N.F.L. și Asociația Jucătorilor din N.F.L. continuă să studieze presupusele calități de vindecare și de dependență ale marijuanei. Jucătorii au făcut presiuni pentru o politică relaxată privind marijuana, în parte din cauza cercetărilor din ce în ce mai multe care detaliază pericolele alternativelor – inclusiv ratele de dependență în rândul utilizatorilor de opioide pe bază de rețetă și daunele interne ireversibile care pot fi cauzate de opioide și medicamente antiinflamatoare nesteroidiene, cum ar fi Toradol, care a fost mult timp folosit pentru a trata N.F.F.L. jucători.
„Considerațiile ligii au inclus o serie de aspecte, inclusiv statutul său legal, dar cel mai important a fost întotdeauna sfatul și recomandările profesioniștilor din domeniul medical și clinic”, a declarat Brian McCarthy, un purtător de cuvânt al ligii. Acesta „rămâne cazul.”
Nu este clar care este procentul de jucători din N.F.L. care folosesc marijuana. De-a lungul anilor, actuali și foști jucători au estimat că între 50 la sută și 90 la sută dintre jucători folosesc acest drog. Foști jucători precum Ricky Williams și Rob Gronkowski au discutat deschis despre beneficiile marijuanei și ale canabidiolului, sau CBD, un compus neintoxicant care se găsește în această plantă. Dar abia în 2016, primul jucător activ – Eugene Monroe, un jucător de linie ofensivă la Baltimore Ravens – a îndemnat liga să nu mai testeze jucătorii pentru marijuana, astfel încât el și alții să o poată lua pentru a trata durerile cronice.
Acum în afara ligii, Monroe a declarat că N.F.L. și sindicatul nu au mers suficient de departe în noul acord. „De ce mai fac teste?”, a spus el. „Eu nu înțeleg. Treceți peste asta și faceți ceea ce trebuie și lăsați-i pe jucători să facă alegerea. Nu este un secret că jucătorii fumează marijuana.”
Noile reguli nu vor schimba statutul jucătorilor care sunt în prezent suspendați pentru încălcarea politicii de abuz de substanțe care este înlocuită. Jucătorii care au fost interziși în baza acordului anterior, după mai multe teste pozitive, trebuie să depună în continuare o petiție la comisarul Roger Goodell pentru a fi repus în drepturi.
De exemplu, fundașul lui Cowboys, Randy Gregory, care a fost suspendat de patru ori pentru teste ratate sau nereușite, a cerut să fie repus în drepturi după ce a fost suspendat pe termen nelimitat în februarie 2019, potrivit ESPN.
.