Kirsten, în vârstă de 22 de ani, și-a dat seama că se întâmplă ceva ciudat la aproximativ opt săptămâni de sarcină. Simptomele clasice din primul trimestru, cum ar fi creșterea în greutate, aversiunile alimentare și greața, toate sosiseră conform așteptărilor – dar ea nu era singura afectată.
Partenerul ei, Silas, 23 de ani, se confrunta cu schimbări fizice similare. A început să ia în greutate și se simțea respins de alimentele familiare. Pe măsură ce grețurile matinale ale lui Kirsten se instalau, el a fost lovit de o greață la fel de debilitantă. „M-am simțit rău în fiecare zi timp de săptămâni”, spune el.
Început, Kirsten a fost sceptică. Își făcea griji că simptomele lui Silas erau o glumă elaborată sau că el era insensibil. „Dar, pe măsură ce a trecut timpul, mi-am dat seama că suferea cu adevărat”, spune ea. „Grețurile au fost cele mai grave. El o suferea mult mai rău decât mine. Am ajuns să împart cu el medicamentele mele pentru grețuri matinale pentru ca el să poată trece ziua.”
Experiența lui Silas nu a fost un fenomen ciudat. El avea sindromul Couvade, cunoscut și sub numele de „sarcină de simpatie”. Această afecțiune misterioasă – dar surprinzător de frecventă – îi determină pe partenerii femeilor însărcinate să manifeste simptomele fizice și psihologice ale sarcinii. Cei care suferă de acest sindrom raportează dureri abdominale, grețuri matinale, balonare și letargie, precum și schimbări de dispoziție, pierderi de memorie și depresie. În cazuri mai extreme, aceștia pot experimenta chiar pseudocezura, în care stomacul lor se umflă pe toată durata sarcinii partenerei lor, doar pentru a începe să se retragă după naștere.
Pentru Kalu, în vârstă de 25 de ani, simptomele au fost scurte, dar atotcuprinzătoare. În timpul primului trimestru al sarcinii partenerei sale, el s-a luptat cu anxietate extremă și greață. „Stomacul meu se răsucea și se învârtea”, spune el. „Vomitam zile întregi. Singurul lucru pe care îl puteam mânca erau lichidele, cum ar fi apa și smoothie-urile de fructe.”
Este ușor să îi respingi pe acești bărbați ca fiind pur și simplu melodramatici, mai ales când compari sindromul Couvade cu efortul fizic intens al unei sarcini reale. Poate că acesta este motivul pentru care au existat atât de puține cercetări cu privire la cauze.
„Nu cred că oamenii înțeleg natura tulburării”, spune Dr. Arthur Brennan, lector superior de asistență medicală la Universitatea Kingston, care a scris mai multe lucrări de cercetare despre această afecțiune. „Într-un fel, aceasta se află la granița dintre o tulburare mentală și o tulburare fizică. Nu se încadrează în mod ordonat într-o categorie sau alta.”
În ceea ce privește numărul de bărbați care pot fi afectați, cercetările sunt surprinzătoare: un studiu a constatat că până la 52% dintre tații din SUA vor prezenta unele simptome ale sindromului Couvade, cu 59,1% în Iordania și până la 61% în Thailanda. În Polonia, un studiu din 2013 a constatat că 72% dintre viitorii tați ar putea experimenta cel puțin un simptom legat de sarcină. Lipsa cercetărilor în Marea Britanie înseamnă că statisticile recente sunt rare, dar estimările de la începutul anilor 1970 au plasat ratele între 11% și 50%. Bineînțeles, există mult loc de interpretare atunci când sunt implicate simptome precum schimbările de dispoziție și depresia.
Sindromul nu este unul din zilele noastre. Există referiri la ritualuri Couvade în Corsica, Cipru, Papua Noua Guinee și Iberia antică, care datează încă din anul 50 î.Hr. și în care se pare că viitorii tați stau în pat pe toată durata sarcinii și primesc același nivel de atenție ca și mamele. În unele cazuri, aceștia purtau chiar hainele partenerei lor, gemeau și plângeau și se plângeau de durerile nașterii.
Sindromul Couvade s-ar putea să nu se limiteze la cuplurile umane heterosexuale, deși acestea reprezintă majoritatea cazurilor raportate. Dr. Bartlomiej Piechowski-Jozwiak, neurolog la Cleveland Clinic Abu Dhabi, spune că cel mai grav caz de sindrom Couvade de care a auzit vreodată a venit prin intermediul unui veterinar: „O femeie a dezvoltat o variantă a sindromului Couvade declanșată de sarcina câinelui ei: avea toate simptomele sindromului și știa că nu era însărcinată.”
