Luna Io a lui Jupiter
Spațiul Voyager a realizat primele imagini de aproape ale lui Io la peste 300 de ani de la descoperirea lunii. Imaginile au arătat o suprafață fără semne de cratere de la impacturile din trecut. Ceea ce am văzut în schimb a fost o suprafață acoperită aproape în întregime de vulcani mari. Camerele de pe Voyager au surprins, de fapt, erupții vulcanice în desfășurare. Frecvența acestor erupții sulfurice a umplut aproape toate craterele de impact și a lăsat Io cu una dintre cele mai tinere suprafețe din sistemul solar.
Io Close-Up
(click pentru mărire)
Fotografiile de aproape ale erupțiilor în curs de desfășurare arată lava puternic încinsă care strălucește în portocaliu și roșu. Fotografiile realizate pe partea de noapte a lui Io arată nu numai hornurile vulcanice fierbinți, ci și o atmosferă subțire de dioxid de sulf produsă de degazarea constantă. Culorile neobișnuite de roșu și portocaliu ale lui Io provin în principal de la sulf, care se condensează la suprafață după ce a fost degazat de vulcani.
Deși nu există dovezi directe ale activității tectonice pe Io, oamenii de știință sunt încrezători că aceasta există, deoarece procesele care alimentează vulcanismul alimentează și tectonica. Erupțiile vulcanice sunt atât de frecvente și acoperă atât de bine suprafața, încât orice dovadă clară a activității tectonice este probabil să fie îngropată.
Bulburare mareică a lui Io
Bulburările și excentricitatea orbitală
sunt exagerate în această diagramă.
Încălzirea mareică
Activitatea lui IO este generată de căldura din adâncul centrului său. Forța necesară pentru a menține Io în rotație sincronă cu Jupiter creează umflături pe Io la fel cum Luna creează mareele oceanice pe Pământ. Schimbarea constantă a mărimii și orientării lui Io provoacă o fricțiune care creează suficientă căldură internă pentru ca erupțiile vulcanice să aibă loc.
Click pentru a afla mai multe despre rotația sincronă și încălzirea prin maree.
Orbita eliptică a lui Io
Orbita eliptică a lui Io
Ganymede, Europa și Io sunt toate în rezonanță orbitală cu Jupiter. Io parcurge exact patru orbite, iar Europa parcurge exact două orbite în același timp în care lui Ganymede îi ia să parcurgă o orbită în jurul lui Jupiter. Pe parcursul orbitelor lor, cele trei luni se aliniază ca în imaginea din stânga. Deoarece se aliniază periodic în acest mod, tracțiunile gravitaționale pe care lunile le exercită una asupra celeilalte le întind orbitele în forme eliptice.
Înapoi sus