În comparație cu femeile, bărbații nu se confruntă cu o schimbare majoră și rapidă (în decurs de câteva luni) a fertilității pe măsură ce îmbătrânesc (cum ar fi menopauza). În schimb, schimbările apar treptat în timpul unui proces pe care unii oameni îl numesc andropauză.
Schimbările legate de vârstă în sistemul reproducător masculin apar în principal la nivelul testiculelor. Masa tisulară scade. Nivelul hormonului sexual masculin, testosteronul, scade treptat. Pot exista probleme în obținerea unei erecții. Aceasta este o încetinire generală, mai degrabă decât o lipsă totală a funcției.
FERTILITATE
Tubele care transportă sperma pot deveni mai puțin elastice (un proces numit scleroză). Testiculele continuă să producă spermă, deși rata de producere a spermatozoizilor scade. Epididimul, veziculele seminale și prostata își pierd o parte din celulele de suprafață. Cu toate acestea, ele continuă să producă lichidul care ajută la transportul spermei.
Funcția urinară
Prostata se mărește odată cu vârsta, pe măsură ce o parte din țesutul său este înlocuit de țesut fibrotic asemănător cicatricilor. Această afecțiune, numită hiperplazie benignă de prostată (HBP), afectează aproximativ 50% dintre bărbați. HBP poate cauza probleme cu urinarea și ejacularea lentă.
Atât la bărbați, cât și la femei, modificările sistemului reproducător sunt strâns legate de modificările sistemului urinar.
EFECTELE MODIFICĂRILOR
Fertilitatea variază de la bărbat la bărbat. Vârsta nu prezice fertilitatea masculină. Funcția prostatei nu afectează fertilitatea. Un bărbat poate avea un copil chiar dacă prostata a fost îndepărtată. Unii bărbați care sunt destul de bătrâni pot avea (și au) copii.
Volumul lichidului ejaculat rămâne de obicei același, dar există mai puțini spermatozoizi vii.
Câțiva bărbați pot avea o scădere a dorinței sexuale (libido). Răspunsurile sexuale pot deveni mai lente și mai puțin intense. Acest lucru se poate datora unei scăderi a nivelului de testosteron. Poate fi, de asemenea, rezultatul unor schimbări sociale sau psihologice datorate îmbătrânirii (cum ar fi lipsa unui partener doritor), boli, probleme cronice de sănătate și medicamente.
Îmbătrânirea în sine nu împiedică un bărbat să se bucure de sex.
PROBLEME COMUNE
Disfuncția erectilă (DE) poate fi o preocupare pentru bărbații care îmbătrânesc. Este normal ca erecțiile să apară mai rar decât atunci când erați mai tânăr. Adesea, bărbații mai în vârstă sunt mai puțin capabili să experimenteze ejaculări repetate.
Disfuncția erectilă este, de obicei, rezultatul unei probleme de sănătate, și nu simplul fapt de a îmbătrâni. Se crede că 90% din cazurile de DE sunt mai degrabă de origine fizică decât psihologică.
Medicamentele (cum ar fi cele utilizate pentru tratarea hipertensiunii și a altor boli) pot împiedica un bărbat să aibă sau să mențină o erecție suficientă pentru actul sexual. Bolile, cum ar fi diabetul, pot provoca, de asemenea, ED.
ED care este cauzată de medicamente sau boli este adesea tratată cu succes. Discutați cu furnizorul dumneavoastră sau cu un urolog dacă sunteți îngrijorat de această afecțiune.
BPH în timp poate interfera cu urinarea. Prostata mărită blochează parțial tubul care drenează vezica urinară (uretra). Modificările la nivelul prostatei îi fac pe bărbații mai în vârstă mai predispuși la infecții ale tractului urinar.
Urina se poate întoarce în rinichi (reflux vezico-ureteral) dacă vezica urinară nu se golește complet. Dacă aceasta nu este tratată, poate duce în cele din urmă la insuficiență renală.
De asemenea, poate apărea o infecție sau o inflamație a prostatei (prostatită).
Pe măsură ce bărbații îmbătrânesc, cancerul de prostată devine mai probabil. Aceasta este una dintre cele mai frecvente cauze de deces prin cancer la bărbați. Cancerul de vezică urinară apare frecvent și la bărbații mai în vârstă. În mod similar, cancerele testiculare sunt posibile, deși sunt mai frecvente la bărbații mai tineri.
PREVENIRE
Multe modificări fizice legate de vârstă, cum ar fi mărirea prostatei sau atrofia testiculară, nu pot fi prevenite. Tratarea problemelor de sănătate, cum ar fi hipertensiunea și diabetul, poate preveni problemele legate atât de funcția urinară, cât și de cea sexuală.
Schimbările în răspunsul sexual sunt cel mai adesea legate de alți factori decât simpla îmbătrânire. Bărbații mai în vârstă au mai multe șanse de a avea relații sexuale bune dacă rămân activi sexual în timpul vârstei mijlocii.
TEMATICI RELAȚIONATE
- Schimbări în producția de hormoni datorate îmbătrânirii
- Schimbări în organe, țesuturi și celule datorate îmbătrânirii
- Schimbări în rinichi datorate îmbătrânirii
.