Atunci ce cauzează sindromul Couvade? Pentru o lungă perioadă de timp, s-a crezut că este pur psihologic. Unele explicații timpurii, înrădăcinate în teoria psihanalitică, sugerau că simptomele se nasc din invidia bărbatului față de capacitatea femeii de a procrea. Alții au sugerat că ar putea fi o modalitate de a distrage atenția înapoi către bărbat, care se poate simți irelevant sau marginalizat în timpul sarcinii.
Dar studii mai recente au sugerat că sindromul Couvade ar putea fi legat de empatie și atașament. Simptomele, se pare, sunt mai răspândite la bărbații cu o investiție mai mare în copilul lor nenăscut și o implicare mai mare în sarcină.
Acesta a fost cazul lui Mike, 32 de ani. Artistul de tatuaje a avut sindromul Couvade cu toate cele trei sarcini ale partenerei sale Amanda, confruntându-se cu grețuri matinale, pseudocefalee, epuizare și emoții accentuate. El crede că este posibil să fi fost din cauza apropierii cuplului. „Ne respirăm aerul unul altuia în mod constant”, spune el. „Deținem câteva afaceri împreună, locuim împreună, lucrăm împreună și avem copii împreună, așa că suntem foarte apropiați. De asemenea, ne petrecem o mare parte din timpul liber împreună, de asemenea, pentru că suntem prieteni.”
Există potențiale explicații fizice pentru sindromul Couvade. Ceea ce știm din foarte puținele studii efectuate până acum este că nivelurile hormonale ale bărbaților se modifică semnificativ în timpul perioadei prenatale. Testosteronul tinde să scadă, în timp ce estrogenul și prolactina cresc.
„Aș spune că nivelurile mele de estrogen erau peste tot când Amanda era însărcinată”, spune Mike. „Eram o epavă emoțională.”
„Regimul meu de antrenament practic s-a oprit pentru că nu simțeam că am avut chef sau energie. Sunt un tip destul de testosteronat: Sunt înnebunit după sală și mă antrenez din greu și des. Dar când Amanda este însărcinată, asta se oprește pur și simplu. „Dorința” mea dispare pur și simplu. Devin doar emoțional și leneș și mănânc prăjituri.”
Dr. Robin Edelstein, un psiholog de la Universitatea din Michigan, a studiat aceste schimbări hormonale la tații însărcinați. Testosteronul mai scăzut, sugerează ea, ar putea fi de vină pentru unele dintre simptome. „Scăderea testosteronului este asociată cu creșterea în greutate și depresia”, spune ea. „Ar putea face ca bărbații să fie mai susținători și mai investiți în relația lor și mai pregătiți să devină părinți.”
„O serie de studii au constatat că testosteronul este mai scăzut”, este de acord Brennan, „în timp ce prolactina tinde să crească. Legătura, sau aparentul factor declanșator, se găsește la bărbații care au avut cea mai mare preocupare sau receptivitate față de copilul nenăscut. Posibil, acest lucru ar putea avea legătură cu empatia, dar ar putea fi datorat și anxietății.”
Dar pentru cei cu sindromul Couvade, nu este vorba de fapt de a găsi răspunsuri. În schimb, prioritatea este de a elimina stigmatul care înconjoară afecțiunea și ca aceasta să fie recunoscută ca o parte legitimă a procesului de sarcină.
„Nu cred cu adevărat că este un motiv de cercetare”, spune Mike. „Evident, unii oameni ar putea să mă ia peste picior, sau să spună că încerc să fur din povestea sarcinilor Amandei. Și, da, sunt sarcinile ei, dar nu pot nega ceea ce se întâmplă.”
Dacă ceva, spune el, sindromul ar trebui să fie sărbătorit ca un simbol al intimității dintre doi părinți (cuplul lucrează acum la o carte despre cum să rămâi apropiat în timpul sarcinii, pe care o atribuie experienței). „Sindromul Couvade m-a învățat să fiu mai plin de compasiune; să înțeleg mai bine prin ce trecea Amanda – nu doar din punct de vedere fizic, ci și mental”, spune el. „Poate că sindromul Couvade le va da bărbaților o mai mare înțelegere a ceea ce trece o femeie atunci când își împinge corpul la limită.”
{{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.