Ghidul de asistență socială pentru protecția copilului [Cariere, educație și salarii]

Cu câteva săptămâni înainte ca o mamă și cei doi copii ai ei, care au fost plasați în centre de plasament, să se reîntâlnească, ea este arestată pentru că a intrat într-o altercație fizică. Având în vedere istoricul ei, există mari șanse ca ea să fie condamnată la închisoare, ceea ce face imposibilă reunificarea. Situația va fi sfâșietoare pentru copiii ei, dar, în cele din urmă, îi va asigura că vor rămâne în cel mai stabil cămin posibil. Cum le dați vestea?

Aceste sunt genul de dileme cu care se confruntă în fiecare zi asistenții sociali pentru protecția copilului. Deși deciziile pot fi dificile, satisfacția de a se asigura că copiii sunt în siguranță și că li se oferă cele mai bune șanse de reușită depășește provocările acestui domeniu solicitant al asistenței sociale.

Carte de materii

• Ce este un asistent social pentru protecția copilului?
• Cum să devii asistent social pentru bunăstarea copilului
• Tipuri de asistenți sociali pentru bunăstarea copilului
• Ce fac asistenții sociali pentru bunăstarea copilului
• Provocările asistenței sociale pentru bunăstarea copilului
• De ce oamenii devin asistenți sociali pentru bunăstarea copilului

Ce este un asistent social pentru bunăstarea copilului?

Asistenții sociali pentru bunăstarea copilului protejează tinerii vulnerabili și ajută familiile defavorizate să satisfacă nevoile copiilor lor. După cum explică Asociația Națională a Asistenților Sociali (NASW), aceștia „sunt specializați în construirea pe baza punctelor forte din cadrul unei familii și al comunității lor pentru a ajuta la asigurarea unui mediu sigur și plin de iubire pentru copiii lor”, dar, de asemenea, „intervin pentru a proteja copiii de rău” atunci când este necesar.

Datorită complexității și naturii încărcate emoțional a muncii lor (separarea familiilor prin necesitate, uneori permanent, și echilibrarea intereselor uneori conflictuale ale copilului, ale părinților săi și ale instanței de protecție a copilului), asistenții sociali pentru protecția copilului pot considera că responsabilitățile lor zilnice sunt o provocare. În ciuda acestor dificultăți, profesioniștii din acest domeniu consideră adesea că abilitatea lor de a oferi un sprijin plin de compasiune părinților, protejând în același timp copiii aflați în dificultate, este plină de satisfacții datorită impactului său profund, la nivel individual și social.

Descrierea postului dintr-o privire

Câteva dintre responsabilitățile de bază ale asistentului social pentru protecția copilului includ răspunsul la cazurile de abuz și neglijare a copiilor; îndepărtarea copiilor din mediile casnice care sunt periculoase sau care nu îndeplinesc anumite standarde; lucrul cu copiii și familiile lor la un plan de reunificare în colaborare cu instanțele de dependență a copiilor; ajutarea părinților să satisfacă nevoile copiilor lor, punându-i în legătură cu resursele și ajutându-i să navigheze prin programe, terapie și consiliere; și aranjarea îngrijirii pe termen scurt și lung a copiilor ale căror familii nu pot avea grijă de ei.

Requisite de educație

În timp ce asistenții sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii pot lucra în poziții de intrare în agenție după ce au primit diploma de licență în asistență socială, mulți angajatori preferă ca persoanele care doresc să avanseze spre roluri mai înalte sau mai implicate să aibă un master în asistență socială (MSW) de la o instituție acreditată de CSWE, cu accent pe copii și familii, conform standardelor NASW pentru practica asistenței sociale în domeniul asistenței sociale pentru copii (PDF, 138 KB). În timpul programului MSW, studenții interesați de bunăstarea copiilor ar trebui să caute stagii de practică în medii relevante (cum ar fi o agenție de bunăstare a familiei) și să urmeze cursuri de metode clinice de asistență socială, dinamica familiei, dezvoltarea copilului, sărăcia și/sau populațiile defavorizate. Asistenții sociali care doresc o pregătire la nivel de absolvire pentru poziții de asistență socială pentru bunăstarea copiilor ar trebui să exploreze bursele finanțate de stat pentru studenții MSW care se concentrează pe bunăstarea copiilor.

Program MSW online sponsorizat

Salariu

Salariul mediu anual pentru copil, familie și asistenții sociali școlari este de 49.760 de dolari, potrivit Biroului de Statistică a Muncii. Intervalul tipic de salarizare pentru profesioniștii din acest domeniu este cuprins între 29.550 $ și 76.750 $. Asistenții sociali care lucrează pentru administrația locală câștigă un salariu mediu anual de 55.860 de dolari, în timp ce angajații din administrația de stat câștigă 49.650 de dolari, iar asistenții sociali din serviciile individuale și de familie câștigă 42.970 de dolari. Statele care plătesc cel mai bine pentru această ocupație includ Districtul Columbia, Connecticut, New Jersey, Rhode Island și California.

