Mike James

Michael Lamont James (n. 23 iunie 1975 în ) este un jucător profesionist american de baschet, în prezent la echipa New Orleans Hornets din NBA.

Primii ani

Cel mai mic dintre cei șapte frați, copilăria lui Mike nu a fost lipsită de provocări. Criminalitatea, drogurile și violența au tulburat străzile din cartierul său. Lipsa de oportunități sociale și economice a făcut ca viața urbană să fie istovitoare și dificilă pentru Mike și familia sa. Neorientat și lipsit de inspirație, Mike și-a găsit alinarea pe terenuri. Mai mult decât recreere, baschetul a devenit linia lui de sânge și o modalitate de a se feri de probleme. Angajamentul și antrenamentul zilnic al lui Mike aveau să dea roade în curând, când a fost invitat să se alăture echipei de baschet din Amityville H.S.. Neegalat și imbatabil, Mike a obținut rezultate extrem de bune. În ciuda realizărilor sale de pe teren și a talentului său extraordinar, nimeni nu credea că Mike va juca vreodată în Divizia I de baschet. La absolvire, Mike a dovedit că toți cei care se înșelau când a obținut o bursă de baschet la Universitatea Duquesne din Pittsburgh, PA.

Cariera universitară

James a avut o carieră universitară la Universitatea Duquesne în care a terminat pe locul al treilea în toate timpurile la recuperări (201), al cincilea la pase decisive (348) și al zecelea la puncte (1.411) în cadrul școlii și a fost numit în prima echipă a Conferinței Atlantic 10 în ultimul său an. Cu toate acestea, el nu a fost recrutat.

Cariera profesionistă

Mike a rămas pozitiv și a optat în schimb pentru un start în ligile profesioniste europene. Mike s-a bucurat de câteva sezoane stelare ca jucător integralist atât la echipele franceze, cât și la cele austrieceȘi-a început cariera în NBA când a semnat ca agent liber cu Miami Heat în sezonul 2001-02. De atunci a jucat pentru Boston Celtics, Detroit Pistons, Milwaukee Bucks, Houston și Toronto Raptors, având o medie de 11,9 puncte pe meci în cariera sa. Ca fundaș titular la Raptors în sezonul 2005-2006, a avut o medie de 20,3 puncte, 5,8 pase decisive și 3,3 recuperări pe meci și a avut o medie de 47% la aruncările de pe teren, inclusiv 44,2% la aruncările de 3 puncte, ceea ce l-a clasat printre liderii ligii. James este primul jucător nedeclarat din istoria NBA care are o medie de cel puțin 20 de puncte pe meci într-un sezon.

La 11 aprilie 2006, Mike James a devenit primul Toronto Raptor care a marcat 30 sau mai multe puncte în 4 meciuri consecutive, o performanță pe care nici măcar marele marcator Vince Carter nu a reușit-o vreodată.

James a fost membru al echipei Pistons care a câștigat campionatul NBA în 2004, ca rezervă. El și colegul său de rezervă Lindsey Hunter au format o formidabilă combinație defensivă, supranumită „Pit Bulls” de către Rasheed Wallace, din cauza naturii lor agresive în apărare.

La 4 octombrie 2005, James a fost tranzacționat de la Houston la Toronto Raptors pentru Rafer Alston. James a fost un contributor foarte puternic la o echipă Toronto Raptors care a terminat 27-55. El a fost al doilea cel mai bun marcator al echipei, după Chris Bosh.

În ciuda jocului său puternic în timpul sezonului 2005-06 pentru Toronto Raptors, el a fost criticat ca fiind oarecum un jucător unidimensional. În ciuda faptului că este un shooter peste medie de pe postul de fundaș, abilitățile sale de playmaking au fost puse uneori sub semnul întrebării, la fel ca și angajamentul său în apărare, în contrast puternic cu zilele sale de „pitbull” cu Pistons. Minneapolis Star-Tribune a scris despre marele său sezon 2005-06: „Anterior, James începuse doar 68 de meciuri, așa că unii scouteri s-au întrebat dacă acele cifre erau o aberație. Alții au simțit că iminenta agenție liberă i-a afectat jocul, determinându-l să caute statistici în detrimentul atribuțiilor de realizator de joc.”

În timp ce juca pentru Toronto în sezonul 2005-06, a atins un record al carierei de 39 de puncte într-o victorie împotriva celor de la Detroit Pistons.

La 11 iulie 2006, James a semnat un contract de agent liber cu Minnesota Timberwolves. Se pare că înțelegerea este pe patru ani, cu o opțiune a jucătorului pe ultimul an și cu o clauză de negociere, care i-ar crește automat salariul cu 15% în cazul în care ar fi tranzacționat. O mare parte din sezonul 2006-07 a fost marcată de un joc mediocru, care i-a limitat minutele de joc la 25, în scădere față de cele 37 pe care le-a avut în medie în anul carierei sale la Toronto.

La 21 februarie 2008 s-a anunțat că James și coechipierul său Bonzi Wells vor fi tranzacționați la New Orleans Hornets pentru Bobby Jackson, și Adam Haluska. Acest lucru pune capăt celui de-al doilea mandat scurt al său ca Houston Rocket.

Personal

Mike este căsătorit cu Angela, și au patru fiice, Jadon, Amaya, Michal, și McKinley.

Mike este fondatorul fundației Mike James Scholarship Foundation (MJSF), Mike se străduiește să ajute studenții cu risc din comunitățile defavorizate să obțină asistență financiară pentru a-și continua educația post-secundară. Acordând burse cuprinse între 250 și 10.000 de dolari, MJSF îi ajută pe tineri să își atingă potențialul maxim și să își împlinească visele de studii superioare. Mike este, de asemenea, creatorul Mike James Basketball Experience, o tabără de vară de baschet și abilități de viață pentru băieți și fete cu vârste cuprinse între 8 și 18 ani. De la înființarea sa, Mike James Basketball Experience a găzduit peste 12 tabere și a servit peste o mie de copii din întreaga țară.

Amityville, NY, găzduiește anual Ziua Mike James la Bolden Mack Park. Este un eveniment comunitar gratuit care include, printre altele, controale de sănătate, un turneu de street ball și un concert old school. Se desfășoară la The Mike James Courts din Bolden Mack Park.

Pe lângă activitățile sale filantropice, Mike este președintele MAJA Development Company, o companie de dezvoltare de case personalizate din Texas.

Moto-ul său personal este: „Eșecul nu este o opțiune”.

Statisticile carierei în NBA

Sezonul regulat

Playoffs

|-| align=”left” | 2003-04| align=”left” | Detroit Pistons| 22 ||| 0 || 8.9 || .396 || .396 || .429 || .563 || 1.2 || 1.1 || .2 || .0 || 2.6|-| align=”left” | 2004-05| align=”left” | Houston| 7 ||| 0 || 24.4 || .468 || .468 || .000 || .958 || 1.9 || 2.3 || .9 || .3 || 11.6|-| align=”left” | 2007| align=”left” | New Orleans Hornets| 4 ||| 0 ||| 7.0 || .333 || .333 || .400 || 1.000 || .3 || .3 || .3 || .5 || .0 || 3.0|-| align=”left” | Cariera| align=”left” | | | 33 || 0 || 11.9 || .425 || .286 || .810 || 1.2 || 1.2 || .4 || .1 || 4.5

.