În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, apărarea statului Hawaii și a Statelor Unite continentale a făcut parte din teatrul Pacificului și, respectiv, din teatrul american. Medalia de campanie americană a fost acordată militarilor care au servit în Statele Unite continentale în sarcini oficiale, în timp ce cei care au servit în Hawaii au primit Medalia de campanie Asiatic-Pacific.
Germania nazistăEdit
Când Germania a declarat război Statelor Unite în 1941, Înaltul Comandament german a recunoscut imediat că actuala forță militară germană nu va fi în măsură să atace sau să invadeze direct Statele Unite. În schimb, strategia militară s-a concentrat pe războiul submarin, submarinele lovind navele americane într-o bătălie extinsă a Atlanticului, în special un asalt total asupra navelor comerciale americane în timpul Operațiunii Drumbeat.
Adolf Hitler a respins amenințarea Americii, declarând că această țară nu are puritate rasială și, prin urmare, nu are putere de luptă, și a mai declarat că „Publicul american este format din evrei și negri”. Liderii militari și economici germani aveau viziuni mult mai realiste, unii, precum Albert Speer, recunoscând enorma capacitate de producție a fabricilor americane, precum și bogăția de alimente care ar putea fi recoltate din inima Americii.
În 1942, liderii militari germani au investigat și luat în considerare pentru scurt timp posibilitatea unui atac transatlantic împotriva SUA.-exprimat cel mai convingător cu concursul de proiectare a bombardierului cu rază de acțiune transatlantică Amerika Bomber al RLM, lansat pentru prima dată în primăvara anului 1942- a mers mai departe cu doar cinci prototipuri de avioane apte de zbor create între doi dintre concurenți, dar acest plan a trebuit să fie abandonat atât din cauza lipsei de baze de pregătire în emisfera vestică, cât și din cauza scăderii rapide a capacității Germaniei de a produce astfel de avioane pe măsură ce războiul se prelungea. Ulterior, cea mai mare speranță a Germaniei de a ataca America a fost să aștepte să vadă rezultatul războiului acestei națiuni cu Japonia. În 1944, cu pierderile de submarine în creștere și cu ocuparea Groenlandei și a Islandei, liderilor militari germani le era clar că forțele armate germane în scădere nu mai aveau nicio speranță de a ataca direct Statele Unite. În cele din urmă, strategia militară germană a fost de fapt orientată spre capitularea în fața Americii, multe dintre bătăliile de pe Frontul de Est fiind purtate doar cu scopul de a scăpa de înaintarea Armatei Roșii și de a se preda în schimb Aliaților occidentali.
Una dintre singurele debarcări de soldați germani recunoscute oficial pe teritoriul american a fost cea din timpul Operațiunii Pastorius, în care opt agenți de sabotaj germani au fost debarcați în Statele Unite (o echipă a debarcat la New York, iar cealaltă în Florida) de către submarine. Echipa a fost rapid capturată și judecată ca spioni, mai degrabă decât ca prizonieri de război, din cauza naturii misiunii lor. După ce tribunalul i-a găsit vinovați de spionaj, șase agenți germani au fost executați pe scaunul electric la închisoarea din Washington, D.C. Ceilalți doi nu au fost condamnați la moarte, primind în schimb pedepse cu închisoarea, deoarece și-au trădat de bunăvoie camarazii, dezertând în Statele Unite și spunând FBI-ului despre planul misiunii. În 1948, la trei ani după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, cei doi au fost eliberați și s-au întors în Germania ocupată pe atunci de Aliați, care mai târziu a fost împărțită între Germania de Vest și Germania de Est.
Luftwaffe a început să planifice posibile misiuni de bombardament strategic transatlantic la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Albert Speer declarând în propria sa carte de după război, Spandau: Jurnalele secrete, că Adolf Hitler era fascinat de ideea de a vedea orașul New York în flăcări. Înainte de Machtergreifung-ul său din ianuarie 1933, Hitler se gândise deja, în 1928, că Statele Unite vor fi următorul inamic serios pe care viitorul Al Treilea Reich va trebui să îl înfrunte, după Uniunea Sovietică. Propunerea RLM către firmele de aviație militară din Germania pentru proiectul Amerika Bomber a fost emisă de Reichsmarschall Hermann Göring la sfârșitul primăverii anului 1942, la aproximativ șase luni după atacul de la Pearl Harbor, pentru competiția în vederea producerii unui astfel de proiect de bombardier strategic, doar Junkers și Messerschmitt construind fiecare câteva prototipuri de aeronave apte de zbor înainte de sfârșitul războiului.
Japonia ImperialăEdit
Faibilitatea unei invazii la scară largă a Hawaii și a Statelor Unite continentale de către Japonia Imperială a fost considerată neglijabilă, Japonia neavând nici forța de muncă, nici capacitatea logistică pentru a face acest lucru. Minoru Genda din Marina Imperială Japoneză a susținut invadarea Hawaii după ce a atacat Oahu la 7 decembrie 1941, considerând că Japonia ar putea folosi Hawaii ca bază pentru a amenința Statele Unite continentale și, poate, ca instrument de negociere pentru a pune capăt războiului. În primele luni după atacul de la Pearl Harbor, publicul american s-a temut de o debarcare japoneză în Hawaii și pe coasta de vest a Statelor Unite, reacționând în cele din urmă cu alarmă la un zvon despre un raid în bătălia de la Los Angeles. Deși invazia Hawaii nu a fost niciodată luată în considerare de armata japoneză după Pearl Harbor, aceasta a desfășurat Operațiunea K, o misiune la 4 martie 1942, în care două avioane japoneze au aruncat bombe asupra orașului Honolulu pentru a întrerupe operațiunile de reparații și salvare în urma atacului asupra Pearl Harbor cu trei luni mai devreme, care a provocat doar pagube minore.
La 3/4 iunie 1942, marina japoneză a atacat Alaska ca parte a Campaniei din Insulele Aleutine cu bombardarea portului Dutch Harbor din orașul Unalaska, provocând distrugeri și ucigând 43 de americani. Câteva zile mai târziu, 6.000-7.000 de soldați japonezi au debarcat și au ocupat Insulele Aleutine Attu și Kiska; aceștia au fost alungați în întregime un an mai târziu, între mai și august 1943, de către forțele americane și canadiene. Campania din Insulele Aleutine de la începutul lunii iunie 1942 a fost singura invazie străină pe teritoriul american în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și prima ocupație străină semnificativă a teritoriului american de la Războiul din 1812. Japonia a efectuat, de asemenea, atacuri aeriene prin utilizarea baloanelor incendiare. Șase civili americani au fost uciși în astfel de atacuri; Japonia a lansat, de asemenea, două atacuri aeriene cu echipaj uman în Oregon, precum și două incidente în care submarinele japoneze au bombardat coasta de vest a SUA.
.