Cum să devii asistent social pentru bunăstarea copilului

Potrivit standardelor NASW pentru practică, cerințele pentru profesioniștii care doresc să lucreze în domeniul asistenței sociale pentru copii variază în funcție de stat, dar pot include:

1. Finalizarea unei diplome de licență sau de master în asistență socială de la un colegiu sau universitate acreditată de CSWE.
2. Câștigați experiență prin intermediul unui stagiu sau plasament pe teren legat de bunăstarea copilului.
3. Pasați examenele de licență corespunzătoare și solicitați licența de stat.
4. Completați cerințele de formare continuă pentru a păstra licența.

Sasha Chelsea McGowan, MSW, care lucrează ca asistent social pentru servicii continue în Contra Costa County, California, i-a sfătuit pe studenții la asistență socială să urmeze cursuri care îi ajută să înțeleagă populațiile implicate în sistemul de protecție a copilului și cum să se adreseze nevoilor acestora. „Recomand cu căldură studenților MSW să urmeze un curs opțional despre istoria asistenței sociale în Statele Unite, deoarece istoria opresiunii rasiale și socio-economice este încă puternică în multe dintre comunitățile noastre sărace și marginalizate”, a spus ea. „De asemenea, recomand să urmeze orice cursuri specifice asistenței sociale pentru copii oferite, care vor trece în revistă planificarea siguranței, evaluarea riscurilor și sistemul judiciar întortocheat. O bună bază în evaluarea riscurilor, definirea răului și a pericolului pentru copii și modul de a lua decizii imparțiale cu privire la subiecte extrem de incendiare este esențială. Angajăm multe persoane fără o pregătire specifică în domeniul asistenței sociale pentru copii dacă sunt capabile să stăpânească aceste instrumente.”

Sunt importante și stagiile de practică pe teren în medii care deservesc copii și familii vulnerabile. „Le recomand studenților să facă un stagiu de practică la o agenție de familii adoptive dacă se gândesc la acest domeniu, pentru că această meserie nu este pentru toată lumea. Dacă nu este posibil să obțineți un stagiu în domeniu, aș recomanda să obțineți experiență într-un cămin de grup, și/sau într-un adăpost”, a spus ea.

„O persoană interesată de acest post trebuie, de asemenea, să înțeleagă că s-ar putea să fie nevoită să poarte diferite pălării uneori”, a adăugat ea. „Responsabilitățile acestui loc de muncă variază de la a fi uneori un administrator (răspunde la telefoane și arhivează documente), la a fi un transportator, a supraveghea vizitele, a consilia clienții și familiile și a scrie rapoarte și note de progres.”

Pentru studenții MSW care nu sunt plasați în agențiile de protecție a copilului în timpul stagiilor lor de practică, sau pentru profesioniștii din domeniul asistenței sociale care doresc să facă tranziția către acest domeniu, munca voluntară poate oferi abilități și experiență utile. „Există multe oportunități de a face voluntariat cu tinerii din centrele de plasament și multe oportunități de angajare la niveluri inferioare permit oamenilor să lucreze direct cu acești tineri”, a spus McGowan. „Casele de grup sunt o bună privire asupra intensității traumei și a reactivității pe care o pot experimenta copiii din centrele de plasament atunci când sunt privați de stabilitate. În plus, există programe județene critice care sunt adesea în căutare de voluntari – cel mai important dintre acestea este programul CASA (avocat special desemnat de instanță).”

Un beneficiu important al urmăririi asistenței sociale pentru bunăstarea copilului în timpul unui program MSW este oportunitatea de a aplica pentru burse guvernamentale pentru persoanele care doresc să intre în profesiile de ajutorare. De exemplu, Title IV E Stipend Program este un program finanțat la nivel federal, alcătuit dintr-un consorțiu național de școli de asistență socială și servicii publice care oferă sprijin financiar studenților și profesioniștilor care lucrează și care urmează diplome sau cursuri de formare în domeniul asistenței publice pentru copii. Suma pe care studenții o pot primi prin acest program depinde de gradul pe care îl urmează (BSW vs. MSW vs. formare profesională sau formare continuă) și de statul lor de reședință, dar mai mulți dintre studenții la asistență socială pe care i-am intervievat recomandă cu căldură să aplice pentru beneficii prin acest program.

„Aș recomanda ca oamenii să fie admiși în cadrul concentrației Title IVE”, a remarcat Katie Krause, MSW, care lucrează pentru Contra Costa County Children and Family Services din California. „Această concentrare te pregătește în mod specific pentru a lucra în domeniul asistenței sociale pentru copii. M-am simțit foarte bine pregătită pentru munca mea în urma cursurilor și a stagiilor de practică. Stagiul meu din al doilea an a fost practic ca un loc de muncă de probă. O mulțime de lucruri sunt aceleași în fiecare județ, așa că este destul de ușor să faci tranziția între județe și unități. În cadrul concentrației IVE de titlu ești obligat să faci un stagiu în domeniul asistenței sociale pentru copii.”

Prin intermediul unei pregătiri academice solide, a stagiilor și a muncii de voluntariat, asistenții sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii își pot construi o carieră plină de satisfacții, dedicată protejării siguranței și bunăstării copiilor, oferindu-le în același timp părinților acestora sprijinul și compasiunea de care au nevoie pentru a face schimbări pozitive. Mai mult decât atât, prin construirea unor sisteme puternice de sprijin social și colegial la începutul profesiei lor, practicând îngrijirea de sine în mod regulat și menținând o apreciere pentru impactul pozitiv pe care îl au asupra familiilor la nivel individual și la un nivel sistemic mai mare, asistenții sociali pentru bunăstarea copiilor pot susține energia și pot obține o satisfacție profundă din realizările lor.

