Un număr tot mai mare de dovezi a arătat că există o relație între pierderea auzului legată de vârstă și modificările structurale ale creierului. Cu toate acestea, nu există o metodă de măsurare a atrofiei cerebrale asociate cu pierderea auzului pornind de la un singur studiu RMN (adică fără un studiu de interval) care să producă un rezultat interpretabil independent. O astfel de metodă ar fi benefică pentru studierea modelelor de modificări structurale ale creierului pe scară largă. Aici, prezentăm metoda noastră în acest sens.
Audierometrie și mini-examene de stare mentală au fost obținute la 34 de subiecți cu vârsta de peste 80 de ani care au avut RMN-uri cerebrale în ultimii 6 ani. Volumele LCR și parenchimatoase ale creierului (întregul creier și pe lobi) au fost obținute printr-un algoritm nou, complet automatizat. Atrofia a fost calculată prin luarea raportului dintre LCR și parenchim. Pierderea auzului de înaltă frecvență a fost asociată cu o atrofie disproporționată a lobului temporal în raport cu atrofia întregului creier, independent de vârstă (r = 0,471, p = 0,005). Starea mentală a fost asociată cu atrofia frontoparietală, dar nu și cu atrofia lobului temporal, ceea ce este în concordanță cu rezultatele cunoscute. Metoda noastră demonstrează că pierderea auzului este asociată cu atrofia lobului temporal și cu atrofia generalizată a întregului creier. Algoritmul nostru este eficient, complet automatizat și capabil să detecteze asocieri semnificative într-o cohortă mică.
.