Sunt prima care va recunoaște că sunt o fană nerușinată a Les Misérables. Întotdeauna mi-a plăcut povestea, de când am văzut o versiune cinematografică sau alta în copilărie. Am devenit un fan pasionat al muzicalului de teatru în momentul în care a fost lansat pe Broadway în 1987, când încă aveam intenții bune de a intra în lumea spectacolului, în timp ce eram deja pe drumul cel bun către tocilarul de istorie și tocilarul Revoluției Franceze care sunt astăzi. (Era cât pe ce să mă duc la castingul deschis pe care l-au organizat la New York pentru rolul lui Eponine, dar nu, chiar nu aveam vocea potrivită. Aș fi putut să o joc pe Cosette, dar acel rol era deja distribuit….păcat.)
Așa că, în cele din urmă, am devenit în schimb scriitor și am făcut un fel de carieră din tocilăria mea legată de Revoluția Franceză și am așteptat în liniște și am tânjit ca cineva, oricine, să facă un film măreț, epic și exagerat al acelui muzical de teatru măreț, epic și exagerat.
În cele din urmă au făcut-o și (slavă cerului) au făcut-o bine. Da, l-am ADORAT, cu câteva chichițe minore.
Și astăzi, dacă mai citesc încă o recenzie sau o discuție online despre noul film Les Mis în care se afirmă că povestea este despre, sau are loc în, sau culminează cu „Revoluția Franceză” – însemnând întotdeauna cea din 1789 cu ghilotinele și toate cele, despre care Les Mis nu este vorba și în care Les Mis nu are loc absolut deloc – cred că poate că o să mă ocup eu însumi de baricade și o să încep să vociferez.
Curs de istorie franceză imediat pentru toți fanii noi sau potențiali ai Les Mis!
Nu, Les Misérables nu este o ficțiune istorică despre „Revoluția Franceză”. Nu cea mare, la grande révolution, 1789-94, cea despre care știe toată lumea, în care parizienii (nu „țăranii”, vă rog) atacă Bastilia; Marie-Antoinette se alege cu capul tăiat; Madame Defarge tricotează la ghilotină; și Napoleon preia cumva conducerea la sfârșit și curăță mizeria.
Les Misérables este, printre multe alte lucruri, despre moștenirea Revoluției Franceze.
Răzvrătirea din a doua jumătate a romanului Les Misérables nu este o revoluție uriașă, de talia unei națiuni, care să zguduie lumea, precum marea revoluție din 1789; este o insurecție pariziană relativ mică, câteva zile de revolte de stradă și de rezistență care a avut loc în iunie 1832 (Victor Hugo a fost martor direct) și care a fost reprimată rapid și sângeros de către trupele guvernamentale, așa cum se întâmplă în romanul/muzicalul/filmul de față. Și dacă vă faceți calculele (1832 minus 1789), vă veți da seama în curând că punctul culminant al filmului Les Mis are loc la 43 de ani după „la grande révolution”, într-un moment în care Revoluția cu majusculă R este doar o amintire îndepărtată, în bine sau în rău, în mintea unei generații foarte în vârstă, oameni de peste 50 de ani… ca și amintirile din 1968 (acum 44 de ani!) pentru americanii de astăzi. Dar pentru acei studenți fierbinți, de stânga, idealiști, de douăzeci și ceva de ani din Les Mis, Revoluția cu majusculă-R din 1789 este o bucată de istorie glorioasă, deși extrem de imperfectă, la care privesc înapoi și la care speră că pot reînvia – fără ca de data aceasta să se strice.
Hugo, bineînțeles, își scria romanul istoric pentru un public francez din anii 1860, care își cunoștea istoria recentă și care ar fi recunoscut aproape tot și pe toți cei pe care i-a menționat. Dar totul este un pic mai obscur la 180 de ani după faptă și pe un alt continent. Așadar, pentru a ști ce se întâmplă, din punct de vedere istoric, în și – poate mai important – ce duce la Les Mis, iată o cronologie rapidă și extrem de simplificată a istoriei franceze din 1789 până la jumătatea secolului al XIX-lea:
1789, mai-iulie: Revoluția franceză, la grande révolution, începe, cu o rebeliune politică și apoi (simbolic) cu capturarea Bastiliei. De-a lungul următorului an sau doi, regele – Ludovic al XVI-lea, bine intenționat, dar cam împiedicat și ezitant – acceptă cu reticență reformele care sunt puse în aplicare și acceptă să domnească ca monarh constituțional.