Program MSW online sponsorizat

Tipuri de asistenți sociali pentru bunăstarea copiilor

Asistenții sociali pentru bunăstarea copiilor pot lucra pentru serviciile de protecție a copiilor și / sau pentru agențiile de bunăstare a copiilor la nivel județean și de stat. Există adesea mai multe tipuri diferite de asistenți sociali pentru protecția copilului într-o anumită echipă care colaborează pentru a identifica și a răspunde la cazurile de abuz și neglijare a copiilor. Unii dintre aceștia sunt asistenți sociali „front-end” (cunoscuți și sub numele de asistenți sociali de intervenție de urgență), ceea ce înseamnă că investighează incidentele de abuz și neglijare a copiilor la fața locului (adesea la domiciliul copilului) și, de asemenea, se vor întoarce pentru a îndepărta copiii din îngrijirea abuzivă sau insuficientă.

În schimb, asistenții sociali „back-end” (cunoscuți și sub numele de asistenți sociali pentru servicii continue) lucrează cu copiii și familiile lor după ce copilul a fost îndepărtat de la domiciliul său inițial, pentru a aborda barierele cu care se confruntă părinții (sau îngrijitorii) pentru a le oferi copilului (copiilor) un standard minim de îngrijire la domiciliu. Asistenții sociali din spate interacționează cu instanțele de judecată pentru dependența de copii pentru a aranja situații de viață alternative (familii de plasament, adopție și/sau locuire cu membri ai familiei) pentru copiii ai căror părinți nu sunt în măsură să îi îngrijească în mod corespunzător și, de asemenea, stabilesc obiective, puncte de referință și termene limită pe care părinții trebuie să le îndeplinească înainte ca copiii să le fie înapoiați. Asistenții sociali din spate colaborează, de asemenea, cu familiile de plasament, cu părinții adoptivi și cu organizațiile și resursele comunității pentru a crea și menține un sistem de sprijin pentru copiii vulnerabili.

Datorită resurselor și personalului limitat, unii asistenți sociali pentru protecția copilului pot trece de la îndatoririle de urgență/prim răspuns la cele de continuare a serviciilor, sau pot îndeplini ambele tipuri de responsabilități simultan, în funcție de disponibilitatea lor și de nevoile agenției.

Asistenții sociali de prim răspuns în situații de urgență („Front-End”)

Asistenții sociali de prim răspuns, după cum indică titlul lor, sunt adesea primele persoane care răspund la cazurile de abuz și/sau neglijare a copiilor. Agențiile de protecție a copilului vor primi adesea notificări din partea unor membri îngrijorați ai publicului cu privire la gospodării cu copii care s-ar putea să nu primească suficientă îngrijire. Asistenții sociali de prim răspuns investighează aceste acuzații de abuz sau neglijare și evaluează situația. În cazul în care se descoperă rele tratamente, asistenții sociali de prim răspuns de urgență deschid de obicei un caz de protecție a copilului, contactează serviciile de protecție a copilului pentru ca un copil să fie îndepărtat și plasat în grija instanței de protecție a copilului și documentează dovezile de rele tratamente în rapoarte pentru instanțe și pentru asistenții sociali din spate care preiau cazul după ce copilul a fost îndepărtat de la domiciliul său.

McGowan a explicat standardele generale pentru îngrijirea parentală adecvată în contextul serviciilor de protecție a copilului. „În domeniul asistenței sociale pentru copii, ne concentrăm pe un singur lucru – nivelul minim suficient de îngrijire”, a explicat ea. „Acesta este standardul de îngrijire bazat pe comunitate (și susținut de justiție) pe care le cerem familiilor să îl ofere copiilor lor în ceea ce privește nevoile lor fizice, emoționale și de dezvoltare.”

McGowan a remarcat că „minimul suficient” este distinct de părinți „ideali” sau chiar „buni” – principala preocupare a asistentului social pentru protecția copilului este de a se asigura că copiii sunt în siguranță în mod rezonabil, asigurați în toate domeniile esențiale (hrană, igienă, școlarizare, îngrijire medicală și dentară, bunăstare emoțională, etc.). În plus, definiția nivelului minim suficient de îngrijire poate diferi de la o comunitate la alta, deoarece diferite comitate vor avea diferite reglementări în ceea ce privește îngrijirea și neglijarea copiilor, așteptările privind prezența la școală etc.

„Pentru a determina dacă o familie îndeplinește acest standard minim , punem trei întrebări”, a spus ea. „Familia asigură nevoile de bază ale copilului lor? Este practica parentală a părintelui, cum ar fi cu disciplina fizică, în cadrul standardului comunității noastre sau în afara acestuia? Se încadrează comportamentul părintelui în limite rezonabile, așa cum este judecat de aceeași comunitate?”. Dacă răspunsul la aceste întrebări este negativ, atunci asistenții sociali de prim răspuns încep, de obicei, procesul de deschidere a unui caz și încearcă să îndepărteze copiii abuzați sau neglijați din grija părinților lor.

