Teoriile conspirației cu privire la numărarea buletinelor de vot din Pennsylvania par să fi făcut din această țară punctul zero nefericit al unei mari părți din discordia pe care țara a văzut-o de când președintele Donald Trump a pierdut alegerile din noiembrie.
Răzvrătiții care l-au susținut pe Trump au citat acuzații false despre frauda electorală din Pennsylvania – împărtășite de unii dintre legislatorii republicani din acest stat, inclusiv de reprezentantul american Scott Perry și de senatorul de stat Doug Mastriano – ca motiv pentru a „lua cu asalt Capitoliul” pe 6 ianuarie.
Acum, sediile de stat din întreaga țară, inclusiv cel din Pennsylvania, se pregătesc pentru confruntări suplimentare în zilele următoare.
Statul în care a fost fondată democrația țării, Pennsylvania a văzut cum membrii Congresului au obiectat față de alegătorii săi chiar și în timp ce cioburi de sticlă încă împrăștiau podeaua Capitoliului la câteva ore după ce revolta s-a încheiat, perpetuând îndoielile susținătorilor lui Trump cu privire la integritatea alegerilor din stat.
Agențiile de aplicare a legii din Pennsylvania au declarat săptămâna trecută că se pregătesc pentru potențiale violențe în acest stat înainte de învestirea lui Joe Biden la Washington, D.C., iar guvernatorul Tom Wolf a desemnat 450 de membri ai Gărzii Naționale a statului pentru a proteja Capitoliul din Pennsylvania.
„Nu voi permite ca ceea ce s-a întâmplat în capitala națiunii noastre să se întâmple aici”, a declarat Wolf, care a desemnat, de asemenea, aproximativ 2.000 de membri ai Gărzii Naționale a statului pentru a proteja Washingtonul.
Jack Thomas Tomarchio, care a ocupat funcția de adjunct principal al secretarului adjunct pentru informații în timpul administrației Bush și a ajutat la înființarea rețelelor de colectare de informații interne la nivel național, a declarat că Pennsylvania – unde locuiește – este deosebit de amenințată din cauza numărului de grupuri de miliție din stat și a rolului său central în teoriile conspirației privind frauda electorală.
Tomarchio, care a calificat afirmațiile conform cărora democrații din Pennsylvania au furat alegerile drept „o porcărie totală”, a declarat că statul se confruntă cu probleme de personal în protejarea clădirilor de stat și federale pentru a nu fi vizate de extremiștii naționali.
„Pennsylvania este cu siguranță o țintă de profil înalt, deoarece este unul dintre statele pe care aceste grupuri le contestau”, a spus el. „În același timp, Pennsylvania are distincția dubioasă de a avea aproximativ 28 de grupuri de miliție, în special în partea de nord a statului. Aceste locuri adăpostesc o mulțime de grupuri de extremă-dreapta, așa că acesta este un alt motiv pentru care statul trebuie să fie foarte atent.”
Legislativul controlat de republicani nu a făcut prea multe pentru a scădea temperatura, totuși.
Cu o zi înainte de revolta din Capitoliu, republicanii din Pennsylvania au refuzat să îl instaleze pe senatorul Jim Brewster, un democrat care a câștigat o cursă strânsă în partea de vest a statului cu 69 de voturi. De asemenea, l-au înlăturat pe locțiitorul guvernatorului John Fetterman, un democrat, din funcția de președinte al Senatului pentru că a încercat să îl așeze pe Brewster.
Brewster a fost de atunci înscăunat după ce un judecător federal a dat dreptate democraților, dar unii republicani din stat încearcă acum să modifice constituția Pennsylvaniei și să schimbe modul în care sunt aleși judecătorii Curții Supreme de stat, după ce procesele de anulare a alegerilor și de contestare a măsurilor de siguranță în caz de pandemie au fost respinse de instanța de stat.
„Ceea ce plănuiesc să facă republicanii cu Curtea Supremă este condamnabil”, a declarat Fetterman, pe care republicanii au votat pentru a-l înlătura din funcția de președinte al Senatului săptămâna trecută, în ceea ce democrații statului au numit „o tentativă de lovitură de stat”.”
„Băieții mei nu au avut nicio problemă cu Curtea Supremă din 2002 până în 2015, când a fost controlată de conservatori”, a spus el. „Dar apoi democrații s-au grăbit, am preluat controlul Curții Supreme și acum ei urăsc această Curte Supremă. Ei vor literalmente să schimbe constituția pentru a încerca să elimine și să facă un gerrymander al curții.”
În prezent, membrii Curții Supreme a statului sunt aleși pe locurile lor în cadrul unor alegeri la nivel de stat pentru mandate de 10 ani. Republicanii vor să limiteze aceste alegeri la circumscripții care ar fi trasate de legislativul statului.
Tentativa de modificare a constituției statului ar putea ajunge în fața alegătorilor din Pennsylvania dacă va fi aprobată, dar Wolf, un democrat, a avertizat că efortul este o încercare de control din partea republicanilor „hiperpartizani”.