1792, august: După trei ani de incompetență regală; tergiversări regale; certuri politice între progresiști și conservatorii regaliști intransigenți; și nemulțumirea săracilor față de modul în care Revoluția s-a dovedit a fi mult mai mult despre Libertate decât despre Egalitate, Revoluția Franceză ajunge la o fază mai radicală. Monarhia constituțională conservatoare este răsturnată printr-o revoltă violentă, iar Ludovic al XVI-lea și Maria-Antoinette sunt întemnițați.
1792, septembrie: Monarhia este abolită în mod oficial și Franța este declarată republică; Convenția Națională, aleasă în mod democratic, devine organul de conducere. Pe parcursul următorului an și jumătate, sub influența unor politicieni radicali, sunt promulgate sau propuse diverse legi, care încearcă să repartizeze puțin bogăția și să îmbunătățească viața muncitorilor săraci.
1793, ianuarie: Ludovic al XVI-lea este executat, după ce a fost judecat (pentru trădare de neam) de către Convenția Națională.
1793, primăvară: Un mic organism executiv, Comitetul de Siguranță Publică, este format pentru a raționaliza funcționarea greoaie a unui guvern republican fără experiență, care conduce lucrurile mai ales prin încercări și erori. Maximilien Robespierre se alătură Comitetului în iulie 1793 și devine în curând purtătorul său de cuvânt principal, deși nu este în niciun fel „liderul” acestuia.
1793, toamnă: Începe Teroarea, ca răspuns la presiunile interne și externe ale războiului extern și ale războiului civil. (Nu atât de mulți oameni au fost ghilotinați în timpul Terorii pe cât credeți, probabil, după ce ați citit The Scarlet Pimpernel sau A Tale of Two Cities – vedeți postarea mea anterioară, „Propagandă, clișee și istorie.”)
1794, iulie: Comitetul de Siguranță Publică începe să se fractureze, deoarece membrii săi se împart pe linii ideologice și se ceartă violent. Robespierre și cei mai apropiați adepți ai săi sunt răsturnați și rapid ghilotinați, în ceea ce este, în esență, o lovitură de palat. Teroarea ia sfârșit, mai ales pentru că politicienii sordizi care l-au răsturnat pe Robespierre își dau seama că ar fi o idee foarte bună să oprească imediat epurările politice sângeroase, astfel încât să poată da vina pentru toate acestea pe Robespierre, care acum este mort și nu poate respinge acuzațiile. Comitetul de Siguranță Publică și Convenția Națională continuă să guverneze pentru încă un an.
1795, noiembrie: Convenția Națională și Comitetul de Siguranță Publică se dizolvă și fac loc unui nou organism de guvernare, mult mai puțin radical, Directoratul. În acest moment, multe dintre legile progresiste promulgate sau propuse în 1793 și 94 de către radicalii revoluționari, menite să atenueze sărăcia și să ajute clasele muncitoare, au fost deja sau vor fi în curând abrogate de către noua clasă conducătoare cinică, lacomă și în mare parte coruptă. (Doamne, asta începe să sune îngrozitor de familiar, nu-i așa?)
1796: Și, în sfârșit, aici începe povestea de fond a filmului Les Misérables – când Jean Valjean, pentru a-i hrăni pe copiii înfometați ai surorii sale, fură o pâine și este trimis la închisoare. Hugo sublinia în mod clar că, în ciuda faptului că acest episod are loc imediat după Revoluție, săracii erau la fel de nenorociți ca întotdeauna – iar legile erau la fel de brutale.
1795-99: Directoratul conduce lucrurile în timp ce un număr destul de mare de oportuniști inteligenți și fără scrupule devin foarte, foarte bogați, iar săracii rămân foarte, foarte săraci. În cele din urmă, nimic nu s-a schimbat prea mult în zece ani de agitație, cu excepția faptului că clasa conducătoare este acum formată din profitori și finanțiști burghezi bogați, în locul nobilimii ereditare cu sânge albastru din regimul prerevoluționar.
1799, noiembrie: Napoleon Bonaparte, tânărul superstar militar în vogă care tocmai a înăbușit câteva revolte minore la Paris și a cucerit Italia, decide că poate conduce lucrurile mai bine decât o pot face politicienii și că nu mai are chef să primească ordine de la aceștia. O lovitură de stat politică se termină cu el ca „Prim Consul” și șef al guvernului din nou restructurat.
1804: Napoleon, guvernând în continuare cu succes Franța și cucerind bucăți din Europa, este declarat Împărat al francezilor.