Asistentul social de servicii continue („Back-End”)

După ce un copil este plasat în grija instanței pentru copii dependenți, asistenții sociali de back-end preiau cazul. „să investigheze pentru a clarifica acuzațiile de maltratare și să dezvolte un plan de caz compus din servicii și schimbări comportamentale necesare pentru a readuce copilul în grija unui părinte”, a declarat McGowan pentru OnlineMSWPrograms.com. Tipurile de schimbări comportamentale pe care asistenții sociali le-ar putea include în planul de caz al unei familii ar putea include încetarea de către părinți a abuzului fizic și/sau verbal; eliminarea comportamentelor de abuz de substanțe; abordarea neglijenței fizice, medicale/dentare, emoționale sau academice și a comportamentelor de supraveghere corespunzătoare.

După elaborarea unui plan de caz care încorporează schimbări comportamentale pentru părinți și modalități de sprijinire a părinților în realizarea acestor schimbări, asistenții sociali de servicii continue monitorizează cazul familiei și oferă sprijin emoțional, consiliere și conexiuni cu resurse pe tot parcursul procesului. Serviciile și sprijinul pe care asistenții sociali de servicii continue le-ar putea recruta pentru a-i ajuta pe copii și pe părinții lor includ consiliere și psihoterapie; îndrumare cu privire la modul de solicitare a beneficiilor de asistență medicală, a bonurilor de masă etc.; și conexiuni cu grupuri de sprijin din cadrul comunității (grupuri de terapie pentru abuz de substanțe, resurse educaționale etc.). De asemenea, asistenții sociali pentru servicii continue raportează cu privire la progresul familiei către tribunalul de dependență și actualizează familiile cu privire la statutul cazului lor în relația cu tribunalul.

Damoun Bozorgzadarbab, MSW, care a lucrat ca asistent social pentru servicii familiale și asistent social pentru copii de intervenție de urgență la Los Angeles County Child Protective Services, a explicat că, în timp ce asistenții sociali sunt investiți în progresul părinților și în reunificarea familiei inițiale, prima și cea mai importantă prioritate a lor este siguranța copiilor. „Rolurile și responsabilitățile asistenților sociali pentru protecția copilului sunt, în primul rând, de a menține copiii în siguranță, apoi de a le asigura bunăstarea și de a face ambele lucruri, asigurându-se în același timp că au o șansă de a avea o familie permanentă”, a spus ea. „Așadar, în timp ce asistenții sociali pentru protecția copilului îi pun pe părinți în legătură cu toți furnizorii care îi ajută să abordeze problemele lor pentru a atenua siguranța și riscurile (terapeuți, furnizori de servicii de îngrijire de zi, program de tratament pentru consumul de substanțe), ei raportează, de asemenea, instanțelor de judecată cu privire la progresul părinților.” Dacă, după o perioadă de timp, părinții nu reușesc să îndeplinească standardele descrise în planul de caz, asistenții sociali de servicii continue încep, de asemenea, să lucreze la un plan de plasament pe termen lung sau de adopție.

Datorită numeroaselor responsabilități pe care asistenții sociali din spate le au la deschiderea unui caz de protecție a copilului (de ex. investigarea în profunzime a acuzațiilor de maltratare a copilului, elaborarea unui plan de caz cu schimbări de comportament pentru părinți, monitorizarea continuă a progreselor părinților și elaborarea unui plan de plasament pe termen lung sau de adopție, dacă este necesar), unele agenții de protecție a copilului au diferite unități de asistenți sociali de tip back-end care se concentrează pe un anumit domeniu al serviciilor continue. ” sunt unități specializate care se ocupă de nevoile copiilor care nu reușesc să se reunească cu familia lor de origine”, a spus McGowan. „În cadrul serviciilor continue, lucrez cu copiii mai mici de 16 ani care nu au reușit să se reunească cu părinții lor, iar la vârsta de 16 ani aceștia se transferă la „tranziții către permanență”, unde un asistent social cu pregătire specială va lucra cu ei la abilitățile de independență și de tranziție către viața de adult.”

Ce fac asistenții sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii

După cum am menționat anterior, responsabilitățile specifice ale asistenților sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii depind de faptul dacă lucrează în agenția lor în roluri front-end sau back-end. Cu toate acestea, în general, responsabilitățile de bază ale asistenților sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii sunt:

Lucru de investigare (în colaborare cu CPS și cu Curtea de Dependență)

Atât asistenții sociali de prim răspuns, cât și cei care oferă servicii continue investighează cazurile de maltratare a copiilor și evaluează situațiile copiilor în raport cu un standard minim stabilit. Nivelul minim suficient de îngrijire (MSLC) (PDF, 85 KB) este de obicei determinat printr-o combinație de standarde de stat, federale și comunitare, precum și de circumstanțele unice ale fiecărei familii. Elementele specifice pe care asistenții sociali pentru bunăstarea copilului le analizează includ dacă copiii sunt în siguranță; sunt asigurați în ceea ce privește hrana, îmbrăcămintea și adăpostul; sunt capabili să frecventeze școala; nu sunt supuși abuzului fizic, emoțional/verbal sau sexual; și nu suferă de neglijare.

