Insula Kodiak, insulă, sudul Alaskăi, S.U.A. Se află în Golful Alaska și este separată de Peninsula Alaska prin Strâmtoarea Shelikof, la 50 km de coasta Alaskăi și la aproximativ 400 km sud-vest de Anchorage. Este cea mai mare insulă din Alaska (și a doua insulă ca mărime din Statele Unite), are o lungime de 160 km (100 mile) și o lățime cuprinsă între 16 și 100 km (10 și 60 mile), acoperind o suprafață de 9.293 km pătrați (3.588 mile pătrate). Împreună cu Afognak, Shuyak și o serie de alte insule din apropiere, formează un arhipelag care este o prelungire a Munților Kenai.

Kodiak Island

Kodiak National Wildlife Refuge, Kodiak Island, Alaska.

Robin L. West/U.S. Fish and Wildlife Service

Britannica Quiz
Islande și arhipelaguri
Din ce sunt alcătuite insulele din Maldive? Care este cel mai mare arhipelag din lume? Clasificați faptele despre insulele de pe glob.

Cea mai mare parte a insulei Kodiak este clasificată ca fiind terenuri înalte. Insula depășește 1.500 de metri (5.000 de picioare) în apropierea coastei de est, unde este puternic împădurită. Văile și pantele inferioare sunt acoperite de nisip și pietriș de la ghețari. Cu toate acestea, partea de sud-vest a insulei a scăpat de glaciațiune și constă în principal din tundră umedă. Plantele din această regiune sunt diferite de cele din restul insulei. Vremea caldă și umedă este cauzată de Kuroshio (un puternic curent oceanic de suprafață). Refugiul național Kodiak National Wildlife Refuge, înființat în 1941, acoperă aproximativ două treimi din insulă și este habitatul ursului brun Kodiak, sau Alaska, cea mai mare formă de urs grizzly; aproximativ 3.000 de urși Kodiak locuiesc pe insulă. Altă faună sălbatică include vulpi roșii, cerbi cu coadă neagră, elani și aproximativ 200 de specii de păsări (inclusiv vulturi pleșuvi).

Populația din Kodiak (cunoscută în mod diferit ca Aleuts, Alutiiq sau Sugpiat) a locuit insula timp de aproximativ 7.500 de ani înainte de contactul cu europenii, iar în momentul explorării europene populația ajunsese la aproximativ 6.500 de locuitori. Insula a fost explorată în 1763 de Stephan Glotov, un comerciant rus de blănuri, care a fost primul alaskean non-nativ care a vizitat zona. Insula, cunoscută sub numele de Kikhtak (eschimos: „insulă”), a fost numită Kodiak de căpitanul James Cook în 1778; deși a fost redenumită Kadiak în 1890, ortografia a revenit la Kodiak în 1901. Grigory Shelekhov (Shelikof) a înființat prima așezare în 1784 în Golful Trei Sfinți, în partea de sud-est a insulei. În secolul al XIX-lea, insula a fost o bază pentru vânătoarea de foci și de vidre de mare și pentru vânătoarea de balene (declinul vidrelor de mare a determinat interzicerea vânătorii de vidre în 1911). Controlul rusesc a luat sfârșit în 1867, odată cu cumpărarea de către SUA a Alaskăi.

La începutul anilor 1900, Departamentul de Agricultură al SUA a înființat o stațiune experimentală de bovine, dar erupția (1912) a vulcanului Novarupta de lângă Muntele Katmai a acoperit insula cu 46 cm (18 inch) de cenușă, întrerupând activitățile agricole și pescuitul comercial de somon. În cele din urmă, însă, cenușa a încurajat vegetația luxuriantă a insulei. Stocurile excelente de pește (în special crab, halibut, cod și hering) au atras imigranți (în special norvegieni) la sfârșitul secolului al XIX-lea și al XX-lea. La 27 martie 1964, Alaska a suferit un cutremur violent care a ridicat unele părți ale insulei cu până la 9 metri (30 de picioare) și a coborât alte zone cu 1,5 – 1,8 metri (5 – 6 picioare). Undele seismice declanșate de cutremur au produs tsunami-uri severe care au provocat distrugeri pe scară largă pe insulă. De atunci, insula și-a revenit, iar principalele activități economice sunt producția de lapte, creșterea oilor și a vitelor, pescuitul (în numeroasele porturi adâncite ale insulei) și fabricarea conservelor. În 1989, plajele și industria pescuitului din Kodiak au fost grav afectate atunci când petrolierul Exxon Valdez a eșuat, provocând o scurgere masivă de petrol în Prince William Sound, la nord-est de insulă. Kodiak conține un centru de lansare de sateliți (deschis în 1998), singura instalație de acest tip din Statele Unite care nu este federală. În nord-estul insulei se află Fort Abercrombie State Historical Park, o bază navală din perioada celui de-al Doilea Război Mondial, folosită în timpul campaniei din Aleutine.

Obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonează-te acum

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată.