Prima ordine de zi pentru Detroit Lions, odată ce sezonul se va încheia, va fi angajarea unui manager general și a unui antrenor principal. A doua ordine de zi pentru Lions – și prima ordine de zi pentru noul G.M. și antrenor – va fi să ia o decizie cu privire la fundașul Matthew Stafford.
În a cincea zi a anului de campionat 2021, care începe provizoriu la 21 martie, Stafford va câștiga un bonus de 10 milioane de dolari pentru lista de jucători. Așadar, dacă Lions îl va tranzacționa sau îl va tăia pe Stafford, 10 milioane de dolari depind de decizia care va veni înainte de această dată.
Stafford are un salariu de bază de 9,5 milioane de dolari și un bonus de antrenament de 500.000 de dolari, ceea ce duce compensația sa totală pentru 2021 la 20 de milioane de dolari. Faptul că jumătate din bani vine atât de devreme forțează o decizie rapidă a celor de la Lions, împiedicându-i să îl țină pe Stafford și familia sa în incertitudine. Este un termen inteligent care adesea nu apare în anii de ieșire ai unui contract de veteran, dar cu siguranță ar trebui. În cazul lui Stafford, îi va oferi claritate mai devreme în jocul anual de scaune muzicale din afara sezonului.
Schimbarea lui Stafford ar evita obligația de 20 de milioane de dolari în numerar și cap pentru 2021, dar ar declanșa o taxă de cap de 24,85 milioane de dolari pentru 2021. Tăierea lui cu o desemnare după 1 iunie ar răspândi în cele din urmă consecințele pe doi ani, cu 14,95 milioane de dolari aterizând în 2021 și restul de 9,9 milioane de dolari lovind în 2022.
Păstrarea lui Stafford fără nici un fel de restructurare sau prelungire va însemna o taxă de plafon de 34,95 milioane de dolari pentru Stafford în 2020.
Astfel, orice ar face Lions, va crea o problemă de plafon, iar dacă îl păstrează pe Stafford va exista, de asemenea, o problemă de numerar. Faptul că mutarea lui Stafford economisește 20 de milioane de dolari pe urmele unui sezon cu venituri reduse din cauza pandemiei ar putea face foarte tentant să taie și să fugă de restul contractului lui Stafford.
Un alt factor în conversația generală va fi dorința lui Stafford. Dacă el nu vrea să rămână cu următorul nou regim din Detroit (sau dacă soția lui vrea pur și simplu să plece din Michigan cu totul), acesta va fi un factor care va determina dacă Lions ar plăti atât de mult pentru a-l păstra în preajmă.
Cei care vor spune că Lions ar trebui să-l păstreze pe Stafford pentru că nu există alternative bune. Cu toate acestea, este prea devreme pentru a ști ce fundași vor fi disponibili prin agenție liberă sau comerț. Va exista, de asemenea, o nouă recoltă de fundași în proiect. Și chiar dacă Leii nu pot achiziționa un fundaș care să câștige un meci de playoff, ei bine, ei nu au avut unul dintre aceștia din ianuarie 1992, când Stafford avea trei ani.
.