Când investighează cazurile de maltratare a copiilor, asistenții sociali pentru bunăstarea copilului colaborează cu Serviciile de protecție a copilului și cu Tribunalul pentru minori dependenți, care este un tribunal specializat care se ocupă exclusiv de cazurile de bunăstare a copilului. „Asistența socială a copilului are propriul sistem judiciar, Tribunalul pentru Minori Dependenți”, a declarat Krause. „Acesta este complet separat de tribunalul penal. … Asistenții sociali din toate unitățile vor interacționa cu judecătorii de la tribunalul pentru minori dependenți, deoarece scriem frecvent rapoarte. Asistenții sociali pot fi chemați să depună mărturie atunci când părinții contestă acuzațiile sau decizia judecătorului. Fiecare parte (părinți, copii, lucrător social) este reprezentată de un avocat în instanță. Avocații noștri se numesc consilieri județeni și îi reprezintă pe toți asistenții sociali din județ.”

Elaborarea planului de caz

După ce se confirmă un caz de maltratare a copilului, asistenții sociali de la protecția copilului colaborează cu serviciile de protecție a copilului, terapeuții comportamentali, managerii de caz, personalul agenției, administratorii și profesorii școlari și alți membri relevanți ai comunității pentru a elabora un plan de caz individualizat pentru copil și părinții acestuia. Planul de caz se concentrează în principal pe schimbările pe care părinții trebuie să le facă pentru a redobândi custodia copiilor lor și poate avea mai multe elemente diferite.

„Un plan de caz ar putea include lucruri precum: managementul furiei, grup de sprijin și educație pentru violența domestică, consiliere, consiliere de cuplu, consiliere familială, cursuri de educație parentală, testare de droguri și programe de tratament antidrog pentru pacienți sau în ambulatoriu”, a precizat Krause. „Eu îi îndrum pe părinți către toate aceste servicii. Încerc cu adevărat să explic familiilor ce se întâmplă cât de bine pot, deoarece avocații nu prea fac acest lucru. Încerc să îi încurajez și să mă bazez pe punctele lor forte, în loc să văd doar problemele. Îmi place să văd imaginea de ansamblu și să cunosc cu adevărat familia.”

Planurile de caz au, de obicei, anumite termene limită pentru schimbări comportamentale pe care părinții trebuie să le respecte, iar aceste termene pot fi stricte. „O barieră uriașă pentru familiile noastre sunt termenele de judecată. Dacă copilul are mai puțin de 3 ani, părinții au la dispoziție doar șase luni pentru a rezolva problemele care au dus la implicarea CPS înainte de a ne îndrepta spre o opțiune alternativă de permanență pentru copil, cum ar fi adopția. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care planificăm concomitent și plasăm copiii în primul rând la membri ai familiei sau la potențiali părinți adoptivi”, a explicat McGowan. „Acest lucru se bazează pe rezultatele negative ale copiilor care petrec ani de zile în centre de plasament fără îngrijitori consecvenți în copilăria timpurie. În cazul copiilor de peste 3 ani, părinții au la dispoziție 12 luni.”

Consiliere și psihoterapie

Asistenții sociali pentru protecția copilului pot oferi consiliere emoțională și, în unele cazuri, psihoterapie țintită, dar adesea pe termen scurt, copiilor și părinților lor. Separarea unei familii este o experiență traumatizantă atât pentru copil, cât și pentru părinte, iar asistenții sociali pentru protecția copilului ajută ambele părți să gestioneze emoțiile dificile din jurul separării și să se îndrepte spre un plan de acțiune pentru reunificare. Pentru copiii din centrele de plasament sau copiii adoptați care se confruntă cu probleme psihice, emoționale și comportamentale ca urmare a separării de familie, asistenții sociali din domeniul protecției copilului pot oferi sprijin emoțional și terapie. Aceștia ar putea, de asemenea, să îi ajute pe părinți să abordeze motivele mentale și emoționale din spatele problemelor de comportament care duc la maltratarea copilului lor (abuz de substanțe, neglijare, abuz domestic etc.).

„Fiecare copil care intră în contact cu sistemul nostru este evaluat pentru terapie și servicii suplimentare de sănătate mintală”, a precizat Krause. „Aproape toți copiii care sunt îndepărtați de părinții lor participă la un fel de terapie. Avem, de asemenea, un număr de copii cu diagnostice care variază de la PTSD și depresie până la diagnostice mai complexe, cum ar fi schizofrenia și bipolaritatea.”

Coordonarea serviciilor de sprijin pentru copil și părinți

În plus față de oferirea de consiliere și terapie individualizată copiilor și părinților acestora, asistenții sociali din cadrul asistenței sociale pentru copii comunică cu alte părți care sunt preocupate și/sau implicate în bunăstarea unui copil, inclusiv, dar fără a se limita la administratorii și profesorii școlari, terapeuți comportamentali, medici și asistente medicale, precum și personalul din centrele comunitare. Maggie Olivares, ASW, care lucrează ca asistent social de agenție la EMQFamiliesFirst din Stockton, California, a explicat pentru OnlineMSWPrograms.com numeroasele persoane și organizații diferite cu care colaborează pentru a ajuta clienții. „lucrez cu alte persoane, cum ar fi asistenții sociali ai serviciilor de protecție a copilului, ofițerii de probațiune, profesorii, terapeuții, specialiștii în resurse de sănătate mintală, specialiștii în familie, TBS și WRAP și asistenții de sănătate mintală”, a spus ea.

