Femeie Typhochlena curumim din Areia, statul Paraiba, Brazilia (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Tarantulele care trăiesc în copaci (arboricole) sunt cunoscute din câteva locuri tropicale din Asia, Africa, America de Sud și Centrală și Caraibe. Ele au o constituție mai ușoară, corpuri mai subțiri și picioare mai lungi, mai potrivite pentru habitatul lor. Zona lor principală este Amazonul, de unde sunt cunoscute majoritatea speciilor și, în mod normal, sunt foarte comune, trăind în junglă sau chiar în împrejurimile caselor.
Acum, au fost descrise nouă specii din centrul și estul Braziliei, inclusiv patru dintre cele mai mici specii arboricole înregistrate vreodată.
Din stânga sus spre dreapta jos, respectiv: Typhochlaena amma femelă, Typhochlaena costae femelă, Typhochlaena paschoali femelă, Pachistopelma bromelicola femelă (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Un studiu, publicat în revista ZooKeys, descrie nouă noi tarantule numite: Typhochlaena amma, Typhochlaena costae femelă, Typhochlaena paschoali femelă, Pachistopelma bromelicola femelă: Typhochlaena amma, T. costae, T. curumim, T. paschoali, Iridopelma vanini, I. katiae, I. marcoi, I. oliveirai și Pachistopelma bromelicola.
„În loc de cele șapte specii cunoscute anterior în regiune, acum avem șaisprezece”, a declarat Dr. Bertani. „Într-un gen resuscitat, cu o singură specie misterioasă cunoscută din 1841, avem acum cinci specii. Acestea sunt cele mai mici tarantule arboricole din lume, iar analiza lor sugerează că genul este foarte vechi, așa că pot fi considerate relicte ale unui taxon anterior mai larg răspândit”.
Femele Iridopelma vanini, stânga, și Iridopelma katiae (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
„Descoperirea tuturor acestor specii noi în afara Amazonului a fost neașteptată și ilustrează cât de puțin știm despre fauna care ne înconjoară, chiar și din punctele fierbinți ale biodiversității amenințate, cum ar fi pădurea tropicală braziliană atlantică și Cerrado, un fel de vegetație de savană.”
Iridopelma oliveirai imatură în progresie, stânga, și Iridopelma marcoi (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
„Aceste specii sunt extrem de endemice, iar regiunile în care trăiesc suferă o presiune ridicată din cauza activităților umane. Prin urmare, sunt necesare studii pentru conservarea lor. În plus, toate aceste specii noi sunt colorate, ceea ce ar putea atrage interesul pentru capturarea lor pentru comerțul cu animale de companie, constituind o altă amenințare”
.