Introducere în sociologie

Familia este o instituție socială cheie în toate societățile, ceea ce o face un universal cultural. În mod similar, valorile și normele din jurul căsătoriei se regăsesc peste tot în lume, în toate culturile, astfel încât atât căsătoria, cât și familia sunt universali culturali. Statutele (de exemplu, soție, soț, partener, mamă, tată, frate, soră etc.) sunt create și sancționate de societăți. În timp ce căsătoria și familia au fost, din punct de vedere istoric, strâns legate în cultura americană, căsătoriile creând noi familii, legătura lor devine tot mai complexă, așa cum este ilustrat de vinieta de deschidere și de datele ulterioare privind conviețuirea.

Sociologii sunt interesați de relația dintre instituția căsătoriei și instituția familiei pentru că familiile sunt cea mai de bază unitate socială pe care este construită societatea, dar și pentru că mariajul și familia sunt legate de alte instituții sociale, cum ar fi economia, guvernul și religia. Așadar, ce este o familie? Familia este un grup recunoscut din punct de vedere social (de obicei unit prin sânge, căsătorie, coabitare sau adopție) care formează o legătură emoțională între membrii săi și care servește ca unitate economică a societății. Sociologii identifică diferite tipuri de familii în funcție de modul în care se intră în ele. O familie de orientare se referă la familia în care se naște o persoană. O familie de procreare o descrie pe cea care se formează prin căsătorie. Aceste distincții au o semnificație culturală legată de probleme de descendență.

Căsătoria este un contract social recunoscut din punct de vedere legal între două persoane, bazat în mod tradițional pe o relație sexuală și implicând o permanență a uniunii. Căsătoria este un universal cultural și, ca și familia, ia multe forme. Cine se căsătorește, ce înseamnă căsătoria pentru cuplu și pentru societate, de ce se căsătoresc oamenii (de exemplu, din motive economice, politice sau din dragoste) și cum are loc aceasta (de exemplu, nunta sau altă ceremonie) variază foarte mult în cadrul societăților și între acestea. În practicarea relativismului cultural, ar trebui să luăm în considerare, de asemenea, variațiile, cum ar fi dacă este necesară o uniune legală (gândiți-vă la căsătoria de „drept comun” și la echivalentele acesteia) sau dacă pot fi implicate mai mult de două persoane (luați în considerare poligamia). Alte variații ale definiției căsătoriei ar putea include dacă soții sunt de sexe opuse sau de același sex și modul în care una dintre așteptările tradiționale ale căsătoriei – aceea de a avea copii – este înțeleasă astăzi.

Figura 1. Conceptul modern de familie este mult mai cuprinzător decât în deceniile trecute, ceea ce este evidențiat atât în legi (norme formale), cât și în controlul social (atât formal, cât și informal). (Foto (a) prin amabilitatea lui Gareth Williams/flickr; foto (b) prin amabilitatea lui Guillaume Paumier/ Wikimedia Commons)

Înțelegerea sociologică a ceea ce constituie o familie poate fi explicată prin paradigmele interacționismului simbolic și funcționalismului. Aceste două teorii indică faptul că familiile sunt grupuri în care participanții se văd pe ei înșiși ca membri ai familiei și acționează în consecință. Cu alte cuvinte, familiile sunt aranjamente în care oamenii se reunesc pentru a forma o legătură primară puternică de grup și pentru a menține legături emoționale unii cu alții. Astfel de familii pot include grupuri de prieteni apropiați sau colegi de echipă.

Figura 2. Dinamica familiei s-a schimbat semnificativ în ultimii șaizeci de ani, mai puțini copii trăind în gospodării biparentale.

În plus, perspectiva funcționalistă vede familiile ca grupuri care îndeplinesc roluri vitale pentru societate – atât pe plan intern (pentru familia în sine), cât și pe plan extern (pentru societate ca întreg). Familiile asigură bunăstarea fizică, emoțională și socială a celuilalt. Părinții au grijă de copii și îi socializează. Mai târziu în viață, copiii adulți au adesea grijă de părinții în vârstă. În timp ce interacționismul ne ajută să înțelegem experiența simbolică, subiectivă și semnificația apartenenței la o „familie”, funcționalismul luminează numeroasele scopuri ale familiilor și rolurile lor în menținerea unei societăți echilibrate (Parsons și Bales 1956).