Furnizorii de servicii menționați mai sus se întâlnesc periodic cu familia și independent de familie pentru a crea, evalua și modifica planul de reunificare. „Atunci când un client are diverse servicii de la diferite agenții, organizăm întâlniri pentru a discuta serviciile și scopurile și obiectivele tratamentului”, a explicat Olivares. „Aceste întâlniri includ planuri educaționale individualizate (IEP), întâlniri ale echipei copilului și familiei (CFT), întâlniri WRAP și/sau întâlniri de decizie în echipă (TDM). În timpul acestor întâlniri, discutăm despre rolul și sarcina fiecărei persoane. Fiecare persoană răspunde nevoilor clientului și ale familiei în moduri diferite, în funcție de rolul pe care îl are.” Mai jos este prezentată o descriere mai detaliată a unora dintre serviciile, programele și întâlnirile de colaborare la care participă asistenții sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii cu alți furnizori de servicii umane.

• Servicii Wraparound (WRAP): Serviciile Wraparound sunt definite ca fiind servicii și sprijin mental, emoțional, comportamental și social bazat pe comunitate, individualizat și cuprinzător pentru persoanele aflate în nevoie, cum ar fi copiii vulnerabili și părinții lor. Serviciile Wraparound cuprind nevoile sociale, emoționale, de sănătate, academice și (acolo unde este relevant) ocupaționale ale unui individ și recrutează mai mulți furnizori din cadrul comunității (profesori, terapeuți comportamentali, asistenți sociali, profesioniști din domeniul medical etc.).
• Reuniunile echipei copilului și familiei (CFT): Întâlnirile CFT se desfășoară între copii, părinți și furnizorii de servicii umane, în timpul cărora atât părinții, cât și copiii își stabilesc obiective pentru a face schimbările necesare pentru a reuși reunificarea, iar furnizorii lucrează cu familia pentru a construi un plan de îndeplinire a acestor obiective. Furnizorii oferă, de asemenea, resurse și sprijin pentru a ajuta familia să își îndeplinească obiectivele până la termenele stabilite.
• Programe educaționale individualizate (IEP): IEP-urile sunt elaborate în primul rând de către personalul școlar (cum ar fi profesorii, consilierii și asistenții sociali școlari) ca răspuns la nevoile anumitor copii care nu au rezultate bune la școală din motive mentale, emoționale, comportamentale, familiale și/sau sociale. Asistenții sociali pentru protecția copilului pot participa la elaborarea sau menținerea acestor planuri în cazurile în care abuzul sau neglijarea copilului sunt factori care determină ca un copil să nu îndeplinească anumite standarde academice.
• Întâlniri de decizie în echipă (TDM): Aceste întâlniri au loc între diferiți furnizori de servicii sociale înainte de fiecare decizie cheie în cazul unui copil (plasarea unui copil într-un centru de plasament sau la o familie adoptivă, reunirea copiilor cu familiile lor etc.). În timpul acestor întâlniri, furnizorii elaborează un curs de acțiune adecvat având în vedere circumstanțele și progresul familiei (dacă este cazul), evaluează beneficiile și riscurile acestui curs de acțiune și se informează reciproc cu privire la progresul unei familii.

Servicii de conectare și navigare a resurselor

În timp ce asistenții sociali din cadrul serviciilor de protecție a copilului pot oferi consiliere și terapie pentru sănătate mintală, rolul lor principal este acela de coordonator al îngrijirii și de evaluator al nevoilor mentale, emoționale, academice și sociale ale copiilor. Mai mult decât atât, deși lucrează îndeaproape cu familiile aflate în nevoie, interacțiunile asistenților sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii cu clienții lor sunt în mod necesar limitate și, prin urmare, o parte din munca lor constă în crearea unui sistem de sprijin cât mai cuprinzător posibil pentru copii și părinți prin coordonarea serviciilor de la diverse resurse comunitare.

În interviul acordat OnlineMSWPrograms.com, Krause a explicat cum una dintre responsabilitățile sale principale este evaluarea și apoi satisfacerea nevoilor copiilor și familiilor prin coordonarea resurselor. „În calitate de asistent social, evaluez fiecare copil . Facem trimiteri pentru servicii de sănătate mintală, servicii de sprijin pentru comportament, meditații, activități extracurriculare pentru a lucra la abilitățile sociale și evaluări de dezvoltare prin intermediul centrului regional”, a spus ea. „De asemenea, acționez ca „broker” și mă asigur că toți furnizorii de servicii comunică.”

Exemple de astfel de resurse includ, dar nu se limitează la programe afterschool și meditații, grupuri de sprijin pentru părinți, centre care oferă alimente și îmbrăcăminte subvenționate, consiliere individuală, clinici de sănătate comunitară, grupuri de reglare emoțională și de reducere a stresului și grupuri de sprijin pentru abuzul de substanțe.