1804-1814: Deși se pare că sistemul de guvernare se îndreaptă din nou spre o monarhie ereditară, guvernarea imperială a lui Napoleon este moderat progresistă și se ține de multe dintre primele reforme și progrese de bază ale Revoluției. Din nefericire, el decide că ar dori să cucerească restul Europei, inclusiv Rusia (idee foarte, foarte proastă), și să răspândească idealurile revoluționare în jur.
1812: Napoleon încearcă să ocupe Moscova, este învins de iarna rusă și se strecoară înapoi în Franța cu coada între picioare.
1814: Înfrângere militară; dușmanii aliați ai lui Napoleon invadează Franța și îl forțează pe acesta să abdice; este exilat pe insula Elba. Regele „legitim”, Ludovic al XVIII-lea, fratele mai mic al lui Ludovic al XVI-lea, ghilotinat, este readus pe tron. (Ce s-a întâmplat cu nr. XVII? Acesta este fiul lui XVI, „Delfinul pierdut”, băiețelul care nu a devenit niciodată rege și care a dispărut/murit/ceva în jurul anului 1795, în circumstanțe misterioase.)
1815: Jean Valjean este eliberat din închisoare și, în cele din urmă, își rupe actele de eliberare condiționată, dispare și începe o nouă viață sub un nou nume.
1815, iunie: Napoleon decide că s-a săturat de Elba și o lasă în urmă, întorcându-se în Franța, adunând susținători și trupe loiale pe drumul spre Paris („cele o sută de zile”). Ludovic al XVIII-lea intră în panică și pleacă naibii din oraș. Napoleon face o ultimă încercare de a obține puterea, dar este în cele din urmă învins în Bătălia de la Waterloo (18 iunie). Ludovic al XVIII-lea se întoarce la Paris, iar linia regală este restabilită oficial pentru totdeauna, deși ca o monarhie constituțională limitată. Ludovic al XVIII-lea este suficient de inteligent pentru a-și da seama că încercarea de a reveni la monarhia absolută din epoca prerevoluționară a fratelui său mort ar fi o idee proastă.
1815, iunie: (Istoria din roman: ) Tatăl lui Marius, un general bonapartist, este rănit la Waterloo și este „salvat” după aceea pe câmpul de luptă de Thenardier. Marius, născut cu câțiva ani mai devreme, este crescut de bunicul său regalist convins. Cosette se naște cândva în jurul acestei date.
1821: Napoleon moare în exil pe îndepărtata insulă Sfânta Elena.
1823: Valjean, acum un om de afaceri de succes dintr-un orășel, încearcă să o salveze pe Fantine, intră în conflict cu Javert, o salvează pe micuța Cosette de la Thenardieri și fuge la Paris.
1824: Ludovic al XVIII-lea moare. Nu are niciun fiu, așa că coroana îi revine fratelui său mai mic, Carol al X-lea. Din păcate, Carol al X-lea este un reacționar rigid și lipsit de habar, cu pisicuțe în loc de creier, care crede că revenirea la monarhia absolută de dinainte de Revoluție ar fi o idee perfect grozavă.
1830, iulie: După șase ani în care Carol și-a aruncat toată greutatea și a enervat pe toată lumea încercând să șteargă 35 de ani de progrese sociale și politice (foarte) modeste de dragul de a restaura feudalismul vechiului regim, regimul arbitrar și privilegiile aristocratice, Franța s-a săturat. După trei zile de revolte pariziene, cunoscute în curând sub numele de „Revoluția din iulie”, Carol al X-lea este forțat să abdice. În loc să declare o republică, guvernul provizoriu îl proclamă pe vărul îndepărtat și mult mai puțin conservator al lui Carol, Ludovic-Filippe din casa regală de Orléans, ca rege prin voința poporului (mai degrabă decât prin simplul drept de moștenire).
1830, aproximativ: Marius devine un Bonapartist și un stângist înfocat, se ceartă cu bunicul său regalist și se mută pentru a se amesteca cu studenții și muncitorii care gândesc la fel ca el în cafenelele radicale, ale clasei muncitoare.
1832: În decurs de doi ani, stângiștii din Franța sunt dezamăgiți de noul rege, Ludovic-Filippe, și de regimul său „liberal”, Monarhia din iulie, care nu este nici pe departe atât de liberal pe cât sperau ei că va fi. Radicalii visează la o a doua republică, în timp ce bonapartiștii visează la restaurarea Imperiului.