Diverse unități familiale

Indiferent de forma pe care o ia o familie, aceasta constituie o unitate socială de bază pe care se bazează societățile și poate reflecta alte schimbări societale. De exemplu, graficul cu bare arată cât de mult s-a schimbat structura familiei într-o perioadă relativ scurtă de timp. Ce tendințe observați în graficul cu bare? Ce variabile ar putea ajuta la explicarea creșterii numărului de familii monoparentale între 1960 și 1980 și 2014? Ce variabile ar putea ajuta la explicarea scăderii numărului de copii care trăiesc în familii cu doi părinți/prima căsătorie? Ce perspective teoretice pot ajuta la explicarea acestui fenomen?

Studiul a relevat, de asemenea, că 60 la sută dintre respondenții din SUA au fost de acord că, dacă te consideri o familie, ești o familie (un concept care întărește o perspectivă interacționistă de creare a sensului) (Powell 2010). Cu toate acestea, guvernul nu este atât de flexibil în definiția sa de „familie”. Biroul de recensământ al SUA definește familia ca fiind „un grup de două sau mai multe persoane (dintre care una este proprietarul gospodăriei) legate prin naștere, căsătorie sau adopție și care locuiesc împreună” (U.S. Census Bureau 2019). Deși această definiție poate fi utilizată ca mijloc de urmărire consecventă a modelelor legate de familie pe parcursul mai multor ani, ea exclude unele tipuri de familii, cum ar fi cuplurile heterosexuale și homosexuale care coabitează, necăsătorite și necăsătorite.

Familia este, într-adevăr, un concept subiectiv, dar este un fapt destul de obiectiv faptul că familia (oricare ar fi conceptul fiecăruia) este foarte importantă pentru oamenii din Statele Unite. Într-un sondaj realizat în 2010 de Pew Research Center din Washington, DC, 76 la sută dintre adulții intervievați au declarat că familia este „cel mai important” element al vieții lor – doar un procent a spus că nu este „importantă” (Pew Research Center 2010). Ea este, de asemenea, foarte importantă pentru societate. Președintele Ronald Reagan, exprimând un sentiment care se poate aplica la fel de ușor unui cuplu de lesbiene căsătorite cu copii adoptați ca și unui cuplu tradițional, heterosexual, fără copii, a declarat odată: „Familia a fost întotdeauna piatra de temelie a societății americane. Familiile noastre hrănesc, păstrează și transmit fiecărei generații următoare valorile pe care le împărtășim și pe care le prețuim, valori care reprezintă fundamentul libertăților noastre” (Lee 2009). Deși constituția exactă a familiei s-ar putea să se fi schimbat în ultimii ani, elementele fundamentale ale apropierii emoționale și ale sprijinului sunt încă prezente. Majoritatea respondenților la sondajul Pew au declarat că familia lor de astăzi este cel puțin la fel de apropiată (45 la sută) sau mai apropiată (40 la sută) decât familia cu care au crescut (Pew Research Center).

Primele familii

Figura 2. Primele familii. (a) Președintele Trump cu soția sa, Melania, și cei cinci copii. (b) Președintele Obama cu soția sa, Michelle, și copiii Malia și Sasha.

Când un candidat politic candidează pentru o funcție publică în Statele Unite, se acordă multă atenție familiei candidatului, deoarece se consideră că aceasta este o reflectare a candidatului și a valorilor acestuia.

Când fostul președinte american Barack Obama a candidat, mulți au pus sub semnul întrebării descendența sa kenyană din partea tatălui său, precum și educația sa în Hawaii și Indonezia, unde mama sa făcea muncă antropologică. Părinții săi s-au despărțit când era mic, iar el a fost crescut de mama sa albă. Michelle Obama, originară din partea de sud a orașului Chicago, a studiat la Princeton și Harvard, apoi a ocupat un post prestigios la Universitatea din Chicago, pe care l-a părăsit odată ce soțul ei a fost ales. Fostul prim cuplu s-a căsătorit în 1992 și are doi copii care s-au născut în 1998 și 2001.

Președintele Donald Trump a crescut în New York (în Queens), din familia lui Fred, un dezvoltator imobiliar, și a lui Mary Anne Trump. A fost căsătorit și a divorțat de două ori și a avut patru copii (trei cu Ivanka Trump și unul cu Marla Maples) înainte de a se căsători cu actuala Primă Doamnă Melania Trump, cu care are un al cincilea copil, Barron Trump. Atât Ivana, cât și Melania au fost modele și ambele s-au născut în Europa de Est (Cehoslovacia și, respectiv, Slovenia). Trei căsătorii și cinci copii fac ca prima familie să fie destul de unică în istoria prezidențială a SUA.

Contribuie!

Îmbunătățiți această paginăÎnvățați mai mult