Veci și două decese în Republica Cehă și interdicții privind alcoolul cehesc în țările vecine sunt rezultatul unui focar de alcool de contrabandă contaminat cu metanol, un văr chimic apropiat al alcoolului potabil care poate fi fatal în doar câteva grame.
Slovacia a devenit ultima țară din Europa Centrală care s-a apărat împotriva băuturilor alcoolice rele de contrabandă, interzicând marți (18 septembrie) importul și vânzarea de alcool cehesc, relatează Reuters. Decizia a urmat unei interdicții similare în Polonia, duminică, și spitalizării a opt slovaci care au băut coniac de prune ceh la o petrecere.
Republica Cehă a luat, de asemenea, măsuri pentru a-și proteja cetățenii de băutura cu conținut de metanol care a fost trecută acolo sub etichete cu aspect legitim, interzicând vineri vânzarea tuturor băuturilor spirtoase care conțin mai mult de 20% alcool.
Pe lângă cei 22 de morți, băutura de contrabandă cehă a lăsat zeci de alte persoane în stare critică, unele cu orbire sau leziuni cerebrale.
Metanolul, substanța chimică care se află în centrul amenințării băuturii cehe, este un alcool sintetizat în mod obișnuit care se găsește în antigel și în lichidul pentru ștergătoarele de parbriz. La fel ca și etanolul, tipul de alcool care se găsește în mod normal în băuturile spirtoase, metanolul este toxic pentru organism, iar la nivel molecular, acesta diferă de alcoolul alimentar doar prin un atom de carbon și doi de hidrogen. Dar acest lucru este suficient pentru a schimba calea ficatului spre expulzarea celor două otrăvuri, ceea ce explică pericolul supradimensionat al metanolului.
Potrivit Institutului Național de Sănătate, procesarea, sau metabolismul etanolului în ficat începe atunci când o enzimă numită alcool dehidrogenază transformă substanța chimică într-o altă substanță chimică toxică numită acetaldehidă. Această toxină este metabolizată rapid și, în câțiva pași, este descompusă în dioxid de carbon inofensiv și apă.
Metabolismul metanolului, totuși, nu se desfășoară la fel de ușor. Substanța chimică deprimă sistemul nervos central în același mod ca și etanolul, așa că, în cantități mari, poate ucide pe cineva în același mod ca și otrăvirea obișnuită cu alcool, dar, potrivit National Institutes of Health, chiar și 2 până la 8 uncii de metanol pot fi fatale pentru un adult.
Acest lucru se datorează faptului că alcool dehidrogenază, aceeași enzimă care descompune etanolul, transformă metanolul în formaldehidă. Acest proces este oarecum lent, ceea ce explică de ce simptomele intoxicației cu metanol pot dura uneori ore sau zile pentru a se manifesta, dar formaldehida, odată prezentă, este transformată foarte rapid în acid formic, o substanță chimică găsită în înțepăturile de furnică.
O acumulare necontrolată de acid formic, care se metabolizează lent, deteriorează nervul ocular (ceea ce poate duce la orbirea permanentă asociată adesea cu consumul de alcool de contrabandă de proastă calitate) și poate duce în cele din urmă la deces.
Din cauza toxicității sale, metanolul este uneori adăugat la produsele din etanol cu utilizări industriale, cum ar fi solvenții, pentru a exclude potențialul lor ca băuturi. Prin adăugarea de metanol, producătorii pot evita taxele asociate cu băuturile alcoolice și își pot vinde produsele la costuri mai mici.
Aceste produse otrăvite în mod deliberat sunt uneori folosite de contrabandiștii de contrabandă pentru a umfla ieftin băuturile alcoolice.
Să urmăriți Micile mistere ale vieții pe Twitter @llmysteries. Suntem, de asemenea, pe Facebook & Google+.
Știri recente
.