Legea Robinson-Patman, în întregime Legea Robinson-Patman din 1936, numită și Legea împotriva discriminării prețurilor, lege americană adoptată în 1936 care protejează întreprinderile mici de a fi scoase de pe piață prin interzicerea discriminării în materie de prețuri, alocații promoționale și publicitate de către marile companii francizate. Legea Robinson-Patman are, de asemenea, scopul de a-i proteja pe angrosiști de excluderea din lanțul de achiziții. Angrosiștii nu doresc ca astfel de francize să-i ocolească pentru a cumpăra produse direct de la producători. Legea Robinson-Patman face parte din legislația antitrust care se regăsește în Legea Clayton din 1914.
Corporațiile și întreprinderile mari primesc reduceri substanțiale de la furnizorii lor angro. Dacă întreprinderile mai mici nu primesc aceleași reduceri, acestea nu pot oferi aceleași produse la prețuri competitive. În cele din urmă, aceste întreprinderi mici vor fi forțate să iasă de pe piață. De exemplu, un depozit gigant de feronerie se află într-un oraș care are două magazine similare, dar mai mici. Pentru a dobândi o cotă de control a pieței, mega-depozitul își subminează în mod continuu cei doi concurenți, oferind prețuri mult mai mici la articolele populare de mare volum, cum ar fi consumabilele și uneltele. Afacerile mai mici nu pot egala prețurile anunțate de concurentul lor, deoarece nu pot susține pierderi persistente în veniturile lor de exploatare.
Această practică este denumită prețuri prădătoare. Megamagazinul absoarbe pierderi pe termen scurt ca o funcție necesară pentru a-și alunga concurenții locali. Rezultatele sunt de două feluri. În primul rând, concurenții din zonă sunt eliminați, asigurând astfel marja de profit a megastorelui. În al doilea rând, odată ce noul venit și-a sporit puterea de piață, prețurile sunt stabilite la un nivel mai ridicat decât înainte. Pe termen lung, veniturile sunt restabilite.
Se poate ajunge la un monopol de vânzare cu amănuntul prin defecțiune, deoarece prețurile sunt umflate pentru a recupera pierderile anterioare. Pentru conducerea megastorelor, prețurile prădătoare seamănă cu „marketingul agresiv” într-un mediu intens concurențial. Cu toate acestea, discriminarea prin preț poate duce la închiderea micilor afaceri și la declararea falimentului.
Aclamațiile privind discriminarea prin preț și prețurile prădalnice sunt greu de dovedit. Legea Robinson-Patman are 10 cerințe de bază care trebuie să fie stabilite pentru o reclamație eficientă de discriminare. Printre acestea se numără, printre altele, dovada intenției, comerțul interstatal, bunuri de „clasă și calitate similare” și efecte negative asupra concurenței. Prin urmare, Legea Robinson-Patman este complexă, dificil de aplicat și susceptibilă de interpretări multiple. Acuzațiile de discriminare a prețurilor, de exemplu, au fost aduse împotriva librarilor, lanțurilor de magazine alimentare, cooperativelor agricole și a comercianților cu amănuntul în franciză.
Litigiile sunt de obicei intentate de persoane fizice și întreprinderi mici care pretind prețuri prădalnice și discriminare. Cu toate acestea, există mai multe apărări agresive la Legea Robinson-Patman, care includ justificarea costurilor, satisfacerea concurenței, adevărul în publicitate, disponibilitatea și reducerile funcționale. Comisia Federală pentru Comerț este responsabilă de respectarea prevederilor Legii Robinson-Patman, dar este o lege care este rareori aplicată de către guvern.
.