În timp ce oamenii ne-au vizitat biserica, mulți m-au întrebat, în calitate de soție de pastor, „Tu te ocupi de pastorația pentru femei?” sau „Tu conduci studiul biblic pentru femei?”. Am devenit mai încrezătoare în capacitatea mea de a răspunde: „Nu, de fapt, nu sunt responsabilă!”
Acum, sunt puternic angajată în disciplinarea femeilor și doresc să învăț Cuvântul lui Dumnezeu. Cu toate acestea, soțul meu și cu mine am simțit că cea mai mare nevoie în acești primii ani de „replantare” a bisericii noastre a fost ca eu să mă concentrez pe tranziția familiei noastre și să iubesc și să slujesc biserica noastră fără să îmi asum responsabilitatea de a conduce o slujire formală a femeilor.
Aceasta ridică o întrebare: este necesară o slujire formală a femeilor pentru a sluji în mod eficient femeilor?
În situația noastră, bătrânii noștri au condus congregația să acorde prioritate adunării noastre de duminică dimineața față de orice alte evenimente de programare. În dimineața de duminică, femeile, ca și bărbații, participă la închinarea și rugăciunea colectivă și primesc învățătura Cuvântului lui Dumnezeu.
Când vorbim despre programele bisericii, folosim adesea termenii „spalier și viță de vie”. Cheltuim timp și resurse pentru a construi un spalier – programe, evenimente, comitete etc. – când de fapt nu prea există viță de vie pe care să ne cățărăm? Sau, ne angajăm să cultivăm trupul cu scopul de a vedea o creștere a Evangheliei și de a reproduce roade? Ne dorim o viță de vie atât de vie și înfloritoare încât trebuie apoi să ne gândim cu înțelepciune ce spalieri o vor susține cel mai bine. Pe măsură ce ne gândim la „slujirea femeilor”, această mentalitate a fost de ajutor.
PROGRAME SAU OAMENI?
Ar trebui ca toate bisericile să înceapă un studiu biblic formalizat pentru femei pentru că asta fac toate bisericile „bune”? Bineînțeles că nu. Oare unele femei se vor uita în altă parte pentru că nu avem o retragere pentru femei? Poate că da. Dar dacă cineva este dispus să părăsească o biserică din cauza calendarului de evenimente rare, atunci este probabil că biserica noastră nu ar fi funcționat pentru ei oricum.
Acest lucru este regretabil, pentru că nenumărate persoane au comentat despre comunitatea bogată care crește la biserica noastră și care aduce beneficii în viețile multora, în special femeilor. Așadar, cum am reușit – și cum ați putea – să creștem acest tip de cultură sănătoasă a bisericii fără un calendar plin de evenimente formale pentru femei?
Câteva lucruri îmi vin în minte.
1. Biblia este suficientă.
Noi am găzduit câteva evenimente în ultimii ani, chiar dacă am ales să nu avem un minister formal pentru femei, un studiu biblic regulat pentru femei sau o retragere. Și totuși, femeile noastre au fost orice, dar nu neglijate. Cum, vă întrebați?
Prin predicarea și învățarea Cuvântului lui Dumnezeu
Dacă noi credem că Dumnezeu ne-a dat tot ce avem nevoie pentru viață și evlavie (2 Pet. 1:3) și că Cuvântul Său este folositor pentru a învăța, încuraja, mustra și antrena pentru neprihănire (2 Tim. 3:16), atunci trebuie să avem încredere că Cuvântul lui Dumnezeu este suficient pentru a învăța și a crește femeile. Cu alte cuvinte, întregul Cuvânt al lui Dumnezeu a fost scris pentru bărbați și femei, ceea ce înseamnă că predica predicată în fiecare săptămână este un cuvânt direct de har adresat fiecărei femei din congregație. Să nu ne închidem urechile la adevărurile bogate pe care Dumnezeu le are pentru noi în fiecare duminică!
Prin disciplinare
Și lucrurile pe care m-ați auzit spunându-le în prezența multor martori, încredințați-le unor bărbați (și femei) de încredere, care vor fi și ei calificați să învețe pe alții. (2 Timotei 2:2)
La fel, învățați-le pe femeile mai în vârstă să fie respectuoase în felul în care trăiesc … să învețe ce este bun. Atunci ele pot instrui pe femeile mai tinere.” (Tit 2:3-4)
Ca femei care iubesc și cunosc Cuvântul lui Dumnezeu, suntem chemate să transmitem acest lucru altor femei. Avem privilegiul unic de a sta vizavi de o soră în Hristos și de a o ajuta să crească în umblarea ei spirituală. De asemenea, trebuie să fim dispuse cu smerenie să învățăm de la alții și să recunoaștem când avem nevoie să fim noi înșine discipolate. Relațiile de disciplinare au un impact etern mult mai mare decât orice eveniment. Cu cine ați putea să vă întâlniți săptămâna aceasta pentru a studia Scriptura, a vă ruga împreună și a împărtăși luptele și bucuriile celuilalt?
