Vestul Mexicului
Păduri uscate, mărăcinișuri, păduri
Heloderma horridum horridum
Amenințată
Această șopârlă poartă mărgele? Ei bine, într-un fel: Capul și spatele îi sunt acoperite cu solzi asemănători unor mărgele. Șopârla mexicană cu mărgele și vărul său, monstrul de gila, sunt singurele două specii de șopârle care au acest aspect de mărgele. Și mai au o altă pretenție la faimă: Sunt singurele două specii de șopârle veninoase din lume.
Șopârla mexicană cu mărgele se împarte în patru subspecii (tipuri), iar fiecare arată puțin diferit. Subspecia horridum are un fond întunecat cu marcaje galbene, care pot fi extinse sau aproape inexistente. Șopârla mexicană cu mărgele poate crește destul de mare – peste un metru și jumătate în lungime, inclusiv coada. Și apropo de coadă, aceasta este folosită pentru stocarea grăsimii, așa că poate crește destul de grasă atunci când șopârla și-a făcut provizii de hrană.
Șopârla mexicană cu mărgele este carnivoră, ceea ce înseamnă că mănâncă carne. Meniul este larg, cuprinzând iepuri și rozătoare tinere, păsări, șopârle, broaște, ouă (de șarpe, șopârlă și pasăre), insecte, viermi de pământ și carii (carne moartă). În timp ce șopârlele cu mărgele găsesc o mare parte din prada lor la suprafața solului, uneori merg acel „kilometru în plus” pentru a găsi o bucățică gustoasă: Șopârlele își folosesc membrele puternice pentru a săpa în pământ sau pentru a se cățăra în copaci în căutarea unei prăzi mai evazive.
Șopârlele cu mărgele mănâncă doar câteva mese mari pe zi, ceea ce înseamnă că nu trebuie să petreacă mult timp căutând hrană. De fapt, ele își petrec mai mult de 95% din timp ascunse în adăposturi, cum ar fi crăpăturile stâncoase sau vizuini. Ies să caute hrană atunci când temperaturile sunt „potrivite” (noaptea, în timpul lunilor mai calde, sau în timpul zilei, în timpul lunilor mai reci).
Curtea și împerecherea au loc în septembrie și octombrie (primăvara în emisfera sudică). Masculii se angajează într-o luptă rituală care poate dura câteva ore; învingătorul are privilegiul de a se împerechea cu femela. Femela depune ouăle – de la două până la 22 – între octombrie și decembrie, iar acestea eclozează în iunie sau iulie anul următor.
Șopârlele cu mărgele mexicane au probleme în sălbăticie. Cea mai mare amenințare pentru ele este pierderea habitatului din cauza dezvoltării umane. Ele suferă, de asemenea, din cauza colectării ilegale pentru comerțul cu animale de companie. Puteți ajuta: Nu cumpărați șopârle cu mărgele mexicane.
Știați că?
În comparație cu șerpii veninoși, șopârlele cu mărgele nu pot ejecta cu forța toxina din glandele lor veninoase; în schimb, trebuie să mestece veninul în victima lor. Ouch!