresie.
Intervențiile online au potențialul de a crește raportul cost-eficiență și accesibilitatea programelor de somn. Un studiu recent a constatat că un program CBT-I online de șase săptămâni a îmbunătățit semnificativ atât insomnia, cât și simptomele depresiei. Programul a inclus educație privind somnul și îmbunătățirea gândurilor și comportamentelor legate de somn, iar participanții au ținut jurnale de somn, astfel încât să poată primi feedback specific tiparelor lor de somn.
Conducem unele cercetări pentru a îmbunătăți și chiar preveni problemele de sănătate fizică și mentală la începutul vieții, vizând problemele de somn. Utilizarea tehnologiei telefoanelor inteligente și a dispozitivelor de urmărire a activității va ajuta, de asemenea, la adaptarea intervențiilor de sănătate mintală în viitor.
Îmbunătățirea generală a somnului ar putea fi benefică pentru o persoană cu anxietate, depresie sau ambele. Țintirea uneia sau a mai multor trăsături comune la două sau mai multe tulburări mintale, cum ar fi tulburările de somn, este cunoscută sub numele de abordare „transdiagnostică”.
Intervențiile care vizează factorii de risc transdiagnostici pentru anxietate și depresie, cum ar fi ruminația excesivă, au demonstrat deja un oarecare succes.
O bază bună
Pentru mulți oameni, tratarea problemelor de somn înainte de tratarea simptomelor de anxietate și depresie este mai puțin stigmatizantă și ar putea încuraja oamenii să caute ajutor suplimentar. Abordarea somnului mai întâi poate dezvolta o bază bună pentru tratamentul ulterior.
De exemplu, este mai puțin probabil ca persoanele cu o tulburare depresivă să răspundă la tratament și este mai probabil să recidiveze dacă au o problemă de somn, cum ar fi insomnia.
Multe dintre abilitățile învățate în cadrul unei intervenții asupra somnului, cum ar fi tehnicile de relaxare și de reducere a îngrijorării, pot fi, de asemenea, folosite pentru a ajuta cu simptomele diurne atât ale anxietății, cât și ale depresiei. Și asta ca să nu mai vorbim de beneficiile fizice ale unui somn bun!
Dacă sunteți îngrijorat de somnul dumneavoastră sau de sănătatea mentală, vorbiți cu un profesionist din domeniul sănătății, cum ar fi medicul de familie. Există deja o serie de tratamente eficiente pentru problemele de somn, depresie și anxietate, iar atunci când una dintre ele este tratată, este probabil ca și cealaltă să se îmbunătățească.
Și, având în vedere că cercetările în acest domeniu se extind, este doar o chestiune de timp până când vom găsi mai multe modalități de a folosi intervențiile de îmbunătățire a somnului ca un instrument cheie pentru a ne îmbunătăți sănătatea mintală.
Profesorul emerit John Trinder a contribuit la acest articol. Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.