Provocările asistenței sociale pentru protecția copilului

Asistența socială pentru protecția copilului este un domeniu foarte provocator, care poate fi epuizant din punct de vedere fizic și solicitant din punct de vedere emoțional. Lucrătorii sociali din domeniul asistenței sociale pentru protecția copilului citează resursele limitate, orarele epuizante, ramificațiile emoționale de a fi martori și de a sprijini oamenii care trec prin traume și presiunea bunăstării familiilor care se sprijină pe umerii lor ca fiind provocări certe în domeniul lor de activitate.

Ca investigatori simultani, consilieri, avocați ai copiilor și părinților și coordonatori de îngrijire, lucrătorii sociali din domeniul asistenței sociale pentru protecția copilului se pot trezi trași în multe direcții diferite. Olivares a descris responsabilitățile variate și intense pe care asistenții sociali pentru protecția copilului trebuie să le echilibreze zilnic. „Acest loc de muncă nu este un loc de muncă de tipul 8 a.m.-5 p.m. și de multe ori lucrăm după orele de program și trebuie să fim flexibili cu programul nostru. În calitate de asistent social, există o mulțime de responsabilități, de la completarea rapoartelor și a notelor de progres, transportul clienților, coordonarea și supravegherea vizitelor și colectarea și arhivarea tuturor documentelor. Suntem responsabili de menținerea la zi a dosarelor familiilor și clienților și de efectuarea vizitelor și a vizitelor la domiciliu”, a explicat ea. „De asemenea, trebuie să răspundem la crize și să participăm și să coordonăm întâlniri și să ne asigurăm că serviciile sunt finalizate.”

Manipularea intereselor și sentimentelor atât ale copilului (copiilor), cât și ale părinților și conectarea emoțională cu ambele părți se poate dovedi, de asemenea, dificilă pentru asistenții sociali atunci când copiii nu se pot întoarce la părinții lor. „Este sfâșietor să fii nevoit să recomanzi ca un copil să nu se întoarcă la părintele său. Urăsc să fiu nevoită să le spun părinților că nu fac destule schimbări și că nu simt că copilul lor este în siguranță cu ei. De asemenea, este greu să vezi ce efecte are asupra familiilor destrămarea”, a spus Krause. „Cred cu tărie că, pe termen lung, locul majorității copiilor este alături de părinții lor. Ne confruntăm în mod regulat cu provocări legate de termenele complicate ale instanțelor de judecată, de numărul mare de cazuri, de faptul că trebuie să comunicăm cu mulți furnizori de servicii și de faptul că trebuie să călătorim în afara județului/statului pentru a vedea copiii care sunt plasați în altă parte.”

Bozorgzadarbab a explicat cum prioritizarea de către sistemul de protecție a copilului a siguranței și bunăstării copiilor este importantă, dar înseamnă, de asemenea, că interesele și trecutul părinților nu au întâietate atunci când se decide unde este plasat în cele din urmă copilul lor. „Părinții care au deja traume în trecutul lor, boli mintale și/sau consum de substanțe și care se simt lipsiți de putere/marginalizați, vor trebui acum să dovedească capacitatea lor de a fi părinți în siguranță unui sistem aparent impersonal și atotputernic”, a spus ea. „Eșecurile părinților pot fi de înțeles din punct de vedere clinic, având în vedere problemele complexe cu care se confruntă, dar într-un sistem în care copiii trebuie să fie protejați înainte de toate, aceste eșecuri nu sunt ușor de iertat. Copiii ar putea fi pe drumul spre adopție înainte ca părinții lor să reușească să înlăture cu succes problemele de siguranță.”

Olivares a declarat pentru OnlineMSWPrograms.com cum greutățile trecute și prezente ale clienților ei pot fi o provocare pentru a fi martori. „În calitate de asistent social lucrăm cu clienți care provin din circumstanțe nefericite și triste. Toți clienții au fost luați de la familiile lor biologice și majoritatea au o mulțime de nevoi. Să afli poveștile lor este întotdeauna dificil de auzit”, a spus ea. Olivares a remarcat, de asemenea, că plasarea copiilor în centre de plasament și/sau în familii adoptive poate duce la situații complicate și, uneori, dificile din punct de vedere emoțional pentru toate părțile implicate. „Cea mai grea parte a acestei meserii este atunci când clienții sabotează căminele bune pentru că testează limitele și nu pot avea încredere”, a spus ea. „De asemenea, este greu să vezi cum copiii mici creează legături și atașamente sănătoase cu familiile adoptive și apoi sunt reunificați cu familia naturală. Chiar dacă reunificarea este un lucru pozitiv, este, de asemenea, greu.”

Pentru a gestiona provocările menționate mai sus, asistenții sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii îi îndeamnă pe studenții la asistență socială și pe profesioniștii interesați de acest domeniu să se angajeze să aibă grijă de sine din timp și în mod constant. ” TREBUIE să vă respectați limitele și să vă angajați în autoîngrijire”, a spus Bozorgzadarbab. „Nu pot să subliniez îndeajuns de mult faptul că aveți nevoie de modalități de a vă crește capacitatea emoțională pentru binele vostru, pentru binele celor dragi și chiar pentru binele clienților voștri. Dacă abilitățile tale emoționale și empatice sunt epuizate, nefericirea și izolarea sunt un rezultat probabil și, în cele din urmă, urmează luarea unor decizii proaste la locul de muncă – ceea ce, în cazul activității CPS, poate fi devastator de costisitor pentru un copil.”

