Este dreptul meu să vă spun orice doresc. Sunt privilegiat să am acest forum în care să o fac. Înțelegi diferența?
Mulți oameni nu înțeleg diferența și, din păcate, mulți dintre ei sunt legislatori. Înțelegerea diferenței dintre drepturi și privilegii este esențială pentru cetățenii care încearcă să trăiască sub incidența legii într-o societate liberă și mult prea mulți legiuitori își petrec cea mai mare parte a energiei lor încercând să estompeze distincția dintre cele două.
Considerați câteva propuneri din micul nostru laborator al democrației, Adunarea Generală din Indiana.
Rep. Chris Campbell, D-Lafayette, vrea să permită imigranților ilegali (sau, dacă preferați, nedocumentați) să conducă pe drumurile statului și să obțină asigurare pentru vehiculele lor. Procurorul comitatului Marion, Ryan Mears, este de acord, spunând că nu este „o problemă legalăa’, ci o „problemă de drepturi ale omului” și „o problemă de demnitate umană.”
Conducerea auto este un privilegiu, nu un drept. Cei cărora li s-a acordat acest privilegiu au îndeplinit anumite condiții, cum ar fi să fie cetățeni de o anumită vârstă, și sunt de acord să respecte anumite cerințe, cum ar fi respectarea regulilor de circulație. Dar Campbell și Mears vor ca noi să ne gândim la aceasta ca la un drept.
Senatorul Mark Stoops, D-Bloomington, vrea să le ceară locuitorilor din Hoosiers să asigure o „depozitare sigură” pentru orice armă din casele lor, iar senatorul Jack Sandlin, R-Indianapolis, vrea să le permită ofițerilor de poliție pensionați să poarte arme în școli.
Portul de armă este un drept, nu un privilegiu. Este recunoscut în Bill of Rights, iar Curtea Supremă a afirmat că se aplică persoanelor fizice. Stoops și Sandlin vor să-l dilueze până la un privilegiu, Stoops punând o condiție pentru acordarea lui, iar Sandlin acordând unui grup un exercițiu al acestuia care nu este permis altor grupuri.
„Acordarea” este cuvântul cheie aici.
Drepturile nu sunt conferite de nimeni și nu pot fi luate sau modificate de nimeni. Ele sunt inerente. Numiți-le naturale sau date de Dumnezeu, în funcție de înclinația voastră metafizică, ele ne aparțin tuturor în mod egal, pur și simplu în virtutea faptului că suntem oameni. Înțeleasă corect, Constituția nu există pentru a ne da drepturile noastre, ci pentru a proteja drepturile cu care ne naștem.
Privilegiile, pe de altă parte, nu aparțin tuturor. Ele sunt date unora și refuzate altora. Ele sunt întotdeauna condiționate, supuse schimbării sau eliminării pur și simplu de către cei care dețin autoritatea care le controlează. Ele sunt inegale prin natura lor, unii oameni având întotdeauna mai mult, iar alții mai puțin. Și de multe ori, un privilegiu implică de fapt luarea a ceva de la un grup și oferirea lui unui alt grup.
Este, din păcate, mult prea ușor să se confunde drepturile și privilegiile. Deși drepturile există în afara guvernului și privilegiile în cadrul acestora, realitatea este totuși că drepturile nu pot exista fără guvern. Pentru ca un drept să fie semnificativ, cineva cu autoritate și putere trebuie atât să recunoască, cât și să onoreze acel drept. Nu există drepturi într-o anarhie.
Și mai există și portița de scăpare pe care legiuitorii noștri o folosesc pentru a amesteca în mod fericit drepturi și privilegii, înlocuind unul cu altul oricum le convine într-un anumit caz. Făcând oricare dintre acestea este o modalitate de a crește sentimentul de bunăstare al legislatorilor. Ei au jurat să servească publicul, dar știu în adâncul sufletului că acesta are nevoie de o îndrumare luminată pe care numai ei o pot oferi.
Încadrarea unui drept într-un privilegiu deschide ușa birocraților și avocaților statului administrativ pentru a adăuga nuanțe insondabile și excepții incalculabile la labirintul de reguli pe care trebuie să le navigheze muritorii mai mici. Pretinzând că un privilegiu este un drept le permite oficialilor să ridice un grup împotriva altui grup, ridicând unele grupuri la un statut favorizat și retrogradându-le pe altele la o clasă inferioară.
În ambele cazuri, cetățeanul individual este diminuat, ceea ce este și ideea.
Îmi amintesc o frază din armată care va fi familiară oricui a servit în armată: Rangul are privilegiul său. A fost întotdeauna rostită cu disprețul care izvora dintr-un cinism neîmpăcat. Cu toții purtam aceeași uniformă, respectam aceleași regulamente, aveam aceleași obligații. Cu excepția, desigur, a ofițerilor care ignorau regulile pentru că știau că pot.
George Orwell a spus-o în modul cel mai memorabil. Vă amintiți: Toate animalele sunt egale, dar unele animale sunt mai egale decât altele. Nu așa se poate conduce o republică.
.