Sfântul și gloriosul, drept-victoriosul ieromartiru Irineu de Lyon (c. 130-202) a fost episcop de Lugdunum în Galia, care este astăzi Lyon, Franța. Scrierile sale au fost formatoare în dezvoltarea timpurie a teologiei creștine. A fost discipolul lui Policarp din Smirna, care la rândul său a fost discipolul apostolului Ioan Teologul. Sărbătoarea sa este 23 august.
Biografie
Irenaeus se crede că a fost un grec din orașul natal al lui Policarp, Smirna, în Asia Mică, astăzi Izmir, Turcia. A fost crescut într-o familie creștină, mai degrabă decât să se convertească la vârsta adultă, iar acest lucru poate ajuta la explicarea sentimentului său puternic de ortodoxie. Irineu a fost unul dintre primii scriitori creștini care a făcut referire la principiul succesiunii apostolice pentru a-și respinge adversarii.
Irenaeus este amintit ca al doilea episcop al Lyonului, deși nu există dovezi clare că și-a asumat vreodată în mod oficial îndatoririle episcopale. Primul episcop, Pothinus, a fost martirizat în jurul anului 177, în timpul persecuțiilor sub Marcus Aurelius, când Irineu era în vizită la Roma.
Irenaeus este amintit ca martir, deși nu există dovezi cu privire la modul în care a murit, probabil la scurt timp după începutul secolului al treilea. A fost înmormântat sub biserica Sfântul Ioan din Lyon, care mai târziu a fost redenumită Sfântul Irineu. Mormântul său și rămășițele sale au fost distruse în 1562 de către hughenoții calviniști. (Rămășițele lui Leonardo da Vinci și Kepler, printre alții, au fost de asemenea pierdute în războaiele religioase din acele vremuri.)
Scrieri
Irenaeus a scris mai multe cărți, dar cea mai importantă care a supraviețuit este lucrarea în cinci volume Despre detectarea și răsturnarea așa-numitei gnoze, denumită în mod normal Adversus Haereses (în engleză, Against Heresies). Există doar fragmente în originalul său grecesc, dar o copie completă există într-o traducere latină în lemn, făcută la scurt timp după publicarea sa în greacă, iar cărțile IV și V sunt prezente într-o traducere literală în armeană.
Scopul cărții Împotriva ereziilor este de a respinge învățăturile diferitelor grupuri gnostice. Până la descoperirea Bibliotecii de la Nag Hammadi în 1945, Împotriva ereziilor a fost cea mai bună descriere a gnosticismului care a supraviețuit. În plus, descrierile lui Irineu ale învățăturilor gnostice au fost mult timp puse la îndoială de cercetători ca fiind produsul unei hiperbole polemice, dar descoperirea de la Nag Hammadi a confirmat descrierile lui Irineu în cuvintele gnosticilor înșiși.
Irenaeus citează din cea mai mare parte a canonului Noului Testament, precum și lucrări ale Părinților Apostolici, I Clement și Păstorul lui Hermas, însă nu face referiri la Filimon, II Petru, III Ioan și Iuda, ceea ce nu este surprinzător, deoarece canonul Sfintelor Scripturi nu fusese încă stabilit. Irineu a fost primul scriitor creștin care a enumerat toate cele patru și exact patru Evanghelii canonice ca fiind de inspirație divină, probabil ca reacție la versiunea editată de Marcion a lui Luca, despre care Marcion afirma că este singura și unica evanghelie adevărată.
Operele sale au fost publicate în limba engleză în 1885 în colecția Ante-Nicene Fathers.
Teologia sa
Punctul central al teologiei lui Irineu este unitatea lui Dumnezeu, în opoziție cu divizarea lui Dumnezeu de către gnostici într-un număr de „Eoni” divini, și cu distincția lor între „Dumnezeul cel Mare” și „Demiurgul” cel rău care a creat lumea. Irineu folosește teologia Logosului pe care a moștenit-o de la Sfântul Iustin Martirul, dar preferă să vorbească despre Fiul și Duhul ca fiind „mâinile lui Dumnezeu”, folosind figuri pentru Trinitate care sunt anterioare limbajului mai precis al capadocienilor. Pentru el, Hristos este Tatăl invizibil făcut vizibil.