Bozorgzadarbab a explicat, de asemenea, cum profesioniștii din acest domeniu ar trebui să se străduiască să construiască și să mențină un sistem de sprijin puternic al colegilor din diferitele discipline care colaborează la cazul unei anumite familii (de exemplu, personalul școlar, profesioniștii din domeniul sănătății, terapeuții comportamentali, avocații etc.). „O atitudine de apreciere a muncii în echipă și de respect față de alți profesioniști din afara asistenței sociale pentru copii poate ajuta foarte mult”, a spus ea. „Asistenta stresată de la spital care este scurt cu tine va fi, de asemenea, salvatorul tău atunci când va veni momentul. Ofițerul de poliție pe care poate tocmai l-ați jignit este persoana pe care va trebui să vă bazați într-o altă zi pentru a vă transporta în siguranță clientul minor sinucigaș. … Aș putea da nenumărate exemple de ce munca în echipă îți poate salva cariera, dar concluzia este că nu poți face o treabă bună de unul singur, așa că cultivă relațiile pentru a ajuta la un impact pozitiv asupra rezultatului pentru clienții tăi minori și pentru a-ți ajuta și propria sănătate mintală.”

McGowan a subliniat în mod similar importanța unei perspective pozitive și a construirii unei comunități puternice de colegi pentru a rămâne motivat și împlinit la locul de muncă. „Noi ne stabilim propriul ton pentru munca noastră și, cu un supervizor care ne sprijină și un județ orientat spre viitor, avem capacitatea de a face enorm de mult bine pentru comunitatea noastră.”

De ce oamenii devin asistenți sociali pentru protecția copilului

Deși munca lor este adesea stresantă, solicitantă și rapidă, mulți asistenți sociali pentru protecția copilului simt că provocările sunt echilibrate în mod egal cu recompensele și că satisfacția pe care o primesc din munca lor zilnică este, de fapt, inseparabilă de dificultățile muncii lor.

„În general, munca mea este incredibil de plină de satisfacții, a spus Krause. „Deși este o luptă grea, dezvolt relații destul de bune cu familiile mele. Am ocazia să văd progresele pe care le fac și să văd cum viețile lor se schimbă în bine. … De asemenea, încerc să fiu punctual, receptiv și plin de compasiune, deoarece înțeleg că munca mea este incredibil de importantă. Avem de-a face cu oameni adevărați și facem recomandări importante cu privire la faptul dacă copiii pot fi sau nu în siguranță cu părinții lor. Acest lucru este uriaș.”

Olivares a explicat pentru OnlineMSWPrograms.com cum faptul că a văzut progresul pozitiv pe care îl fac clienții ei a ajutat-o să-și mențină energia în rolul ei. „Sunt în poziția mea de peste 15 ani și, deși am avut alte oportunități de muncă pentru a avansa în poziția mea și a părăsi centrele de plasament. Am ales să rămân în centrele de plasament și să rămân în poziția mea actuală”, a spus ea. „Deși slujba are multe provocări, în general îmi place să fac ceea ce fac. Acest loc de muncă nu devine plictisitor și în fiecare zi fac ceva diferit. Partea mea preferată a fost să văd potențialul clienților cu care lucrez. De asemenea, este satisfăcător să îi văd cum se dezvoltă și cum depășesc provocările. Am emancipat mai mulți tineri din centrele de plasament și este foarte interesant să îi văd cum părăsesc sistemul, merg la facultate și au succes. Îmi place în mod deosebit să lucrez îndeaproape cu clienții; să îi asist în realizarea obiectivelor pe tot parcursul vieții și să îi ajut să își atingă obiectivele.”

Asistenții sociali din domeniul asistenței sociale pentru copii pot găsi, de asemenea, satisfacții profunde în a fi avocați pentru părinți, indiferent dacă reușesc sau nu să își atingă obiectivul de reunificare. Bozorgzadarbab a explicat cum meseria ei i-a oferit multe oportunități de a împuternici părinții și de a le oferi sprijin, demnitate și compasiune în timpul unei perioade foarte dificile. „Sunt prea multe exemple pentru a le enumera atunci când m-am simțit onorată și umilită, fie că a fost vorba de colegii mei de muncă sau de clienții mei. Două care ies în evidență sunt: când o mamă care s-a luptat inițial cu mine pentru îndepărtarea celor cinci copii ai săi mi-a mulțumit pentru că i-am „salvat” și a spus fiecărui asistent social care a venit după mine despre respectul și demnitatea pe care le-am arătat familiei sale”, și-a amintit ea. „De asemenea, m-am simțit răsplătită atunci când am apărat diferențele culturale ale unei familii de imigranți și am pledat din răsputeri pentru ca aceștia să primească resursele educaționale ale agenției, în loc să fie nevoiți să experimenteze îndepărtarea copilului lor din grija lor.”

.