Prin ospitalitate
V-am iubit atât de mult încât am fost încântați să împărtășim cu voi nu numai Evanghelia lui Dumnezeu, ci și viețile noastre, pentru că ne-ați devenit atât de dragi. (1 Tesaloniceni 2:8)
Unul dintre cele mai mari moduri în care biserica noastră L-a văzut pe Dumnezeu crescându-le pe femeile noastre și biserica ca întreg este prin ospitalitate. Pe măsură ce femeile și-au deschis casele și inimile una alteia, am crescut în unitatea noastră ca trup. Aceste momente aparent mici de a trăi viața împreună la o masă sau în parc ne-au ajutat pe toate să Îl onorăm pe Dumnezeu cu viața noastră de zi cu zi și ne-au provocat să fim femei care cresc în har.
2. Credeți ce este mai bun despre biserica voastră.
Am fost vinovată înainte de a mă întreba: „Cine se gândește pentru mine? Ce se face pentru a răspunde nevoilor mele și ale celorlalte femei din jurul meu?”. În loc să cazi în această capcană, gândește-te la următoarele:
Gândește-te la ceea ce se face deja
Pastorii tăi se gândesc foarte mult la îngrijirea și păstorirea sufletului tău. Ei doresc să vadă femeile înflorind în Hristos. Lăudați-L pe Dumnezeu pentru lucrarea pe care o fac și rugați-vă ca Domnul să le binecuvânteze pe femeile din biserică prin aceasta.
Cu alte cuvinte, nu cădeți în mitul că programele trebuie să fie „Numai pentru femei” pentru a fi o încurajare pentru femei. Dacă biserica dvs. are un serviciu de duminică sau miercuri seara sau un studiu biblic la nivelul întregii biserici, vă încurajez să vă faceți o prioritate din a participa la aceste întâlniri corporative ale bisericii. Dacă tânjești după aplicații mai specifice în viața ta ca femeie, te încurajez să aduni, din proprie inițiativă, câteva doamne pentru a discuta despre predică sau pentru a se ruga prin intermediul unui pasaj recent.
Vezi o nevoie, întâlnește o nevoie
În loc să stai să te gândești la modul în care crezi că biserica ar putea fi îmbunătățită, gândește-te că tu ai putea fi răspunsul la rugăciunile unei alte femei pentru comunitate, responsabilitate și încurajare. Chiar și în cea mai sănătoasă biserică, există o mare nesfârșită de nevoi.
Considerați, de exemplu, diferitele anotimpuri ale vieții reprezentate în adunarea dumneavoastră. Există o mulțime de mame tinere? În biserica noastră, multe mame tinere nu au putut participa la studiul biblic de miercuri seara din cauza orelor de culcare timpurii ale copiilor. Pentru a veni în întâmpinarea acestei nevoi, o femeie din biserică s-a oferit să conducă un grup de zi pentru ele – și a fost o mare încurajare.
Sau, lăsați-mă să vă povestesc despre dulcea Sarah, în vârstă de 78 de ani. Unele dintre doamnele mai în vârstă din biserica noastră nu au putut ajunge la serviciile noastre de seară sau la grupurile comunitare. Așa că Sarah s-a oferit să le adune pe aceste femei pentru a discuta despre predică și a se ruga. Ce sfântă credincioasă care, la 78 de ani, s-a gândit la modalitățile prin care ar putea să le determine pe altele să iubească și să prețuiască Cuvântul lui Dumnezeu.
Există și alte exemple: propria mea dorință de a cunoaște femeile din biserica noastră și de a facilita relațiile de disciplinare între ele a dus la cine trimestriale de părtășie în care femeile se înscriu pentru a participa la o cină găzduită acasă la o altă soră. De atunci, am văzut până la 10 femei care s-au adunat pentru a se bucura de părtășie și a discuta întrebările trimise gazdei. A fost un moment dulce de părtășie între generații.
Există și alte exemple de femei care au găzduit brunch-uri de părtășie, au inițiat un club de lectură, au planificat o petrecere de Crăciun sau au vizitat membrii în vârstă.
Cum ar putea Dumnezeu să-ți ceară să investești în binele spiritual al surorilor tale în Hristos?
3. Credeți că Dumnezeu este credincios.
Trebuie să credem că Dumnezeu este credincios să ducă la bun sfârșit lucrarea bună pe care a început-o în noi (Fil. 1:6).
Evenimentele și programele nu sunt rele. Dar când depindem de ele pentru a face toată lucrarea de disciplinare și de construire a relațiilor, ar trebui să ne așteptăm ca ele să eșueze în cele din urmă.
În schimb, pentru că dorim să vedem creșterea Evangheliei în viețile femeilor, ar trebui să fim mai puțin preocupați de calendarul nostru de evenimente și mai mult preocupați ca fiecare femeie din bisericile noastre să înțeleagă că întregul Cuvânt al lui Dumnezeu este pentru ele. Ar trebui să fim preocupați ca ele să creadă în Cuvântul lui Dumnezeu și, ca răspuns, să investească profund în viețile altor femei.
În bunătatea lui Dumnezeu, „vița noastră de vie” crește – și ne gândim la modalități înțelepte de a crește anumite spaliere pentru a răspunde nevoilor femeilor din congregația noastră. În timp ce privim înapoi la ultimii doi ani, ne bucurăm de credincioșia lui Dumnezeu de a crește și de a întări femeile din congregația noastră.
.