Accentuarea sa asupra unității lui Dumnezeu se reflectă în accentul său corespunzător asupra unității istoriei mântuirii. Irineu insistă în mod repetat asupra faptului că Dumnezeu a creat lumea și de atunci o supraveghează. Tot ceea ce s-a întâmplat face parte din planul său pentru umanitate. Esența acestui plan este maturizarea: Irineu crede că umanitatea a fost creată imatură, iar Dumnezeu a intenționat ca creaturile sale să aibă nevoie de timp pentru a crește în asemănarea sa. Astfel, Adam și Eva au fost creați ca niște copii. Căderea lor nu a fost, așadar, o răzvrătire în toată regula, ci o scânteie copilărească, o dorință de a crește înainte de vreme și de a avea totul acum.
Toate lucrurile care s-au întâmplat de atunci au fost, prin urmare, dirijate de Dumnezeu pentru a ajuta omenirea să depășească acest lucru și să crească. Lumea a fost concepută de Dumnezeu ca un loc dificil, în care ființele umane sunt forțate să ia decizii morale – numai așa se pot maturiza. Irineu compară moartea cu balena care l-a înghițit pe Iona: doar în adâncurile pântecelui balenei Iona a putut să se întoarcă la Dumnezeu și să facă voia Lui. În mod similar, moartea și suferința par rele, dar fără ele nu am putea niciodată să ajungem să-l cunoaștem pe Dumnezeu.
Punctul culminant al istoriei mântuirii este Isus Cristos. Irineu crede că Hristos ar fi fost trimis întotdeauna, chiar dacă omenirea nu ar fi păcătuit niciodată; dar faptul că a păcătuit determină rolul său de salvator. El îl vede pe Hristos ca pe noul Adam, care anulează sistematic ceea ce a făcut Adam: astfel, acolo unde Adam a fost neascultător cu privire la fructul unui pom, Hristos a fost ascultător până la moarte pe lemnul unui pom. Irineu este primul care face comparații între Eva și Theotokos, punând în contrast necredința celei dintâi cu credincioșia celei de-a doua. Pe lângă inversarea greșelilor făcute de Adam, Irineu îl consideră pe Hristos ca „recapitulând” sau „rezumând” viața umană. Aceasta înseamnă că Hristos trece prin fiecare etapă a vieții umane, de la copilărie la bătrânețe, și pur și simplu, trăind-o, o sfințește cu divinitatea sa. Irineu este, prin urmare, forțat să susțină că Hristos nu a murit decât la o vârstă destul de înaintată!
Irenaeus crede astfel că mântuirea noastră se realizează, în esență, prin întruparea lui Dumnezeu ca om. El caracterizează pedeapsa pentru păcat ca fiind moartea și corupția. Cu toate acestea, Dumnezeu este nemuritor și incoruptibil și, prin simplul fapt că s-a unit cu natura umană în Hristos, ne transmite aceste calități: ele se răspândesc, ca o infecție benignă. Prin urmare, Irineu înțelege că ispășirea lui Hristos se petrece prin întruparea sa mai degrabă decât prin răstignirea sa, deși aceasta din urmă este parte integrantă a celei dintâi.
Citate
Domnul tuturor a dat apostolilor Săi puterea Evangheliei și prin ei am învățat și noi adevărul, adică învățătura Fiului lui Dumnezeu – așa cum le-a spus Domnul: „Cine vă ascultă pe voi Mă ascultă pe Mine, iar cine vă disprețuiește pe voi Mă disprețuiește pe Mine și pe Cel care M-a trimis pe Mine” . Căci noi am învățat planul mântuirii noastre de la nimeni altcineva decât de la cei prin care a venit la noi Evanghelia. Cei dintâi au propovăduit-o peste hotare, iar mai târziu, prin voia lui Dumnezeu, ne-au transmis-o în Scripturi, pentru a fi temelia și stâlpul credinței noastre. Căci nu este drept să spunem că ei au propovăduit înainte de a fi ajuns la o cunoaștere desăvârșită, cum îndrăznesc unii să spună, lăudându-se că sunt corectori ai apostolilor. Căci după ce Domnul nostru a înviat din morți și ei au fost îmbrăcați cu puterea de sus, când Duhul Sfânt a venit peste ei, au fost plini de toate și au avut o cunoaștere desăvârșită. Ei au mers până la marginile pământului, propovăduind bunătățile care ne vin de la Dumnezeu și vestind pacea din cer tuturor oamenilor, toți și fiecare dintre ei fiind deopotrivă în posesia Evangheliei lui Dumnezeu. — Împotriva ereziilor, III
Legătură externă
- O traducere din secolul al XIX-lea a operei lui Irineu
- Icon și troparion al Sfântului Irineu de Lyon
.