Cetățenii portughezi pot solicita o scutire de viză ESTA (Electronic System for Travel Authorization) pentru a călători în Statele Unite. ESTA le permite cetățenilor portughezi să viziteze SUA în scopuri turistice, de afaceri, de tranzit, medicale și de studii de scurtă durată fără viză pentru o perioadă de până la 90 de zile pentru fiecare vizită. Portugalia a fost adăugată la programul de scutire de vize în 1999. Cu toate acestea, măsurile de securitate, menite să abordeze amenințările teroriste, au necesitat verificarea prealabilă a călătorilor înainte de sosirea lor în Statele Unite.
ESTA a fost înființat în 2009 în scopul de a raționaliza procesarea solicitanților de scutire de vize și de a oferi Serviciului Vamal și de Protecție a Frontierelor al SUA, precum și Departamentului pentru Securitate Internă (DHS) capacitatea de a verifica în prealabil călătorii în numeroase baze de date cu liste de interdicție de zbor, de infractori și de teroriști. Astfel, începând din 2009, cetățenii portughezi au fost obligați să obțină o cerere ESTA aprobată pentru a intra în Statele Unite. Cu toate acestea, în cazul în care unui cetățean portughez i se refuză sau nu este eligibil pentru ESTA, sau dorește să viziteze Statele Unite pentru mai mult de 90 de zile sau în alte scopuri de călătorie decât cele permise în cadrul ESTA, atunci titularul pașaportului portughez va trebui să solicite viza americană relevantă.
Cetățenii portughezi trebuie să depună o cerere online pentru ESTA. O ESTA este necesară înainte de îmbarcarea pe o navă aeriană sau maritimă către Statele Unite și ar trebui să fie solicitată cu cel puțin 72 de ore înainte de plecare. Pentru solicitarea ESTA trebuie să se utilizeze un pașaport electronic valabil și neexpirat. Solicitanții pot examina cerințele ESTA detaliate, precum și vizita FAQ ESTA pentru mai multe informații înainte de a începe să depună cererea ESTA.
O cerere ESTA aprobată nu oferă unui cetățean portughez același nivel de drepturi ca și unui titular de viză americană. Un solicitant de viză americană va trebui să depună un formular de cerere mai cuprinzător, numit DS-160 și să participe la un interviu la un consulat sau o ambasadă americană. În plus, în funcție de tipul de viză, este posibil ca solicitanții să fie nevoiți să pregătească documente suplimentare pentru a dovedi autenticitatea planurilor și scopurilor lor de călătorie în SUA înainte de a intra în țară.
.