„Mă opun cu tărie acordării de către legislativul statului a puterii de a ne configura sistemul de justiție”, a declarat guvernatorul. „Acest amendament constituțional este doar un alt efort al republicanilor din Harrisburg de a împiedica voința poporului să se facă auzită, împiedicându-i pe toți peninsulari să aibă un cuvânt de spus în selectarea judecătorilor pentru cele mai înalte instanțe din stat.”
Aceste eforturi ale legislatorilor republicani din stat au acum o istorie de câteva luni: Legislativul controlat de GOP a refuzat să permită lucrătorilor de stat să numere buletinele de vot mai devreme în timpul alegerilor, iar membrii partidului au împărtășit neadevăruri despre frauda electorală înainte și după alegeri – adesea repetându-i papagalicește pe Trump și avocații săi.
Mastriano și Perry, ambii republicani, sunt doi legislatori din Pennsylvania care au împins teoriile conspirației privind frauda electorală în statul lor la două niveluri de guvernare.
Amândoi sunt veterani militari: Mastriano a servit ca colonel în armată și a predat la Colegiul de Război al Armatei, iar Perry a servit ca general de brigadă în Garda Națională din Pennsylvania. Aceștia au primit numeroase apeluri de demisie pentru că s-au folosit de pozițiile lor pentru a aduce acuzațiile de fraudă electorală în atenția opiniei publice.
Perry s-a opus alegătorilor din Pennsylvania după ce a avut loc revolta, împreună cu alți șapte membri republicani ai delegației congresului statului. Mastriano s-a întâlnit cu Trump cu privire la alegerile din Pennsylvania la Casa Albă și a organizat o audiere pentru avocații președintelui în Gettysburg pentru a încerca să legitimeze și mai mult acuzațiile nesusținute.
Mastriano a participat la protestul de săptămâna trecută de la Washington, deși a spus că el și soția sa au plecat înainte ca acesta să se transforme într-o revoltă la Capitoliu.
Fetterman și alți democrați pun o mare parte din responsabilitate pentru perpetuarea falsurilor electorale din Pennsylvania la picioarele lui Perry, Mastriano și ale republicanilor din stat.
„Este uimitor”, a spus Fetterman, care și-a exprimat îngrijorarea pentru siguranța familiei sale. „Marțea trecută au fost literalmente 200 de protestatari nebuni ai lui Trump sub balconul biroului meu, pe treptele din fața Capitoliului de stat, iar apoi am avut marea conflagrație în Senat, când au votat pentru a mă expulza. Nu a existat nicio diferență între Harrisburg și D.C., pentru că ar fi putut cu ușurință să se întâmple la fel în Harrisburg, iar ei ar fi putut lua cu asalt Capitoliul de stat.”
„Ceea ce încerc să spun este că au alimentat, au alimentat și au alimentat, iar apoi s-a întâmplat miercuri”, a adăugat Fetterman.
Nici Mastriano, nici Perry nu au răspuns la solicitările de comentarii cu privire la participarea lor activă la răspândirea falsurilor privind frauda electorală, la rolul lor în subminarea alegătorilor din Pennsylvania sau la apelurile pentru demisia lor. Amândoi au publicat declarații de condamnare a violențelor.
Perry a publicat, de asemenea, o declarație de un singur cuvânt ca răspuns la solicitările de a părăsi funcția.
„Nu”, a scris el.
Mastriano, între timp, a cerut pe rețelele de socializare ca susținătorii săi „să nu participe la mitinguri sau proteste în următoarele zece zile” și: „Să ne concentrăm pe rugăciunea pentru națiunea noastră în aceste vremuri tulburi”. Declarația reprezintă o răsturnare bruscă a retoricii pe care a folosit-o anterior, cum ar fi atunci când i-a spus unui prezentator al unei emisiuni de radio conservatoare că susținătorii lui Trump se află într-un „meci mortal cu partidul democrat” din cauza rezultatelor alegerilor, potrivit Media Matters for America.
Încărcați aplicația NBC News pentru știri de ultimă oră și politică
Mastriano, care a devenit o celebritate de dreapta și a văzut cum numărul celor care îl urmăresc pe rețelele de socializare a înflorit de la câteva mii de persoane la sute de mii din cauza opoziției sale față de măsurile de precauție împotriva pandemiilor din stat și perpetuarea falsurilor electorale ale președintelui, a folosit, de asemenea, fonduri de campanie pentru a închiria autobuze pentru ca susținătorii săi să călătorească de la Chambersburg la Washington pentru protestul de săptămâna trecută, potrivit WHYY, afiliat NPR.
El a cerut 25 de dolari pentru un adult și 10 dolari pentru un copil pentru a călători cu autobuzul, se arată în evenimentul de pe Facebook împărtășit de pagina Doug Mastriano Fighting for Freedom.
Dar senatorul de stat – care a fost numit de conducerea republicană a Senatului pentru a prezida săptămâna aceasta Comitetul pentru Operațiuni Interguvernamentale al Senatului – a declarat pentru Newsmax că revolta de la Capitoliu a fost cauzată doar de câțiva agitatori și a insinuat că aceștia nu erau susținători ai lui Trump.
„Am fost acolo în mod pașnic”, a spus el, „99,9 la sută dintre noi, iar ei nu ar trebui să fie învinuiți pentru nimic.”
.