1832, iunie: Jean Maximilien Lamarque, popular politician liberal și fost general napoleonian, moare în timpul unei epidemii de holeră la Paris. Funeraliile sale de stat declanșează revolte și rezistență armată în rândul studenților și muncitorilor nemulțumiți, care speră să repete succesul Revoluției din iulie și să-l răstoarne pe Ludovic-Filippe sau cel puțin să aibă influența necesară pentru a cere reforme sociale și juridice suplimentare în sistemul stabilit. (Procesiunea funerară și începutul revoltei, așa cum sunt prezentate în film, sunt preluate direct din roman și este o reprezentare destul de bună a ceea ce s-a întâmplat din punct de vedere istoric.)
5-6 iunie 1832: Și am ajuns în sfârșit la baricadele din Les Misérables, la 43 de ani de la Revoluția Franceză!
(Revoluțiile din Franța încă nu s-au terminat după 1832. După 18 ani cu Ludovic-Filippe, parizienii îl dau și pe acesta afară, în Revoluția din 1848 – care este cam prefigurată cu acea baricadă uriașă plină de fantome cântătoare din marele final al filmului – și proclamă cea de-a Doua Republică… … care este preluată în curând de nepotul lui Napoleon, Ludovic Napoleon, care devine președinte al Republicii. El decide apoi că ar prefera să fie împărat ca unchiul său și proclamă Al Doilea Imperiu. Al Doilea Imperiu durează aproape 20 de ani, 1851-70, înainte de a se prăbuși după dezastruosul Război franco-prusian. Este proclamată o nouă republică. Parizienii radicali prevăd genul de republică burgheză cinică și conservatoare care a existat înainte, decid că ar prefera să readucă în actualitate idealurile de stânga ale marii revoluții și declară Parisul în revoltă (Comuna din Paris). Trupele guvernamentale reprimă în cele din urmă rebeliunea în mai 1871 prin împușcarea a aproximativ 20.000 de oameni într-o săptămână, de zece ori mai mulți decât cei ghilotinați la Paris în timpul celor 16 luni de Teroare din urmă cu 80 de ani; iar cea de-a Treia Republică ia ființă – care se mișcă greoi până când Hitler invadează Franța în 1940. Whew.)
Post-script: Deci, ce-i cu elefantul ăla din film???
Bine, puneți una pe seama fidelității față de sursa literară (și istorică). Elefantul a existat cu adevărat. Elefantul original avea o înălțime impresionantă de 40 de picioare, ceva mai mare chiar decât versiunea pe care au construit-o pentru film, și a fost ridicat în 1812-13 pentru a comemora victoriile militare ale lui Napoleon – referindu-se cel mai evident la prima sa mare victorie, expediția egipteană din 1798. Din 1813 până în 1846, a stat în centrul Place de la Bastille (unde se află acum Coloana din iulie, care comemorează Revoluția din iulie, pe ceea ce a fost inițial piedestalul elefantului). Deși elefantul final trebuia să fie o statuie gigantică din bronz, înainte ca Napoleon să plece în exil a fost construită doar o machetă din ghips și lemn în mărime naturală. Acesta s-a deteriorat grav în următoarele trei decenii, devenind în cele din urmă o monstruozitate decrepită, prăbușită și infestată de șobolani. Hugo a scris un întreg capitol despre el în Les Mis, ca simbol al decăderii morale a Franței post-napoleoniene, și l-a pus pe micul Gavroche, vagabondul fără adăpost, să doarmă în el.
Și în cele din urmă – expresia „les misérables”, care are o întreagă gamă de semnificații subtil nuanțate în franceză, este mult mai bine tradusă în engleză ca „cei deposedați” sau chiar ca „cei din afară” – care poate descrie într-un fel sau altul fiecare personaj important din roman – decât pur și simplu ca „cei mizerabili” / „cei nenorociți”.”
Vezi filmul!
Și apoi du-te și trimite o donație la grupul tău preferat pentru drepturile omului sau la adăpostul pentru persoanele fără adăpost, deoarece această poveste nu s-a terminat deloc.
Susanne Alleyn, 7 ianuarie 2013. Postare încrucișată de pe blogul ei.
Cel mai recent roman al lui Alleyn este Palace of Justice (St. Martin’s, 2010), un mister al lui Aristide Ravel plasat în Parisul anului 1793, în timpul Revoluției franceze cu R mare. Ea este, de asemenea, autoarea cărții Medieval Underpants and Other Blunders: A Writer’s (and Editor’s) Guide to Keeping Historical Fiction Free of Common Anachronisms, Errors, and Myths (Ghidul scriitorului (și al editorului) pentru a păstra ficțiunea istorică lipsită de anacronisme, erori și mituri comune (2012), și se gândește serios să publice o ediție adnotată a romanului Les Misérables în timpul liber.
Total vizitatori 17,642 , Vizitatori astăzi 36